II. Du côté nord, en partant du maître- autel

7* Jérémie, avec la légende : « Ollam surcensam ego video » (c. i, v. 4).

8* Èzéchiel. avec la légende : Ezech., c. i (dans ce chapitre, il décrit la vision du char traîné par les quatre animaux).

9* Osée... « Die tertia suscitabit nos • (c. vi, v. 6).

40* Âtnoê... «Occidetsol inmeridie» (c. rv, v. 9). (Prophétie de l'éclipsé de soleil h la mort de notre Seigneur.)

41* Jonat... u Et misertus est Deus super maiitiam» (c. m, v. 40).

42* Nahum... «Eccc super montes pedes evangelizantis et annunUantis pacem » (c. i, v. 45).

* Clément VIU fit décorer cette chapelle. On y lit l'inscription suivante :

Fx auctoriUle S. D. H. démentis jwpœ ortavl Tuiit. Max. die srpUion •rptembrU IMt, tDilovtrua •!«• Torre* «rchlepUcopu» montis Rrtfnlls, alUre ubi al conft-ulo S. Joli. Kv. sub ahare \*imU onsrcravlt, In eaque multns saortorutn rrt.qulns condldlt.

Récemment encore, elle a été remise à neuf, par ordre de Sa Sainteté Grégoire XVI ; son autel est privilégié pour les morts.

nefs*. Le plus remarquable de ces oratoires est celui consacré a saint André Corsini. Ce magnifique sanctuaire est d'ordre corinthien, et revêtu de marbres précieux. Au-dessus de l'autel on voit, entre deux colonnes de vert antique et dans un cadre de bronze doré, une fort belle mosaïque du saint titulaire. La chapelle renferme beaucoup de statues et de bas-reliefs, entre autres celui représentant André Corsini, dans l'attitude de défendre l'armée des Florentins a la bataille d'Anghieri. Le tombeau de Clément XII est place entre deux colonnes de porphyre dans la grande niche du mur oriental ; la statue de bronze du pontife couronne le monument. L'urne est antique et très-célèbre; elle était placée autrefois sous le portique du Panthéon. — On descend de la chapelle Corsini dans le caveau sépulcral de la famille, où l'on conserve l'admirable groupe du Christ, mort , couché sur les genoux de la sainte Vierge , chef-d'œuvre du Bcrnin.

Mais retournons a la nef principale. Le grand arc qui la termine est encore celui que construisit Alexandre VI. Deux superbes colonnes de granit. rouge oriental, hautes de cinquante palmes, le soutiennent . Les figures de saint Jean-Baptiste et de son père Zacharic paraissent a sa partie supérieure.

Quatre degrés de marbre conduisent à la nef transversale. Elle est restée telle que la fit Clément VIII (Aldobrandini). Le point d'intersection de la croix est marqué par le maître-autel avec son riche baldaquin gothique, avec ses grilles élégantes, ses colonnes de granit et ses naïves fresques ducs au pinceau de Berna de Sienne ». Il se détache sur les fonds d'or et sur les grandes figures bibliques des mosaïques de la tribune.

La croisée est de beaucoup meilleur style et plus imposante que le reste de la basilique. Clément VIII la décora de beaux

* Vojr. le i" appendice du chapitre III à la fin du volume.

* MelHni, p. 48. «

marbres aux armes de sa famille , et chargea les artistes les plus renommés du temps d'en peindre la partie supérieure *.

Trois portes terminent la croisée du coté nord. Celle du milieu, au-dessus de laquelle paraissent les orgues », est précédée de deux admirables colonnes de jaune antique, hautes de quarante palmes. L'étendard qui y est appendu a été pris, le 23 mai 4 721 , par les chevaliers de Malte à l'escadre tunisienne, et envoyé au souverain pontife.

Chapelle du Saint-Sacrement.

La chapelle du Saint-Sacrement occupe l'extrémité méridionale de la traverse. Le tabernacle de l'autel, ciselé par Pierre Targioni , est curichi de pierres précieuses et placé entre deux anges de bronze doré. Quatre colonnes de vert antique l'entourent. L'architrave et le fronton reposent sur les quatre fameuses

» Les peintures sont divisées en deux ordres ; celles de l'ordre inférieur représentent :

\' Le Triomphe de Constantin, par Bernard Cesari, frère da chevalier dArpin ;

2* L'Apparition de saint Pierre et saint Paul à Constantin, par César Ncbbia;

3* Saint Sylvestre cherché au mont Sorracle, par Paris Nogari ; i* Le Itaptémo de Constantin, par Pomcrancio ; 5* La Construction de la basilique du Sauveur, par Paris Nogari ; G* La Consécration de la basilique, par J.-B. Ricci de Novarc ; 7* L'Apparition de l'image de Notre- Seigneur pendant la consécration, par Paris Nogari ;

8' Les Dons de Constantin à ta basilique, par Jean Baglioni.

