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mies présente dans son évolution générale un aspect qui est presque toujours le même.

Pendant les périodes d’exacerbation qui correspondent à l’apparition d’un foyer secondaire presque toujours suppuré, la température s’élève à 39°, 40°, 41°. Elle décrit des crochets irréguliers, avec des ascensions vespérales, des rémissions matutinales plus ou moins accentuées s’accompagnant de sueurs profuses.

Puis au bout d’un temps variable, la température baisse soit que le foyer de suppuration ait été incisé et drainé ou se soit ouvert de lui-même ou soit entré spontanément en résolution.

Parfois pendant quelques jours la température retombe aux environs de la normale, plus généralement elle oscille irrégulièrement entre 37°5 et 38°5. Malheureusement cette rémission n’est que de courte durée. La température remonte, l’état général redevient mauvais, un ou plusieurs foyers secondaires font leur apparition.

Cette situation se prolonge pendant des semaines, pendant des mois au bout desquels le patient succombe dans le marasme.

Cette évolution des staphylococcémies sous forme de périodes alternées d’aggravation et de rémissions est certainement la plus fréquente. Cependant il peut arriver que les rémissions fassent défaut et que la fièvre à allure irrégulière ne subisse jamais d’atténuations. En pareil cas, la durée de la maladie est moindre. Elle ne dépasse pas quelques'semaines.

Les septicémies à staphylocoques aboutissent donc

Men

très souvent à la mort. Cependant la guérison est possible. Le Professeur Lemierre en cite quelques exemples personnels.

Mais bien souvent, plusieurs mois, plusieurs années après la guérison, certains foyers apparus pendant la période septicémique peuvent se réveiller et engendrer des accidents locaux.

Il ressort de cet aperçu, que les staphylococcémies comportent un pronostic extrêmement sévère.

— Les staphylococcies malignes sont un arrêt de mort à peu près fatal.

— La guérison est tout à fait exceptionnelle dans les staphylococcémies aiguës à forme typhoiïde.

— Les formes subaiguës peuvent guérir, mais cela est relativement peu fréquent.

« Si je conserve le souvenir de quelques cas qui ont eu une évolution favorable, ceux que j’ai vu se terminer par la mort sont beaucoup plus nombreux » dit le professeur Lemierre.

Diagnostic des staphylococcémies

Le diagnostic des septicémies à staphylocoques est en général facile.

Certes, tant que l’on n’a pas isolé le staphylocoque du sang ou d’un foyer métastatique, on ne peut affirmer que c’est ce microbe qui est en cause. Mais l’examen clinique fournit souvent des présomptions suffisantes pour qu’il soit permis de soupconner véhémentement qu’il est l’agent de l'infection générale. La notion de point de départ est capitale. L’apparition de localisations secondaires et à plus forte raison quand il s’agit d’un phlegmon périnéphritique, d’une ostéite, d’une prostatite suppurée, constitue un argument de plus en faveur d’une staphylococcémie.

L'élément de certitude est fourni par l’hémoculture. Dans la grande majorité des cas, c’est un staphylocoque doré que l’on trouve dans le sang. Lorsque c’est un staphylocoque blanc qui se développe dans les cultures, il convient d’être circonspect. En effet, les staphylocoques saprophytes qui végètent normalement à la surface de la peau sont le plus souvent .des staphylocoques blancs; il peut arriver que ces staphylocoques souillent l’aiguille au mo-

NDLR

ment de la ponction veineuse et contaminent l’hémoculture.

Mais il est possible que des staphylocoques blancs soient pathogènes et déterminent des septicémies ayant la même allure clinique et la même gravité que les septicémies à staphylocoques dorés.

Le laboratoire nous révélera également dans les septicémies à staphylocoques de l’hyperleucocytose avec polynucléose neutrophile qui n'existe pas dans les fièvres typhoïdes et paratyphoïdes.

Traitement des staphylococcémies

Aussi nombreuses que variées, les méthodes thérapeutiques employées dans le traitement des septicémies à staphylocoques, avant la découverte et la mise au point de l’anatoxine staphylococcique, peuvent être classées en deux groupes :

— le groupe des méthodes thérapeutiques non spé-

cifiques;

— le groupe des méthodes thérapeutiques spéci-

fiques.