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ligion , de la justice, de la liberté, et linit par triompher du prince orgueilleux qui portail la première couronne du monde. Octavicn resta maître dcRomejusqu à sa mort, arrivée en 4 464.

Sur ces entrefaîtes, Alexandre 111 quitte la France où il avait trouvé un refuge. Après une navigation hérissée de dangers, il débarque à Ostie le 20 novembre 1 4 65. La population entière de sa capitale vient à sa rencontre et le met en possession de Saint-Pierre et du Latran.

Frédéric sort de la Lombardie. Arrêté dans les Marches, il n arrive à Rome que le 16 juillet M 67, et met le feu au Portique et à l'Atrium de Saint-Pierre *. Alexandre 111, déguisé en pèlerin , s'échappe et se réfugie avec les cardinaux a Bénévent. Barberousse se fait couronner, pour la seconde fois, dans la basilique Yaticane par l'antipape Guy de Crème, successeur d'Octavien. Mais la résistance opiniâtre des Frangipani, le soulèvement de la Lombardie, et une fièvre pestilentielle qui moissonne la fleur de son armée, le forcent a s'éloigner.

L'empereur attaque cinq fois les Lombards, cinq fois il est repoussé, et le 4 juin 1176, après une sanglante défaite, il envoie des ambassadeurs à Agnani, où était alors le souverain pontife, pour lui demander la paix. Alexandre refuse de traiter sans les villes du nord de l'Italie; il se rend a Venise et a Ferrare, son voyage semble une marche triomphale. Les populations, avides de le voir et de l'entendre, se portent en foule sur son passage , d'unanimes acclamations l'accueillent partout.

Alexandre retourne pour la seconde fois à Venise, et Frédéric, absous de l'excommunication dont il avait été frappé, ne tarde point a y arriver. 11 reçoit la communion de la main du pape à la basilique de Saint-Marc, et, suivant l'antique usage, il lui tient la bride et Tétrier à la sortie de l'église.

La paix est solennellement conclue , le 1 er août 4 4 77, dans la grande salle du palais des doges. L'empereur renouvelle son abjuration du schisme , s'engage à rendre à l'Eglise les possessions

« Card. Nicol. de Aragonia, in Vita Alex. III.

dont il l a dépouillée, et conclut une Iréve de six ans avec les villes lombardes, et de quinze années avec la Sicile.

Le pape se retire à Tusculum. Les Romains le rappellent, il met des conditions à son retour. A l'avenir, les sénateurs devront prêter foi et hommage aux souverains pontifes; on restituera la basilique de Saint-Pierre et les régales du patrimoine de I Eglise ; la ville de Rome sera purgée des bandes indisciplinées qui y compromettent la sûreté -publique. Ces propositions sont acceptées , Alexandre rentre dans sa capitale et y est reçu comme un libérateur. Jean de Sturme, troisième antipape, vient se jeter aux pieds du légitime successeur de saint Pierre, et implore son pardon, qui lui est aussitôt accordé.

Alexandre meurt le 30 août 1 4 80, après un règne glorieux de vingt-deux ans.

Dix années plus tard, Frédéric Barberousse termine ses jours en Syrie, à la suite d'un bain pris dans le Cydnus. Son fils, Henri VI, lui succède, et est couronné à Saint-Pierre, le \ 5 avril 4191, par Célcstin III. Le nouvel empereur part de Rome pour enlever a Tancrède , bâtard de Roger lrr , la Sicile, à la possession de laquelle il prétendait, du chef de son épouse Constance. On connaît les horreurs de cette guerre. Henri finit misérablement son existence à Messine, le 28 septembre 4 497, à la fleur de l'âge, empoisonné, dit-on, par sa femme, et frappé de l'excommunication pontificale. Cette terrible sentence atteint également Léopold d'Autriche, complice de Henri dans l'arrestation de Richard d'Angleterre, et Philippe-Auguste, qui donnait à la France le scandaleux spectacle d une union adultère.

Innocent III.

Innocent III doit être cité au nombre des papes qui ont eu une dévotion tendre et particulière pour l'église de Saint-Pierre. Ix>rs de la mort de Célestin III, les voix des cardinaux se portèrent

sur lui , bien qu'il comptât à peine trente-sept ans. Les austères

vertus d Innocent, son savoir, ses rares talents, I avaient rendu l'objet de la vénération publique dès son retour de l'Université de Paris, où il avait achevé ses études. Il fallut lui faire violence pour l'obliger à monter sur la chaire pontificale. Il accepta les hautes fonctions qui lui étaient imposées en versant des larmes amères et abondantes. Innocent fut ordonné prêtre le 21 février 4198, et reçut le jour suivant la consécration cpiscopale dans la basilique Yalicane. Il y prononça, en présence du clergé et du peuple assemblés, le discours célèbre et justement admire, dans lequel il expose les devoirs qui lui sont imposés en sa qualité de serviteur des serviteurs de Dieu.

Saint François. — Saint Dominique.

Nous avons parlé précédemment des divers voyages de saint François d'Assise a Rome. Telle était sa vénération pour la basilique de Saint-Pierre qu'il ne se contentait pas d'y aller pendant des journées entières, mais que souvent il y passait des nuits. On raconte qu'étant en prière auprès de la Confession, en l'année 1 206 il aperçut une foule de gens qui s'y rendaient également pour faire leurs oraisons. Toutefois, dans ce grand nombre de visiteurs, il en était fort peu qui laissassent une aumône, et encore leurs offrandes étaient-elles le plus petites possible. S' étonnant de cette froide indifférence , le séraphin d'Assise s'écria : t Hélas! serait- il vrai? les hommes refuseraientr-ils de don- « ner a saint Pierre, non-seulement ce qu'ils possèdent, mais « même encore leurs propres personnes? » — Prenant alors tout l'argent qu'il avait, il le déposa sur l'autel, et, après avoir fini sa prière, il se rendit à la porte de la grande nef, où, suivant leur coutume, les pauvres de Rome étaient rassemblés en foule. François, se dépouillant de ses vêtements, les distribua aux plus nécessiteux de la troupe , se couvrit de leurs haillons et

« Annal, tninor. appar., $ i, n" 4 4 el 15.

passa la journée avec eux, goûtant en son cœur les saintes joies de la pauvreté évangélique.