Huit fenêtres percent le second ordre de peintures. Us fresques représentent dix des apôtres et quatre pères de l'Église, à savoir : saint Augustin, saint Athanase, saint Jérôme et saint Grégoire le Grand.

Au-dessus des deux arcs de la tribune et de la nef principale, on voit encore, peints à fresque, les quatre évangé-iisles, avec leurs attributs.

* Ces orgues célèbres ont été faites par Luc Rlasiua, de Pérouse.

colonnes corinthiennes dorées , données jadis par Constantin à la basilique du Latran, et on y lit 1 inscription : Clemens Octavwt Pontifex Maximus , Anno VIL Les côtés sont incrustés de marbres de diverses couleurs. Quatre statues , d'Elic , Aaron , Moïse et Melchisédech , décorent en outre cet oratoire qu'entoure une riche balustrade de marbre *, et que surmonte une grande fresque du chevalier d'Arpin, représentant l'Ascension.

Chœur.

Cinq arcs font face, dans la croisée, a ceux qui mènent aux cinq nefs. — L are du milieu donne entrée a la tribune , les deux suivants s'ouvrent sur le portique Léonien. Le dernier du côté nord est celui de l'oratoire de la Crèche ; enfin, le plus voisin de la chapelle du Saint-Sacrement conduit au chœur d'hiver des chanoines du Latran.

Ce chœur a clé construit par les soins du cardinal Ascagne Colonna, archiprélrc de la basilique, qui y est enterré. On y remarque de magnifiques stalles en bois ciselé, ornés de trente-six charmantes statuettes et le tombeau de Laurc Tomacclli , épouse de Philippe Colonna, connétable du royaume de Naples. Ce monument est en pierre de touche et enrichi de bronzes.

Portique Léonien.

11 a été question déjà du portique construit par saint Léon 1 ' derrière la tribune. Nous uc nous arrêterons point à donner la liste des tombeaux et inscriptions sépulcrales qui se trouvent dans ce

' L'immense tas-relief d'argent massif, qui formait autrefois le devant de l'autel et représentait la sainte Cène, a été enlevé par les Français dans les guerres d'Italie. Ce bas-relief, dont le pris s'était élevé a douze mille écus romains, avait été eiselé par Cunhis Vannl. *

portique , — nous indiquerons simplement les objets intéressants qui en dépendent. En y entrant du côté du chœur des chanoines, on remarque, à droite : la Tavola magna, antique inscription qui donne la liste des indulgences et des reliques de la basilique, le Tabernacle des saintes huiles *, et la bulle de Sixte IV, dont il a été question au premier appendice du chapitre précédent. En face de ces monuments, s'ouvre le petit sanctuaire où l'on conserve la table sur laquelle, suivant une ancienne et pieuse tradition, Notrc-Seigncur célébra la dernière Gène et institua la très-sainte Eucharistie. Près de là est une porte de bronze, faite en M 96, aux temps de Célcstin 111, et donnant entrée au couloir de la sacristie *.

Au milieu du portique s'élève, adossé contre la tribune, l'autel du Crucifix. Limage est en bois sculpté, très-ancienne et trèsvénérée. A ses cotés sont deux fort vieilles statues en marbre, de saint Pierre et saint Paul; avant d'être placées ici, elles ont décoré successivement l'oratoire de Saint-Thomas, servant de vestiaire aux papes, et l'église de Saint-Venanze, voisine du baptistère de Constantin.

Parmi les autres statues de l'hémicycle Léonien, la plus remarquable est incontestablement celle de Boniface Vlll.

* Ce tabernacle était autrefois relui du Saint-Sacrement. Jusque vers le seuicme siècle, la très-sainte Eucharistie ne se conservait point sur les autels, mais clic était déposée dans des tabernacles sépares. Cet usage s'est maintenu encore dans la basilique de Sainlc-Croix-cn-Jérusalcm. Monseigneur Kellegni a publié une dissertation intéressante sur les anciens ciboires dans les Actes de l'Académie archéologique de Rome. On peut le consulter à ce sujet.

