DU FANTASTIQUE EN LITTÉRATURE

Si Ton cherche comment dut procéder l'imagination de Vhomme dans le choix de ses premières jouissances, on W-' rivera naturellement à croire que la première littérature/ ' esthétique par nécessité plutôt que par choix, se renferma longtemps dans Texpression naïve de la sensation. Elle compara un peu plus tard les sensations entre elles, elle se plut à développer les descriptions, à saisir les côtés caractéristiques des choses, à suppléer aux mots par les figures. Tel est Tobjet de la poésie primitive. Quand ce genre d'impression fut modifié et presque usé par une longue habitude, la pensée s'éleva du connu à Tinconnu. Elle approfondit les lois oœultes de la société, elle étudia les ressorts secrets de Torganisation universelle; elle écouta, dans le silence des nuits, rharmonie merveilleuse des sphères , elle inventa les sciences contemplatives et les religions. Ce mViùsXèiC^ \m^mt fut IlnitiatioD du poëte au grand ouvrage dôXaU^v^v