L'illustre contemporain du fondateur des frères mineurs, saint Dominique de Guzman, eut une merveilleuse vision à la Confession Yaticane, à ce que rapporte la chronique de son ordre. Ravi en extase, il vit les apôtres saint Pierre et saint Paul s'approcher de lui pleins d'une douce majesté. Le premier lui remit un bâton de pèlerin, le second lui tendit un livre en disant : « Va « prêcher, puisque Dieu t'a choisi pour ce ministère !. »

Ilonorius III. — Frédéric II. — Grégoire IX.

HonoriusIIÏ, successeur d'Innocent III, sacra, le 22 novembre 1 S20, dans la basilique du Vatican, l'empereur Frédéric II, et son épouse Constance. Frédéric s'engagea a partir dans une année pour la Palestine; mais il fut infidèle à son \<ru. Son insatiable ambition ne tarda pas à occasionner entre l'Empire et le Saint-Siège le conflit qui devait troubler l'Europe entière pendant près d'un quart de siècle.

Lorsque Ugolino Conti, noble et énergique vieillard de quatrevingt-six ans, pape sous le nom de Grégoire IX, fatigué des crimes et des désordres de ce prince indigne, l'eut excommunié, Frédéric acheta, à prix d'argent, lesFrangipani et leurs partisans, et se fit reconnaître par eux comme souverain de Rome. La basilique de Saint-Pierre fut souillée en celte occasion. Les traîtres ameutèrent le peuple et insultèrent le pape pendant l'office du lundi de Pâques, en l'année 1 228. Grégoire dut fuir, et alors commença le plus long des démêlés dont Jes annales des Guelfes et des Gibelins nous aient transmis la sanglante histoire.

1 Chron. di S. Dom., part, i, I. i, c. xvm. — Lcand. Alb., I. t.

Saint Antoine de Padoue. — Saint Bonatenture. Saint Thomas d'Aquin. — Saint Louis.

Détournons nos regards de ces pénibles scènes; les fastes de 1 église Valicane présentent aussi de doux et de glorieux souvenirs au treizième siècle. D'illustres saints figurent au nombre des pèlerins qui la visitèrent alors. Saint Antoine de Padoue y vint en 1227, et ses prédications y opérèrent un grand nombre de conversions.

Saint Bonavcnlurc, surnommé le docteur Sérapbiquc, avait coutume d y passer de longues heures en oraison, alors que nommé, en Tannée 4 256, général des frères mineurs, il réforma les abus qui s'étaient glissés dans leurs rangs, et fit revivre, parmi les enfants de saint François, la ferveur, l'esprit contemplatif et l'amour de la pauvreté dont avait été animé leur pieux fondateur.

A cette même époque , on vit à Rome saint Raymond Nonnat , procureur général des frères de la Merci , le célèbre docteur Albert le Grand, et saint Thomas d'Aquin , appelé Y Ange de l'École. Thomas, Napolitain de naissance , et d illustre origine, avait fait ses études au Mont-Cassin. Poussé par le goût de la retraite, il s était retiré à Rome dans le couvent de Sainte-Sabine , et y avait pris l'habU de saint Dominique. Sa famille s'élanl opposée à ce qu'il prononçât des vœux, les chefs de l'ordre le firent partir pour la France; mais ses frères le surprirent auprès d Aquapendente, l'enlevèrent et renfermèrent dans le château de Rocca-Scria , qui appartenait à leur père. Thomas y essuya de longues persécutions; cependant il fatigua enfiu la résistance de sa famille, parvint as évader et retourna à Sainte-Sabine, d'où il alla successivement aux universités de Cologne et de Paris. Lorsqu'il revint à Rome, il y ouvrit , avec un prodigieux succès, un cours de théologie. Sa dévotion pour la Coufession de Saint-Pierre était extrême. Ainsi que tous les saintsqui l'y avaient précédé, il

baisait humblement le seuil de la porte de l'église avant d y entrer. Ses biographes rapportent que saint Paul lui expliqua un jour en ce lieu le sens d'un passage d'isaïe dont il désirait avoir la clef. Saint Thomas prêcha en différentes occasions au Vatican, entre autres à Pâques, en l'année 1274. Ce fut alors qu'une malheureuse infirme , travaillée d'un flux de sang , loucha le bord de sa robe avec une foi semblable à celle de la femme de l'Évangile , et fut guérie sur-le-champ 4.

Saint Louis, petit-neveu de saint Louis de France , et fils de Charles le Boiteux , roi de Naples , embrassa , à Rome, en \ 297, la règle de saint François, et renonça à ses droits à la couronne en faveur de son frère Robert. Le pape le nomma évéque de Toulouse. Mais le 5 février, il se rendit d'Aracoeli à Saint-Pierre, pieds nus , revêtu du froc et de la corde. La population de la ville le suivit a la basilique où il devait prêcher. Saint Louis de Toulouse mourut en 1 299 , à Brignolcs en Provence , à l'âge de vingt-trois ans.

Boni face VIII,— Jubilé.

