SCÈNE PREMIÈRE
MINETTE, CHEYRIERE, CÉCILE, VARENNE, SI- MONE, GERBIER, BARGELIN. Au lever du rideau Chevrière, Varenne, Ginette et Gerbier jouent au bridge, au fond sous la véranda; Baryelin fume en les regardant. Au premier plan, Cécile et Simone causent.
cnEVRiÈRE, jouant.
Sans atout.
/\"are.\.\e, idem.
Vous pouvez jouer.
gereier, idem.
Petit carreau.
SIMONE
Alors, ma petite marraine, vo.us ne me per-
mettez pas encore de dire à M. Bargelin'4ce que j'ai à lui dire?
CÉCILE
Quelle impatience, tu es arrivée ce matin à Rocheplate! Je l'étudié, ton Bargelin.
SIMONE
Eh bien, que pensez-vous de lui? Je suis sûre que vous avez tout de suite changé d'avis sur son compte.
Tout de suite... non... Parce que le premier jour...
SIMONE
Comment a-t-il été le premier jour?
CÉCILE
Il a été... mon Dieu, il a été vraiment un peu trop ... cordial. Enfin, voyons, tu sais que je t'aime et que je veux ton bonheur. Si je n'ai pas encore parlé ni à lui ni à personne de ce projet, c'est que je ne veux rien faire à la légère. Tu n'as donc pas confiance en moi?
SIMONE
Si... mais enfin, il est ici depuis deux semaines, vous devez bien le connaître à présent et comprendre pourquoi je l'aime ?
CÉCILE
C'est que justement je n'arrive pas à comprendre comment tu peux l'aimer I
SIMONE
Pourquoi ça?
CÉCILE
Je ne voudrais pas te faire de peine. Je suis revenue de mes préventions contre lui. C'est un bon garçon, il a eu beaucoup de succès, mais enfin...
SIMONE
Mais je sais tout ça aussi bien que vous ! Il se croit très fort et il n'est pas très malin. Il ne casse rien. Ça n'est pas un intellectuel bien sur, ni un « cerveau ». Mais j'ai des amies qui ont épousé des « cerveaux ». Je sais ce que ça donne. C'est du propre. (Elle se lève.) Moi, voyez- vous, c'est entre quinze ans et quinze ans et demi que j'ai conçu ma philosophie de l'existence .
CÉCILE
Hein?
SIMONE
Parfaitement. Je me suis décidée à ne pas prendre un mari qui me soit supérieur, qui m'aime avec un air protecteur. Je veux qu'il m'aime avec un air soumis, qu'il ne songe qu'à moi, à moi et à mon petit agrément. Qu il soit une bonne pâte, une bonne pâte tendre, quil n'ait pas de parti pris, pas de carrière, pas de personnalité, pas d'opinion sur les gens, pas d'opinion sur les choses, qu'il n'ait dans la vie d'autre but que moi, enfin... qu'il ne voie pas plus loin que le bout de mon nez. Voilà !
CÉCILE
Et Bargelin te paraît remplir ces conditions?
SIMONE
C'est-à-dire qu'il va comme un gant à mon programme. Ii faut vous dire, marraine, que la personne qui m'a le plus aimée et dont j'ai eu le plus de satisfaction jusqu'à présent, c'a été Edouard.
CÉCILE
Qui ça Edouard?
"Vous ne vous rappelez pas Edouard, ce gros chien des Pyrénées que nous avons acheté en Suisse? Vous ne vous rappelez pas ses bons yeux doux, ses grandes oreilles ? Ah ! comme il m'était dévoué, Edouard! Eh bien, c'est un dévouement comme celui-là qu'il me faut.
Cécile, riant.
Alors Bargelin est destiné à remplacer Edouard dans ton cœur.
SIMONE
C'est un peu ça. Il me le rappelle. Il a les mêmes yeux, la même naïveté... des mots pareils. Je sens que lui aussi fera tout ce que je voudrai. Enfin, je serai très heureuse.
CÉCILE
Au fond, tu n'as peut-être pas tort.
SIMONE
Eh bien, alors, qu'est-ce que vous attendez ? Enfin, il y a quinze jours qu'Edouard, non, que Bargelin est ici, et vous ne faites rien pour moi.
CÉCILE
Écoute, c'est qu'il y a quinze jours je no pensais pas du tout qu'il fût 1 homme qu'il te fallait.
SIMONE
Et maintenant?
Il le devient.
SIMONE
Vous voyez! Et quand le sera-t-il tout à fait?
CÉCILE
Bientôt, aie confiance.
SIMONE
Et vous croyez qu'il ne se doute de rien?
CÉCILE
Non, non, et je tiens beaucoup à ce qu'il ne se doute de rien !
SIMONE
Soit, mais dépêchez-vous, dépêchez-vous, parce que, si vous ne vous dépêchez pas, je manque à ma parole et je lui parle moi-même.
CÉCILE
Simone! (Les joueurs se lèvent en causant.)
SIMONE
Voilà... oh! ils ont fini... Bonsoir!
CÉCILE
Tu t'en vas ?
SIMONE
Sûr! Je ne peux pas rester là avec lui et ne
rien lui dire. Je ne peux pas. Je remonte écrire à Françoise pour savoir si on n'a rien dit sur moi au catéchisme de persévérance. Si vous saviez ce qu'on y est rosse !
CÉCILE
Au fait, tu es bien installée dans ta chambre? Il ne te manque rien?
SIMONE
Je suis à merveille. Ma chambre est ravissante. J'y ai retrouvé la belle gravure de « Suzanne et les deux vieillards ». Avez vous remarqué qu'à la campagne il y a toujours des gravures inconvenantes dans les chambres <|u'on donne aux jeunes filles? J'ai revu mes deux vieillards avec plaisir. Us n'ont pas bougé depuis l'année dernière.
varenne, redescendant.
Dame, à leur âge !
CÉCILE
Voulez-vous vous taire. (Suzanne sort en riant.)
GERBIER
Viens-tu faire dix minutes de billard, Bargelin?
BARGELIN
Si tu veux.
varenne, à Ginette.
Ce tutoiement fait ma joie! [Ils entrent à gauche.)
Chaumette s'attarde à son dîner politique.
CÉCILE
Il ne reviendra pas avant dix heures.
