CONCLUSION

dont ils n'avaient eu que la quasi-propriété, ils se fondèrent sur les améliorations qu'ils y avaient faites par leur travail et invoquèrent ce qu'en Alsace on a appelé le Schaufelrecht , jus palcRy droit de la bêche. Il est vrai qu'au xvi* et au xvii* siècle on renouvela quelques rotules, mais l'institution colongère se transforma de plus en plus jusqu'à ce qu'elle fut abolie par la Révolution*. Celle-ci releva les populations agricoles; elle supprima les droits féodaux, auxquels avaient été soumis les paysans, lors même qu'ils avaient été propriétaires libres de leurs champs. Le nouvel ordre de choses qu'elle créa, en affranchissant le sol, fut une de ses conquêtes les plus fécondes.

1. La législation issue de la Révolution considéra le colouger comme propriétaire du fonds et le bailleur seulement comme propriétaire de la rente ; c*e8t pourquoi, si une colonge avait dépendu d'une corporation ecclésiastique ou d*ua individu, dont les biens furent déclarés nationaux, FÉlat ne prétendit jamais au droit de s'emparer des fonds; ils furent laissés aux ci-devant colongers.

LES 8BIOMRUR8. 18