Boniface VIII publia solennellement le jubilé au Vatican , en 4 300. L'on disait dans toute la chrétienté que ceux qui visitaient les tombeaux des apôtres durant la première année d'un siècle nouveau y recevaient des grâces extraordinaires. Dès le 1 er janvier de l'an \ 300, les Romains se portèrent en grand nombre aux basiliques de Saint-Pierre et de Saint-Paul. Cette affluenec alla sans cesse augmentant pendant les journées et les semaines suivantes. Le souverain pontife accorda alors, par une bulle datée du 22 février, une indulgence plénière, applicable tous les cent ans à ceux qui, étant dans les dispositions requises, se rendraient aux églises des apôtres durant trente jours consécutifs s'ils étaient de la ville , pendant quinze s'ils étaient étrangers. A

1 Sur , t. ii, 7 mars. — CAron San Dom., \ ni, c. \\\

partir de ce moment, les pèlerins des différents pays où I Evangile avait été successivement prêché arrivèrent en foule. Les peuples oublièrent, en cette occasion, leurs haines et leurs jalousies nationales, et, au dire des auteurs contemporains, le nombre des étrangers qui circulaient dans les rues de Rome ne fut jamais moindre de deux cent mille pendant la durée de l'année sainte1.

Translation du Saint-Siège à Avignon. — Louis de Bavière.

Benoît XI succéda àBoniface VIII. Après lui, en 1 305, le choix des cardinaux se porta sur l'archevêque de Bordeaux , Bertrand de Goth, qui prit, en montant sur la chaircpontificalc,lcnom de Clément V, et établit a Avignon la résidence des successeurs de saint Pierre. — Rome fut alors agitée et déchirée par les factions des Guelfes et des Gibelins; elle ne tarda pas a se dépeupler et à tomber en ruines. Le patrimoine de l'Église semblait livré au pillage. Des désordres semblables existaient dans la plupart des v illes de l'Italie septentrionale. Toutes, à peu près, elles finirent par tomber dans la dépendance des familles qui avaient été le plus souvent victorieuses dans les combats civils, et par former autant de petits Etats rivaux entre eux.

Louis de Bavière , élu empereur après la mort de Henri de Luxembourg, résolut de tirer avantage de cet état de choses, pour se rendre maître de la Péninsule. Le pape Jean XXII avait refusé de le reconnaître ; mais, sans tenir compte de cette opposition, Louis passa 1rs Alpes ii la tète de son armée au commencement de Tannée \ Ml , et s'empara du Milan. — Les Romains envoyèrent en vain, à plusieurs reprises, des députés au souverain pontife pour l'engager à revenir au milieu d'eux.

Cependant, Louis de Bavière, s étant rendu maître de Pise, arriva a Rome le 7 janvier 4 328. Il s'établit d'abord au Va-

• Giov Villani Vif \'H

tican, et, quelques jours après, ù Sainte-Marie-Majeure. La\ille fui frappée d'interdit, et l'on ne célébra plus le culte que dans un petit nombre d'églises dont s'était emparée une troupe de moines schismatiques (pie le roi traînait à sa suite.

Louis se lit sacrer à Saint-Pierre le M janvier, avec la reine, son épouse, par Jacques Albertin, evèque déposé de Castel lo. Dès lors il prétendit exercer à Rome les droits de la souveraineté. Assis sur les degrés du péristyle de la basilique Valicane, revêtu du manteau de pourpre, la couronne eu tète et lenant le globe impérial en main, il présidait les assemblées du peuple. Excommunie par le pape, il poussa la folie jusqu'à le déposer à son tour, et, dans son audace sacrilège, il prétendit lui donner un successeur en la personne du moine Pierre de Corbario. 11 imposa a l'intrus le nom de Nicolas, et se lit couronner, pour la seconde fois, après avoir placé lui-même la tiare sur la tète de lanti-pape.

Louis ne tarda pas à se diriger vers le royaume de Naples; mais, repousse de la Campanie et menacé par les Romains gne fatiguait l'interdit dont ils étaient frappes, il regagna le Nord. Pierre de Corbario le suivit, et Home envoya des ambassadeurs à Avignon pour obtenir l'absolution et protester de sa fidélité future envers le successeur de saint Pierre.

Jm&i/c de UoO.

Clément VI fixa à cinquante ans le retour périodique du jubilé. Celui de 1350 fit affluer encore plus d'étrangers à Rome qu'il n'y en avait eu en 1300. Les pèlerins y arrivaient de tous les pays de lEurope, malgré un froid excessif et des pluies qui avaient fait déborder généralement les rivières et les ruisseaux. La ville contint, à diverses reprises, plus d'un million d'étrangers a la fois; l'ordre qui régnait parmi eux rappelait le but religieux de leur voyage. Les hommes venus du Nord donnaient sur les places publiques ou dans les champs , autour de grands

feux ; les Méridionaux , incapables de supporter la rigueur inaccoutumée de la saison , étaient hébergés dans les hospices et les hôtelleries.

Sainte Brigitte.

Sainte Brigitte, veuve, Gt en celte année son premier pèlerinage au tombeau des Apôtres1, afin d'obéir aux ordres de Notrc- Scigncur, lequel lui avait dit : « Yas a Rome , tu y trouveras la « voie d'or rougie du sang des martyrs, et de là, moyennant les o indulgences et les grâces qu'ils ont acquises , on arrive au a paradis par un chemin prompt et facile. » Forcée de s'éloigner après le jubilé, la sainte revint plus tard se fixer dans la métropole du christianisme , visitant avec une ferveur toujours croissante les Confessions de Saint-Pierre et saint Paul, en compagnie de sa fille, sainte Catherine de Suède.

Charles de Luxembourg.

Cinq ans plus tard , l'empereur Charles de Luxembourg se rendit à Rome avec son épouse Anne, pour se faire couronner au Vatican par Pierre, cardinal-évéque d'Ostie, et par Egide, du litre de Sainte-Cécile, que le pape Innocent VI avait munis de pouvoirs a cet effet5.

