SCÈNE II VARENNE, CHEVRIÈRE, CÉCILE, GINETTE

GINETTE

Je ne peux pas nVimaginer Chaumette, le délicieux Chaumette que nous connaissons, si dilettante, si raffiné, faisant de la grosse popularité avec des électeurs suants et congestionnés.

CUEVRIÈRE

Pourquoi pas? Avec de la légèreté, de la grâce et du coup d'oeil, on est toujours sûr de rattraper ses principes, comme les jongleurs rattrapent leurs assiettes...

VARENNE

Quand Chaumette était ministre, la République de plâtre qui attristait son cabinet en a vu de grises... et de roses.

CÉCILE

Vous êtes méchants et injustes...

CREVRIÈRE

Il recevait la fleur de nos petites femmes!..»

GINETTE

Au ministère?

CL1EVRIÈRE

Certainement ! Il y avait une rousse ardenteque l'huissier annonçait en disant : « Le Directeur de la dette inscrite attend monsieur le ministre », une blonde cendrée désignée sous le nom d' « Inspecteur des bâtiments civils » et une beauté plus épanouie qui répondait au nom plus convenable de « Président du Sénat». Ah! on a beau dire, la politique est une chose bien intéressante.

GIXETTE

Peuh ! les étreintes administratives. ,. J'aurais plutôt cru que Chaumette comprenait l'amour comme une carrière libérale.

CÉCILE

Ce sont des calomnies ridicules et je ne comprends pas que vous les répétiez ! M. Chaume tt ) est un homme supérieur.

CHLVRIÈRE

Il est délicieux.

VA RENNE

Oh ! ne dites pas de bien des absents, c'est gênant.

GINETTE

Oui, c'est lâche, ils ne peuvent pas se défendre. J'avoue pourtant que Chaumette est la. séduction même.

CÉCILE

C'est vrai, il est très séduisant. Je ne déplora

qu'une chose, c'est que son ironie empêche de le croire jamais sincère.

CIIEVRIÈRE

Il y a des hommes pour qui l'ironie n'est que l'abri de la sincérité. Elle dissimule souvent des colères et de la rancune, et souvent aussi des petites tendresses et des petits chagrins.

varexxe, descendant.

Quelle belle nuit! Le vent vient de l'est, nous aurons demain un temps superbe. Vous faites bien les choses... D'ailleurs, ma chère Cécile, je n'ai que des compliments à vous faire. Jamais iiocheplate n'a été aussi agréable.

CÉCILE

Mais il n'y a rien de plus qu'autrefois !

CHEVRIÈRE

Comment! Il y a la paix. Les châtelains s'entendent à merveille. Ce matin encore, Gerbier m'a parlé de vous avec une tendresse, une gentillesse... Enfin, comme s'il vous connaissait à peine.

CÉCILE

Vous êtes trop aimable !

GIXETTE

Il paraît que depuis le grand jour où vous avez résisté à Bargelin avec tant d'éclat, vous ne vous disputez plus du tout avec votre mari. Ce n'est plus un intérieur, on ne sait plus de quoi parler à l'office !

CÉCILE

Comment avez-vous su tout ça?

GINETTE

Bien simplement. Par ma femme de chambre. Elle le tenait de la maîtresse de votre maître d'hôtel qui est en même temps celle du cocher de mon frère.

Cécile, riant.

Vous m'en direz tant! Alors vraiment on parle encore de cette histoire?

VARENNE

Mais oui, vous le savez bien... et ça ne vous fâche pas.

Ginette, qui est remontée.

Oh! comme il fait clair ! Si nous allions jusqu'au bout du parc. Je veux voir la tète que fait la lune dans l'étang. Venez-vous?

VARENNE

Mais, oui, très bonne idée.

CBEVRIÈRE

Je vous dirai des vers.

GINETTE

Oh!

CHEVRIÈRE

Des vers très inconvenants.

Ah!... Vous venez, Cécile?

CÉCILE

Oui, oui, je vous rejoins.

GINETTE

A tout à Theure.