Sweigkàse, easei armentalei

A une époque impossible à déterminer, les seigneurs, afin (le ne pas trop empiéter sur le droit d'usage de leurs paysans, consentirent à limitet* le nombre des bestiaux qu ils envoyaient etix-mêmes au pâturage commun. Le prévôt de Honau y mettait 12 vaches, le chapitre autant; le seigneur de Herlisheim, 1(5 bœufs et 1 vache qui, pour une raison que j'ignore, devait être sans qiieue; celui de Dettwiller, 4 bœufs et 1 vache. L'abbessed'Andlau avait àEintzheim un pâtre avec 12 vaches 1 1 1 taureau qui, depuis le 1" mai jusqu'à la fin de septembre, imissaient sur le communal ; si elle avait d'autre bétail, il s'adjoignait au troupeau du village et Tabbesse contribuait au salaire du pâtre. Les 5 bœufs, au contraire, qu'elle entretenait dans sa cour de Marlenheim, étaient nourris du produit de son pré (Fronmatte); en cas d'insuffisance, le SchuUheiss ajoutait le nécessaire, de même qu'il était tenu de remplacer les bâtes qui périssaient; en compensation il prenait les peaux des bœufs qui revenaient à l'abbesse comme droit mortuaire.

Mais si les seigneurs n'envoyaient au communal qu'un iiumbre déterminé de bœufs ou de vaches, ils jouissaient, en rtivanche, du privilège abusif de laisser paître leur bétail pendant un certain temps sur les terres cultivées soit par leurs fermiers, soit par des propriétaires libres. Le maire de la cour du chapitre de Saint-Dié à Ingersheim « chassait », au mois de mai pendant quinze jours, 6 bœufs « sur seigles, sur prairies, sur ban et pasturage quel il soit ». A Andolsheim et à Lièvre 4 bœufs, 2 chevaux et 1 poulain du seigneur allaient, pendant quinze jours avant la Saint-Jean d'été, sur toutes les terres, Eigen und Erbe, excepté sur les champs ensemencés tle blé. Douze bœufs de l'abbesse de Niedermiinster pâturaient aux extrémités des champs de Kogenheim et de Sermersheim ; Iniit de l'abbé d'Ebersmiinster sur les jachères de Grussenheim. Depuis la Saint-Georges (23 avril) jusqu'à la fenaison, Tabbé de Marmoutier faisait paître 12 chevaux successivement sur divers prés de ses hommes propres, pendant un cei-tain nombre de jours; on diminuait ce nombre quand celui des che-

vaux dépassait douze. Les colons de Riespach étaient chargés de nourrir pendant six semaines et deux jours 6 vaches de leur seigneur; deux fois par semaine le maire venait les visiter ; s'il en trouvait une trop maigre, le colon qui Tavait dans son étable payait une amende; si Tune d'elles, au contraire, donnait un veau, il était prêté au paysan.

Quand le seigneur avait son propre pâtre, l'office de ce dernier était estimé souvent à l'égal de ceux de forestier, de cellérier, de maire; le pâtre n'était plus alors un serf, simple gardeur de vaches ou de moutons, mais une sorte d'intendant préposé à une des parties les plus importantes de la propriété rurale. Les Ochsener, bouviers, des abbesses de Hohenbourg et d'Eschau, avaient toute la gestion des troupeaux ; sous leurs ordres étaient les valets qui conduisaient le bétail au pâturage et qui le surveillaient. Ces valets portaient des bâtons, garnis aux deux bouts de pointes en fer; pour ne pas s'endormir, quand ils se reposaient, ils mettaient un des bouts sur un de leurs pieds et l'autre sous le menton; s'ils négligeaient cette précaution et que, pendant leur sommeil, un bœuf s'égarât dans un champ, le paysan qui le rencontrait l'emmenait chez lui et le maire le rachetait moyennant 30 sols à récupérer sur le pâtre*. Dans le Brisgau on pouvait même tuer le pâtre endormi sans être poursuivi pour ce crime*; en Alsace nous n'avons pas trouvé de trace de cette barbarie.

3. Bêtes nidles {Faselvieh). — Les animaux mâles servant à la reproduction étaient fournis aux paysans par le seigneur. Cette coutume remontait à l'époque où tout ce qui dépendait d'une villa, y compris le bétail, avait été propriété exclusive du maître ; il fallait bien que celui-ci, dans son propre intérêt et dans celui de ses gens, s'occupât de la conservation de ses troupeaux; la loi salique elle-même l'y invitait; elle parlait

1. Dettwiller, Ingersheim, Andolsheim, Llôvre, Sundhofeo, Herliâheim, Wiedensohlen.