Charles arriva le jeudi saint 2 avril , fit sa première entrée en vêtements de pèlerin, alla d'abord à la Confession du prince des apôtres, et employa plusieurs jours à la visite des lieux saints, inconnu et ignoré au milieu de la foule. Son entrée solennelle n'eut lieu que le jour de Pâques3.

« Sur., I. iv, 23 juillet. — Révélât., I. vi, c. ixui. — VHaS. Brigit., I. v. - Mail. Vil., I. iv, c. xcv, I. v, c. lvi.

» Bultar. Valic, t. i, p. 354.— Stefan î Borgia?, Vat. confe$$., p. 230.

ïrbain V.

Cependant , l'absence du gouvernement pontifical se faisait sentir de la manière la plus déplorable. A chaque instant des révoltes éclataient dans la ville; Tordre, un moment rétabli, était habituellement troublé de nouveau après quelques mois, et le patrimoine de l'Eglise était en proie à l'anarchie*.

Urbain Y se décida enfin à aller prier sur les tombeaux de saint Pierre et saint Paul, qui, depuis plus d uu demi-siècle, n'avaient pas été visités par les vicaires de Jésus-Christ sur la terre.

Lors de son arrivée à Rome , il s'arrêta d'abord à la basilique Yaticane, puis il se logea au palais qui en depeud. Le Latran, qui d'ailleurs était à peu près inhabitable, cessa, à partir de ce moment, d'être la résidence des souverains pontifes.

Urbain reçut successivement , pendant son séjour à Rome , Pierre de Lusignan, roi de Chypre, Jeanne de Naples, à laquelle il fit hommage de la rose d'or, l'empereur charles IV et son épouse Anne , qu'il couronna parce qu'elle ne l'était point encore.

Jean Paléologue.

Jean Paléologue y vint également pour demander des secours contre les Musulmans en 1369. Le pape l'accueillit au haut des degrés de la basilique de Saint-Pierre, assis sur la chaire . pontificale, revêtu des insignes de sa dignité , et entouré du sacré collège. Jean fit trois génuflexions, baisa les pieds, les mains et la bouche d'Urbain, qui le conduisit à la Confession , tandis qu'on entonnait le Te Dcum. L'empereur assista à une

4 Nous avons parle tic reUe époque avec plus de délails, en faisant la des - riplion tic la basilique du Latrati.

messe dite suivant le rit latin, fit sa profession de foi, et déclara croire tout ce qu'enseigne la sainte Eglise catholique, en particulier sur la procession du Saint-Esprit. Il signa sa déclaration, qui fut déposée aux archives du fort Saint-Ange', mais les espérances de rapprochement que le voyage de ce prince avait fait concevoir ne se réalisèrent point.

Urbain Y quitta l'Italie en 1 370, afin de s'interposer entrp les rois de France et d'Angleterre. Sainte Brigitte lui avait prédit que s'il passait les Alpes il mourrait. En effet, le pape expira aussitôt après son retour à Avignon.

Grégoire XL

Grégoire XI, successeur d'Urbain, revint à Rome au mois de janvier 1377. Il débarqua en face de Saint-Paul. Après y avoir entendu la messe, il monta a cheval et se rendit au Vatican. La place était illuminée, et huit mille lampes éclairaient l'intérieur de la basilique.

Grand schisme.

Avec Urbain VI commence, en 1373, le grand schisme d Occident. Clément VII, antipape qu'on lui oppose, est élu aFondi et va siéger a Avignon.

Saint-Pierre ne nous offre point de glorieux souvenirs dans ces temps désastreux. Le désordre règne dans Rome, les guerres pour la succession de Naplcs agitent l'Italie entière, surtout après que Ronifacc IX, successeur d'Urbain VI, se fut prononcé pour Ladislas de Durazzo, l'un des prétendants à la couronne.

Les pontificats d Innocent VII, de Grégoire XII et d'Alexandre V ne rappellent également que des malheurs. Jean XXII op-

* Ms. Vall.

pose à Ladislas Louis d Anjou, auquel il remet le grand étendard de l'Eglise. Ladislaa, vaincu par Louis à la bataille du Garigliano, attend le moment de la retraite de son rival, trompe Jean par une paix feinte, cl s'emparede Rome qu'il livre au pillage1. Les horreurs de cette invasion surpassent toutes celles dont la ville avait été précédemment le théâtre. On massacre les serviteurs du pape, le vainqueur dépouille les églises de leurs trésors; les basiliques sont converties en écuries, Saint-Pierre est souillé par d'infâmes orgies, les palais sont incendiés. L'impitoyable Ladislas fait torturer et décapiter ceux qui restent fidèles à la cause de l'Eglise. Cette anarchie se prolonge jusqu'en 1414, époque de la mort du tyran napolitain.

Martin V.

Cependant, le concile de Constance dépose Jean XXII , qui se soumet à son jugement, déclare vaincs les prétentions de l'antipape Benoît XIII, reçoit l'abdication de Grégoire XII, et élit, en l'année 1417, Othon Colonna, qui prend le nom de Martin V.

Le nouveau pape, après avoir reconquis successivement toutes les parties du domaine de Saint-Pierre, fait son entrée à Rome le 12 septembre 1420.

La ville sort de ses ruines sous l'administration de ce sage et énergique pontife. Les traces hideuses du pillage de Ladislas disparaissent comme par enchantement , Tordre et la paix succèdent aux troubles, et tandis que Martin relève les palais et les basiliques, sa sollicitude s'étend également sur les maux qui affligent la chrétienté pendant la première moitié du quinzième siècle.

Saint Bernardin.

Saint Bernardin de Sienne est du nombre des pèlerins qui 1 AnlODius Pclri, in Diario, ad ann. 14(3.

