PREFACE. XXIX

prédictions astrologiques furent tournées en ridicule par Rabelais. Les études sur ces deux personnages, parues Tune à Strasbourg en 1888^, l'autre dans les Annales de VEst de 1890% sont comme des compléments de sa grande Histoire littéraire de V Alsace.

Les deux volumes dont cette histoire est composée avaient paru à Paris. La publication ne s'était pas faite sans difficulté. Les éditeurs hésitaient à se charger d'un livre de science qui, par son caractère même, ne pouvait compter que sur des lecteurs sérieux. Mais, un jour, ils reçurent la visite de notre grand industriel de Mulhouse, M. Engel-DoUfus, qui leva tous les obstacles. Le secret fut longtemps bien gardé et l'auteur n'apprit que sept années plus tard, par la biographie, faite par notre regretté Xavier Mossmann^ à quelle intervention son ouvrage dut de voir le jour. Nous n'avons pas hésité à répéter cette anecdote qui est tout à l'honneur d'Engel-DoUfus et de Schmidt.

M. Schmidt, en s'occupant des érudits alsaciens des xv° et XVI® siècles, s'appUquait à réunir leurs ouvrages et il forma ainsi une jolie bibliothèque d'incunables, sortis des presses de Strasbourg*. Il était fier de ces vieux livres aux caractères si nets avec leur vieille reliure grise. Il était entouré d'eux, comme d'amis, en son cabinet de travail. De bonne heure, il dressa sur fiches un catalogue des ouvrages que nous devons aux imprimeurs strasbourgeois.

1. Michael SehOtz, genannt Toxites. Leben eines Humanisten und ArUe$ aus dem sechzehnten Jahrhundert. Sirassburg, 1888, viii-132 pages.