DiJrningen, Geispolsheim, Iiigwiller

leur famille jusqu'à ce que celle-ci s'éteigne; la redevance, peu élevée, simplement récognitive du domaine direct du propriétaire, leur permet, dans les bonnes années, de réaliser des bénéfices notables; ils forment une association qui a sa juridiction propre ; siégeant comme assesseurs dans les tribunaux colongers, ils passent pour particulièrement capables de siéger aussi comme échevins dans les tribunaux seigneuriaux; dans quelques localités qui n'avaient pas le droit d'aflfouage, ils peuvent couper, dans la forêt de leur propriétaire, du bois pour leur cuisine ou pour leurs haies * ; si Tun d'eux tombe en détresse, les autres sont tenus de venir à son aide*; et s'ils réclament l'assistance du propriétaire, il est obligé, soit luiniémCj soit en la personne de son avoué, de chevaucher pour eux" pendant un jour et une nuit ^; ils trouvent enfin des occasians fréquentes, qu'assurément ils ne dédaignaient pas, de boire gratis de quantités considérables de vin. Aussi n'était-il pas rare de voir des paysans solliciter les privilèges colongers, en renonçant à la libre possession de leurs biens personnels pour les faire rentrer dans une colonge*. Ils se présentaient à cet efÎL^t chez le maire et lui juraient fidélité ; ils croyaient s'assurer ainsi à eux et à leurs descendants la jouissance paisible de leur héritage; ils faisaient ce qu'avaient fait jadis les hommes peu fortunés qui, pour se créer des protecteurs, avaient abandonné leur droit de propriété.

^, 4. — Juridiction patrimoniale et colongôre.

Le caractère le plus remarquable de l'institution colongère est Texercice d'une juridiction parles colons sons la présidence