— :ra —

visitèrent la basilique du prince des apôtres sous le pontificat de Martin V. Bernardin avait formé dès sa plus tendre jeunesse l'association des disciplinés de Marie , destinée au soin des malades. Une peste épouvantable ravageait Sienne à cette époque, cl le dévouement de Bernardin et de ses compagnons brilla dans tout son jour. Jamais la crainte de la contagion ne fut capable d'arrêter leur zèle. Saint Bernardin se voua à la prédication à l'âge de vingt-trois ans, après être entré dans l'ordre de Saint- François. A sa voix éloquente, le nord de l'Italie réforma ses mœurs. On'raconlc que le saint, ayant converti un fabricant de cartes à jouer, lui interdit l'exercice de son industrie, qui pouvait occasionner la perte de plusieurs, cl lui enjoignit de se borner à tracer dorénavant sur ses cartes les trois lettres J. H. S. (Jésus Hominum Salvator) , entourées de rayons et surmontées d'une croix. Cette nouveauté eut un succès tel qu'en peu de temps le fabricant se vit à la téle d'une fortune considérable. Saint Ignace de Loyola adopta par la suite le chiffre de saint Bernardin.

Eugène IV.

L'empereur Sigismond vint, eu \ 433, recevoir à Saint-Pierre la couronne impériale des mains d'Eugène IV, successeur de Martin V. Bientôt après, les désordres occasionnés à Rome par les intrigues et les révoltes de la famille Colonna, les projets ambitieux et les attaques de Philippe , duc de Milan, et le soulèvement du parti gibelin , forcèrent Eugène à fuir sa capitale. Il se retira dans le nord de l'Italie, et convoqua, au mois de janvier \ 438, un concile a Ferrare, pour opposer aux prélats schismaliques réunis à Bàle, les décrets d'une assemblée régulièrement tenue sous la présidence du chef suprême de la chrétienté. L'empereur d'Orient et les évêques des principaux diocèses de l'Asie parurent à ce concile, qui, après de longs travaux, publia, le G juillet 1449, a Florence, la réunion dos églises grecque et

latine. Malheureusement , elle fut éphémère, la plupart des Orientaux refusèrent d'accéder à la décision de leurs évéques; ceux-ci eurent la lâcheté de se rétracter en majorité et de rentrer dans le schisme peu après leur retour dans leurs diocèses. — Enfin, la prise de Constantinople acheva de ruiner une œuvre qui d'abord avait fait concevoir de si grandes espérances.

Eugène IV revint à Rome en l'année 1444, et continua à donner tous ses soins à la destruction des abus. On vit successivement arriver au Vatican des Arméniens, des jacobiles, des maronites, un abbé abyssin avec douze moines, et les représentants de différentes sectes hérétiques de la Syrie, pour saluer le souverain pontife en qualité de vicaire et représentant de Jésus-Christ sur la terre.

Tandis que les peuples éloignés se soumettaient à l'autorité tu le ki ire de l'Eglise, les schismatiques de Bàle essayèrent encore d'opposer h Eugène l'antipape Félix V (Àmédée de Savoie). Mais leurs efforts furent inutiles, et Félix V reconnut lui-même, quelques années plus tard, le pape Nicolas V.

Eugène IV lit construire, en mémoire des événements de son pontifical, la grande porte de bronze de la basilique Vaticanc. Il chargea de ce travail Simon et Philarète, artistes de médiocre lalent, qui produisirent une œuvre imparfaite, mal conçue et lourdement exécutée.

Nicolas V, — Frédéric III.

Nicolas V, successeur d'Eugène IV, publia le jubilé de l'année 4450, aussitôt après son élection. Des pèlerins de tous les pays de l'Europe arrivèrent en foule aux Confessions des apôtres.

L'empereur Frédéric III vint à Rome, en U5t , pour son sacre. 11 fit son entrée le 9 mars. Le sacré collège et les magistrats le reçurent aux portes de la ville, et le souverain pontife l'attendit assis sur son trône au-dessus des degrés de la

basilique Yaticanc , cl lui présenta , suivant 1 antique usage , la niasse d'or pour sa bien-venue. Frédéric fut nommé chanoine de Saint-Pierre avant son couronnement.

Jean de Capistran. — Fra Angelico de FiesoU.

Parmi les étrangers célèbres qui témoignèrent une dévotion particulière pour le tombeau de Saint-Pierre sous les pontiûcats d'Eugène IV et de Nicolas V, on cite Jean de Capistran, le réformateur de l'ordre de Saint-François. Nommé commissaire apostolique en Hongrie, en Bohème et en Pologne, il convertit un grand nombre de Hussites. Plus tard, il s'associa à la grande entreprise de Huniadc et de Scanderberg contre l'envahissement des Musulmans, et défendit avec le premier de ces héros la ville de Belgrade contre l'immense armée des Turcs.

Le bienheureux Angélique de Fiesolc, moine dominicain , vint aussi à Rome au temps de Nicolas V. Le pape le chargea de la décoration de 1 une des chapelles du Vatican. Les œuvres de Fra Angelico portent l'empreinte de son ardente piété : aucun peintre n'a su donner aux personnages de ses tableaux le caractère de sainteté qui brille dans ceux du bienheureux de Fiesole. 11 représenta, dans la chapelle que Nicolas V avait livrée à ses pinceaux , les actes de saint Êtienne et de saint Laurent , et une déposition de croix à laquelle il ne travailla jamais, dit-on , sans verser des larmes.

Nicolas V mourut en 4 455, après avoir reçu généreusement dans ses Etats les Orientaux que la prise de Constantinoplc avait obligés de chercher un refuge en Italie. Les dernières années do son pontificat furent absorbées, ainsi que les règnes de ses sucsesscurs Calixtc III et Pie II, par des démarches auprès des princes de l'Europe pour les engager à se réunir sous l'étendard de la croix et à s'opposer aux progrés des Turcs.

Paul II. — Pèlerins illustres.