3 On lit sur celte porte l'inscription suivante :

Inonmatloî» Ooî« «no MCXCVI Pontifient, vi thil Cclcstlnl

P. P. III. nnno VI.

Ccncio rninnrMrto mliiMratc

Hoc o|»* f.«rtum est.

l'U-rt minier Ptïnn cl n; I l i«fliuJ ftxeruut bue. op. —

Enfin , auprès de la sortie nord de l'édifice qui nous occupe , sont : la liste des reliques du maître-autel et l'inscription en mosaïque de Nicolas IV : Tertius Ecclesiœ paler ïnnocentius , etc. , ainsi que nous l'avons rapporté au chapitre H.

Sacristie avec ses dépendances.

La sacristie, construite par Clément VIII, est divisée en deux grandes salles. La première est destinée aux préires et bénéficiers d'un rang inférieur. Elle renferme les deux bustes dorés de Clément VIII et de Paul V, et un autel érigé, en l'honneur de sainte Marie-Madeleine, par le chanoine Fulvius Orsi ni, qui est enseveli tout auprès. La seconde, originairement construite par Eugène IV sur l'emplacement de l'oratoire de saint Pancrace, sert aux chanoines. Les fresquesde la voûte sont relatives à lhisloirc de saint Clément pape. Deux chapelles, consacrées à saint Jean-Baptiste, et à sainte Anne, dépendent de la sacristie. Près de là sont les archives de la basilique, fondées par le chanoine Paul Boccardini de Bergame, et on se tiennent les chapitres.

Observons encore, avant de quitter l'église du Sauveur, que plusieurs papes , outre ceux déjà accidentellement nommés, y ont été ensevelis. La plupart des souverains pontifes voulaient, il est vrai , reposer au Vatican auprès des reliques du premier vicaire de Jésus-Christ sur la terre; mais il y en eut aussi qui demandèrent à rester après leur mort , dans la basilique dont ils étaient évèques et époux. -On en compte plus de vingt'.

» Voy. 2* appendice du chapitre III à la On du volume : Pape* enterré* à la ba*ilique du Latran.

Portique du nord.

Le bras septentrional de la traverse s'ouvre sur le portique qu'érigea Sixte V. Assis sur un large escalier , il est à deux étages et a cinq arcades de face. Les yoûtes sont peintes à fresque et ornées de stucs. On y voit la statue de bronze érigée , par le chapitre de Saint-Jean, à Henri IV de France*. Deux clochers, de forme pyramidale , dominent le portique , et sur la place qui le précède s'élève l'antique obélisque dont nous avons déjà parlé*.

« Le piédestal de cette statue porte l'inscription suivante :

Paulo V Pontifier maxirao setlente, Knrlco IV Francorum et Navarrorum, regi rhrtotl.inlssinu), pictate alteri Clo'lovro, varietatc pnclforuni Cnrolo Magno, anipllftcamui' studio rrligtooia, sancto Ludovlco gencris propagntorl ; statuant banc u'ucain, sarroMiirUr Laterancnsts lw*Mlort capUuhno et canon kl, (p-all antnil roontiroenturo, rullocmwlam cumnint, Cnrolo de ReuvUie D. d'Ilalrocourt, regto oratore, aimo I0O8.

* Voici les inscriptions que Sixto-Quint ûl graver sur le piédestal de l'obélisque :

1° Vers le nord :

Six tus V Pont. max. obclUcuni hune specte cxiniin tcmportini calainltatr fractura circl roaxJtni rulnU humo, Iiiu<K|uc altc «letnersuin «lutta Imprnsa cxtraxlt , hune II» loctuu magoo labore transtullt , forma- prisUna? accurate rcstltutuiu cruel luvictiasimie dlorrlU

2° Vers le couchant :

Hardis Constantin!» Max. Au trustas, chrlstlana» fldcl vlndex et assertor — oltellarum ab

ilrUm jusslt, ut novwn Romain ab se tune coudltatn co deeoraret tuonuiucnto. 3° Vers le midi :

Coostanttous per crucern irtetor u Sylvestro Ne baptttatus cructs gloriatn propagavlt. 4° Vers l'orient :

Flavius Constantlus Augu&tus, Constantin! Augustl fillus ot<cl scum a pâtre sno loco rootuna denlquc A|cxan<lrla> Jacrntem, Ireocntoruin rcmlgum iuiposUutn navl mlrandv rastltatt* prr