Ibid

qu'avec Tautorisation du seigneur^ mais toujours au nom du village et par ses représentants. C'est ainsi, par exemple, qu'en 1397, Bischofsheim se fait prêter, pour subvenir à des « besoins urgents >, 20 livres par Jean Richter, ci-devant Schultheiss de Soultz-les-Bains*; qu'en 1413, la villa deBergbietenheim emprunte du chapitre de Saint-Thomas 200 livres pour élever un nouveau mur d'enceinte afin de faire du village un oppidum; qu'en 1481, lesvillœ de Reitwilleret de Gimbrett empruntent 200 florins du même chapitre*. A Bischofsheim le consentement était donné par l'évêque de Strasbourg, à Bergbietenheim, par trois frères de Hohenstein, qui tenaient le village en fief de Tévêché, à Reitwiller, par le comte Henri de Deux-Ponts. Ces emprunts, et bien d'autres semblables, étaient faits dans l'intérêt des villages; les agents communaux surveillaient l'emploi des fonds avancés ; les seigneurs, auxquels l'amélioration de leurs domaines ne pouvait que profiter, assignaient, comme gages du remboursement, les revenus et les impôts que leur devaient les paysans ; c'était là le sens et le but de leur intervention ; au fond c'étaient eux qui empruntaient, en donnant hypothèque sur leurs revenus^.

g 2. — ObUgfttions des paysans, restrictives de lear liberté personneUe.

On voit, par ce qui précède, que, tout en devenant des communes, s'administrant dans une certaine mesure elles-mêmes, les villages n'en étaient pas moins restés soumis à leurs seigneurs territoriaux; rien n'était changé à la condition personnelle des habitants. Comme membres de la commune, les hommes propres eux-mêmes pouvaient se qualifier de bour-