Plusieurs pèlerins illustres visitèrent le tombeau dcsApotres sous le règne de Paul H, qui avait été élu au Vatican le 28 août < 464. L'empereur Frédéric y arriva la veille de Noël , en 1 466 , pendant le chant des matines. Deux cardinaux-diacres conduisirent le prince à l'autel, le pape bénit son épée et le fil revêtir d'une aube et d'une tunique pour lire l'évangile de la 7r leçon. Le lendemain, Frédéric communia d une partie de l'hostie consacrée à la messe du jour.

Borso d'Esté, nommé duc de Fcrrare par le pape, vint a la Confession de Saint-Pierre vers le même temps.

Scanderberg également se rendit alors à Rome pour demander à la chrétienté des secours contre les Turcs. Paul 11 non-seulement lui donna de l'argent , mais il arma vingt galères et les réunit aux forces navales de Venise et de Naples, qui, sous le commandement de Pierre Moccnigo, causèrent de grands dommages aux Musulmans dans l'Archipel.

Sixte IV.

Paul concéda l'indulgence du jubilé à chaque quart de siècle, par une bulle que confirma son successeur Sixte IV.

Une cérémonie touchante eut lieu à Saint-Pierre lorsque ce dernier pontife eut équipé, en \ 472, vingt-quatre navires destinés à se réunir de nouveau aux escadres napolitaine et vénitienne. Le cardinal Caraffa, à qui le commandement de cette flotte, réunie à Ripa grande, avait été confié, célébra, avant qu'elle ne mit à la voile, une messe à la Confession de l'Apôtre. Le pape y bénit les enseignes des galères et en fit la remise à ceux chargés de les défendre. Montant ensuite sur le navire de l'amiral, le souverain , pontife donna encore sa bénédiction à l'armée. La prise d'Attalie

et de Smyrne fut le fruit de celle expédition. — Caraffa revint triomphant, chargé de butin , et suspendit a la grande porte de Saint-Pierre la chaîne qui fermait jadis le port de Smyrne.

Les Turcs cependant ne tardèrent pas à reprendre courage. Profitant de l'inaction des alliés, ils dévastent le Frioul, assiègent Rhodes, où leurs efforts échouent contre le courage des chevaliers de Saint-Jean et de leur grand maître Pierre d'Àubusson ; enfin ils cinglent vers le royaume de Naples, s'emparent d'Otrante et égorgent ou emmènent en esclavage douze mille chrétiens. — Sixte IV arme alors une nouvelle flotte de vingt-quatre voiles et exhorte les princes de l'Europe à imiter son exemple. L'énergie de celte démonstration force les Turcs à la retraite.

Pèlerins.

Christiern, roi de Suède, vint au tombeau de Saint-Pierre sous ce même pontificat, en 1473*. En l'année du jubilé, on y vit arriver successivement Ferdinand , roi de Naples, le roi et la reine de Bosnie, la reine Charlotte de Chypre, et bientôt après saint François de Paulc , dans le but d'obtenir du pape l'autorisation de fonder l'ordre des ermites franciscains, qui prirent en U93 le nom de minimes.

Sixte IV, malgré les soins que lui causèrent les guerres avec les Turcs, les difficultés que lui suscitèrent l'ambition et les prodigalités de ses neveux Pierre et Jérôme Riario, cl la guerre dans laquelle il se trouva engagé avec Florence, — accorda une protection éclairée aux sciences et aux arts , et réunit autour de lui les savants et les peintres les plus célèbres de son temps. — Rome fut affligée en \ 476 par une inondation du Tibre, à la suite de laquelle la peste sévit avec une affreuse violence. Le pape institua a celte occasion la fête de l'immaculée Conception.

« Bull. S. Vaf.— Papier», op., f 300.

Innocent VIII.

Une réaction violente, dirigée par la famille Colonna contre les Riario, éclata au moment de la mort /lu pontife, et causa de graves désordres a Rome et dans les domaines de l'Eglise. Sur ces entrefaites, Innocent VIII monta sur la chaire de Saint- Pierre.

Le début de son règne fut orageux. Ferdinand, roi de Naplcs* s'avança à la tête d une armée nombreuse jusqu'aux portes de Rome. Forcé à la retraite par San-Sévcrino, chef des troupes du pape, il conclut la paix a des conditions dont il refusa ensuite l'exécution. Le souverain pontife engagea dans ces circonstances Charles VIII à faire revivre ses prétentions sur Naples. Le roi de France s'en souvint sous le pontificat d'Alexandre VI, successeur d'Innocent VIII, alors qu'il entreprit sa chevaleresque expédition d'Italie.

Parmi les étrangers qui vinrentau Vatican au tcmpsd'Innocent, on remarque Zizim, frère et rival du sultan Bajazel II. Le prince musulman était prisonnier des chevaliers de Rhodes. Pierre d'Aubusson envoyait au pape ce précieux ôtage, véritablegagede sûreté pour son ordre. Le souverain pontife, afin d'en témoigner sa reconnaissance au grand maître, nomma ce dernier cardinal du titre de Saint-Adrien. Ce fut alors, en \ 492, que Pierre fit don à Innocent du fer de la lance qui avait percé le coté de Notre-Scigneur.

En cette même année , le titre de la sainte croix fut retrouvé enchâssé dans le mur du grand arc de l'église Sessorienne.

Nous avons parlé, dans un de nos précédents chapitres, de la reconstruction de la basilique Vaticane. 11 est donc inutile de citer encore ici les papes qui ont fait bâtir le nouveau Saint-Pierre ou ont contribué a l'orner. Leurs œuvres témoignent hautement de leur dévotion. Depuis les temps des Jules II et des Léon X , il n'est pas un souverain pontife, pour ainsi dire, dont le passage n'ait laissé de traces dans ce somptueux édifice ou qui n'ait con-

tribué à le rendre le monument le plus grandiose et le plus riche de ki terre.

