Arch. de la Basse-Alsace et de Saint-Thomas

3. Dans l'acte concernant Bischofsheim, on engage bannumt silvas, aquat» pcueuas^ almendas, agroi, prala, utilitatet, obventionet, bona et jura. Dans celui dOberhofen, fait in des Dorfe» gemeinen Nutz, on engage la moitié du village, mit Twinge und Banne, Walden, Wattem, Weiden, Gerihte, Vellen, Nûlzen, Zinse, Gû/len, Celte und allen Rehten.

geois^ sans que par là ils fussent relevés de leur position inférieure.

Il résultait du droit de juridiction du seigneur sur ceux qui demeuraient sur sa terre, que pour tout ce qui concernait leurs relations avec lui-même, ils n'étaient justiciables que de lui, qu'ils ne pouvaient recourir à aucun autre tribunal ; il leur devait la justice, mais ils n'avaient à la demander qu'à lui ; ils étaient attachés à lui par les liens d'une sujétion absolue. Dès qu'ils devenaient majeurs, çà et là dès l'âge de seize ou même de quatorze ans, ils étaient tenus, lors des plaids annuels, de lui rendre hommage, hulden, en jurant de lui rester fidèles, de le préserver de tout dommage et d'observer les coutumes.

Une des conséquences les plus graves de cette condition territoriale des paysans se rapportait au mariage. Dans les premiers temps du régime germanique, l'usage paraît avoir existé d'obliger les paysans à prendre femme; il n'est mentionné dans aucun de nos rotules alsaciens ^ En revanche il était défendu d'épouser des femmes qui n'étaient pas sujettes du même seigneur, des Ungenossinnen. A Neuwiller celui qui en prenait une était condamné à une amende de 5 schillings. Si à Sierenz un des gens de l'évêque de Bâle se mariait en dehors de la seigneurie, on lui commandait dans trois sessions successives de réparer sa faute, sinon le Vogt le punissait en son corps et en son bien. Les dispositions les plus dures étaient celles qu'avait prises l'abbesse d'Erstein à Fégard de ses hommes propres de Grussenheim; celui qui contractait un formariage payait chaque année, sa vie durant, 30 schillings, à sa mort l'abbesse s'emparait de ses biens meubles, ses enfants ne pouvaient hériter d'aucune terre dépendant du monastère, celle qu'il avait cultivée lui-même revenait à ceux de ses parents

1. A Witnau, dans rOberlaod badois, chaque GoUhu$man de l'abbaye de Saint- Blaiso était tenu de se marier à l'âge de 18 à 80 ans, sous peine d'une livre d*amende ; les femmes de môme, 1344. Burckbardt, p. S86. C'est un des rares exemples de la persistance de la coutume.

les plus proches qui étaient Gotshusliite. La cause de cette interdiction, qui nous paraît tyrannique, était que Thomme, qui épousait une femme étrangère et qui l'emmenait avec lui, faisait perdre au seigneur de cette dernière le travail qu'elle lui aurait dû, si elle n'avait pas quitté son domaine. Le formariage étant défendu aux femmes, on faisait acte de réciprocité en punissant les hommes qui, tout en restant sur les terres de leur maître, prenaient pour épouses des personnes dépendant d'un autre.

La coutume était fondée sur la règle, que le sujet ne devait pas quitter le sol de sa seigneurie. Jadis cette règle ne s'était appliquée qu'aux serfs et aux colons attachés à la glèbe* ; plus tard on l'avait étendue à tous les sujets : naturales proprium dominum ubique sequuntur, est-il dit dans une charte de 1105 relative à Schlestadt*. Si quelqu'un émigrait d'un domaine, le seigneur pouvait le réclamer, en se faisant accompagner de témoins et en jurant que l'homme qu'il recherchait était bien à lui '. Dès le xu* siècle, on voit des paysans tenter de se soustraire aux charges féodales, en se transportant dans des villes; en 1190, Henri VI, lors d'un litige à ce sujet entre les cités d'Alsace et les nobles delà province, fixa le mode à suivre pour ces derniers quand ils voulaient s'emparer d'un de leurs sujets qui les avait quittés : ils se présenteront devant un magistrat, accompagnés de sept parents du côté maternel, ou, à défaut de ceux-ci, de deux témoins, anciens voisins du fugitif; tous jureront que le réclamant est dans son droit *.

Quand un émigrant venait dans un village, on ne devait le recevoir que s'il était libre de toute attache seigneuriale, si, comme on disait, il n'avait pas de dominus sequens, nachfolgender Herr. La loi salique fixait à douze mois le délai pendant lequel un maître pouvait exercer son droit de réclamation ^,