Nous nous bornons à enregistrer encore quelques faits marquants qui se sont accomplis dans l'église du prince des apôtres ou se rattachent à son histoire.

Paul III. — * Charles-Quint.

Charles- Quint, vainqueur de Barberoussc, vint à Rome sous le pontificat de Paul 111, après sa brillante expédition d'Afrique. L'entrée de l'empereur paraît avoir été une des plus somptueuses qui se puissent imaginer. Le doyen du sacré collège et le cardinal Farncse chevauchaient à ses côtés ; les principaux seigneurs romains portaient un dais richement brodé au-dessus de sa tête, et les cardinaux le suivaient deux à deux , montés sur des mules. Après eux paraissait, dit le narrateur contemporain, un escadron de ducs, marquis, comtes, barons et gentilshommes. Les rues étaient décorées de tentures et d'arcs de triomphe 1 ; on abattit même une quantité de maisons pour élargir les passages. Et cependant il y avait encore bien des haines au fond des cœurs, car le sac de Rome par les troupes impériales n'avait pas été oublié.

Charles se rendit d'abord à Saint-Pierre. Apres avoir baisé le pied au pape, qui l'attendait au haut de l'escalier de la basilique, assis sur un trône*, et qui l'embrassa au visage avec beaucoup

1 Un de ces arcs de triomphe éphémères avait été érigé avec une grande magnificence sur la place de Saint-Marc, par l'architecte Antoine de San- Callo.

* L'entrée de Charles-Quint à Rome est racontée avec les détails les plus minutieux dans l'ouvrage de l'abbé Canccllieri : Storia de solenni possessi de sommi Ponlefici , p. 93 et scq. François Rabelais , qui était alors à Rome, dit ( Lettre» avec des observations; Paris, 1710, let. 1, p. 4 ) que le pape fit faire, lors de l'arrivée de l'empereur, trois mille matelas, parce qu'on en manquait dans la ville depuis le sac.

de bienveillance, il fut conduit au tombeau de l'Apôtre parle souverain pontife lui-môme.

Saints de ces siècles.

Rome renferma dans ses murs plusieurs saints illustres sous les règnes de Paul III et de ses successeurs.

Le grand saint Ignace de Loyola témoigna constamment une vénération extrême pour les basiliques de Saint-Pierre et de Saint-Paul, depuis Tannée 1 538, alors qu'il arriva dans la métropole du monde chrétien avec son compagnon saint François Xavier, l'apôtre des Indes, — jusqu'en 1556, époque de sa mort. Les saints nombreux que la compagnie de Jésus compte au nombre de ses enfants ont tous été animés de la même dévotion que leur illustre père spirituel.

Saint Philippe de Néri fondateur de la congrégation de l'Oratoire, vint à Rome en 4 535 et y resta jusqu'à la fin de ses jours (1 595). Durant ces soixante ans, il fréquentait nuit et jour les lieux saints de la ville, particulièrement les anciens cimetières chrétiens et les sept basiliques. 11 avait surtout coutume de les visiter avec ses disciples, pendant les journées vouées ordinairement aux saturnales du carnaval, et ce pieux exemple, qui trouva de nombreux imitateurs, est encore suivi de nos jours. — Souvent on voyait saint Philippe passant des nuits entières sous les péristyles de Saint-Pierre ou de Sainte-Maric-Majeure, lorsqu'il en trouvait les portes fermées, et lisant à la clarté de la lune*. Il lui arriva un jour, dit son biographe , d'être soulevé à quelque distance du sol pendant qu'il priait au tombeau de l'Apôtre , mais s'étant aperçu de son extase, il se jeta à terre d un mouvement rapide et s'enfuit, tant la crainte d'avoir été observé effrayait son humilité.

» Vita, I. t, c. i, « el m, n* 1 ; c. xiv, n* 7. 2 Vita. 1. 1, c. v, n* 5; I. m, c. i, n* 13.

Les quatre premiers fondateurs des clercs réguliers (théatins) se rendirent aussi à Saint-Pierre, lorsqu'ils voulurent établir leur ordre, communièrent à la messe de l'cvèquc de Cascrte , à Tautel de Saint-André, et firent profession à celui du prince des apôtres entre les mains du même evéque, député a cet effet par le pape Clément VII *.

Saint Charles Borroméc se distinguait par sa dévotion pour la Confession de Saint-Pierre. — Ce saint, l'ornement et la gloire du pontificat de son parent Pie IV, et auquel on dut la reprise des sessions du concile de Trente, aimait à réunir autour de lui, au palais du Vatican, ce que l'Italie renfermait d'hommes de génie et de talent. — Toutes les grandes célébrités de la deuxième moitié du seizième siècle, tous ceux qui brillaient par leur science et leur vertu, étaient admis à prendre part à ces assemblées si connues sous le nom de nuits Vaticanes.

Réconciliation de Henri I V.

La réconciliation de Henri IV de France se fit à Saint-Pierre le 7 septembre \ 595. Le pape Clément VIII reçut sous le portique de la basilique d'Ossat et Duperron, envoyés du roi. Le sacré collège entourait le trône. Parmi les cardinaux présents, on remarquait les graves et nobles figures des Baronius, dcsBellarmin, des Toledo et des Svlvio Antoniano. Lecture fut faite des conditions imposées a Ilcnri; les principales étaient: l'admission en France des décrets du saint concile de Trente ; l'observation fidèle du concordat conclu avec LéonX; le rétablissement du catholicisme dans le Béarn, etc. Les envoyés du roi les acceptèrent à genoux, tandis qu'on chantait le Miserere. Clément prononça ensuite les paroles de l'absolution, et aussitôt on entonna le TeDcum. Le souverain pontife fit ériger, en mémoire de cet événement, devant l'église de saint Antoine abbé, une colonne de granit égyptien,

i Giov. Balt. Tulo, Hittor cler. regul.,c. u. — Severano, Jfem. $acr..

portant d'un côte un crucifix et de l'autre l image de la Vierge. 11 promut d'Ossat et Dupcrron au cardinalat.

Canonisations. — Papes du dernier siècle.

Les canonisations de saint François Xavier , de saint Philippe de Néri et d'Isidore de Séviile, se célébrèrent à Saint-Pierre sous le pontificat de Grégoire XV , fondateur de la Propagande, qui fut pape depuis Tannée 4 621 jusqu'en 1623.

Innocent XII ouvrit la porte Sainte de la basilique Vaticane pour le jubilé de 4 700. Le seul hospice de la Trinité reçut en cette année trois cent mille pèlerins. Semblable à Innocent XI, dont son pontificat n'était séparé que par une année et demie, Innocent XII se montra le père commun de la chrétienté, par son admirable sollicitude pour les indigents, par son zèle pour les fondations pieuses , enfin par la charité active qui le faisait intervenir partout où il y avait des irritations à calmer , des rapprochements à opérer. Une inondation du Tibre et un tremblement de terre ravagèrent Rome sous ce règne. Innocent XII sembla se multiplier pour venir au secours de toutes les infortunes et relever toutes les ruines.

Clément XI était digne de lui succéder, et marcha sur ses traces pendant un règne dont la durée fut de vingt et un ans. Aux jours des grandes solennités, ce pape avait coutume de prononcer luimême des homélies à Saint-Pierre, comme l'avaient fait jadis les saint Léon et les saint Grégoire.

Rien de plus noble que les ligures des pontifes que l'on voit se succéder sur la chaire du prince des apôtres pendant le cours du dix-huitième siècle. Rome offre alors un admirable et grandiose spectacle. Elle devient la seconde patrie des hommes de génie et de talent de tous les pays; ils viennent successivement se grouper autour du trône papal , autour de ce trône où l'amour des arts, des sciences et de l'étude est toujours vivant, en même temps que la charité et le zèle pour la propagation de la foi.

Pie VI et ses successeurs.

Jamais la métropole du christianisme ne présenta un aspect plus imposant qu'à l'époque de la papauté de Pie VI. Ce pontife, digne de l'amour et du respect de tous par sa grandeur d àme et sa bonté, s'occupait à la fois de la fondation d'une foule d'œuvres pies, du dessèchement des marins Pontins, de la construction du port d'Ancônc et de celle de la sacristie de Saint-Pierre, de lembcllissement de sa capitale et de l'agrandissement du somptueux musée du Vatican. — Les étrangers les plus illustres arrivaient en foule à Rome, à laquelle tout semblait présager une ère de prospérité et de bonheur.

Mais alors éclate la révolution. — Les armées françaises ne tardent pas à envahir l'Italie. — Pic VI conclut successivement la trêve de Bologne et la paix de Tolentino. Les sanctuaires de Rome sont dépouillés do leurs plus précieux ornements pour remplir les conditions de ce pacte, qui devait être si tôt rompu.

L'émeute de Rome, dans laquelle le général Duphotcst tué par méprise, rend inutiles les sacrifices auxquels avait consenti le souverain pontife. Les troupes républicaines arrivent en vue de la ville éternelle le 10 février 1797. Deux jours après, le général Berthier est déjà maître du fort Saint-Ange. Le 1 5 du même mois, la souveraineté temporelle des papes est déclarée abolie, et les vainqueurs chantent le Te Deum à la basilique Vatican». Le 23 février, Pie VI part pour la Toscane, et le sacré collège est dispersé. L'Italie entière se soumet aux armes françaises. Le successeur octogénaire de Saint-Pierre est entraîné au delà des Alpes, et le 29 août 1799, il termine ses jours par la mort d'un saint.

Enfin , la secte des incrédules et des philosophes du dix-huitième siècle croyait son triomphe assuré. Elle pensait avoir assiste à l'agonie de cette auguste dynastie qui depuis près de

dix-huit cents ans avait régne sur le monde des esprits. Mais Dieu en avait autrement décide.

LesFrançaissont obligés d'évacuer l'Italie, les cardinaux se réunissent à Venise, au cloître de Saint-Georges-Majeur, et confèrent la papauté à Barnaba de Chiararaonti , évêque dlniola , qui prend le nom de Pie VII, et rentre à Rome le \ 7 juin 1800.

On connaît le caractère et l'administration de l'héroïque Pie VII. L'histoire des violences de Napoléon, de l'excommunication lancée contre lui, de l'enlèvement du pape et de son retour triomphant a Rome; celle de ses augustes successeurs Léon XII, Pic MU et Grégoire XVI, heureusement régnant, est également sue de tous.

Rome devait remporter ses plus glorieux triomphes au dixneuvième siècle : l'incrédulité, la philosophie, l'athéisme et toutes les mauvaises passions, sont venus se briser successiv ement contre le roc immobile fondé sur Jésus-Christ.

Si, pour compléter davantage cet aperçu, nous voulions raconter aussi les miracles authentiquement constatés qui se sont opérés dans l'église de Saint-Pierre par l'intercession des apôtres , nous serions obligé d'étendre le présent chapitre au delà des limites que comporte notre travail. Le peuple de Rome et les étrangers s'y rendent en foule depuis une longue suite de siècles dans leurs besoins spirituels et temporels, et souvent des grâces merveilleuses leur ont été accordées. 11 faut donc se borner à dire encore avec saint Grégoire 1 : Sed si cuncta <{uœ in ejus ecclesia gesla cognovimus evokere conamur , ab omnium jam proctU dubio narratione conticescimus.

* Dial, 1. ut, c. xxv.