The debate on Turkeyf^ie,, p

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et l'autre cas, la question pratique, la seule dont ies hommes d'État aient à se préoccuper, est résolue, du moins quant à présent. L'équilibre européen est. sauvegardé par l'existence d'une force, chrétienne ou musulmane, capable de tenir la Russie en échec, et le but que la politique occidental^ doit se proposer en Orient, se trouve par là même atteint.

Pour nous, qui avons foi dans l'avenir des nationalités, le résultat ne saurait être douteux; et voici, quand nous franchissons par la pensée un intervalle de plusieurs années, ce que nous entrevoyons : Les Osmanlis ont cessé de dominer dans la Turquie d'Europe ; néanmoins ils continuent (car un petit nombre seulement s'est décidé à repasser le Bos* phore) d'habiter, confondus avec leurs anciens raïas, la Thracc, la Roumélie, la Macédoine, la Bulgarie, la Bosnie, etc. Seul Gonstantinople a été érigé en une ville neutre, à l'instar de Brème ou de Lubeck, ouverte aux vaisseaux et au commerce de toutes les nations *, ou peut-être demeure en dépôt entre les mains des Turcs, toujours sous des conditions qui en font le libre entrepôt du commerce de l'Europe et de

1. Cette opinion a été exprimée par M. Grant Duff dans la séance de la chambre des Communes du 29 mai 1863 : « The (les Serbes) are quite content that it (Gonstantinople) shonld be, as it wiîl, I hope, one day be, a free port nnder the protection and gnarantee of ail Europe and of the whole civilixed worid. »

LES SËUBES DE TURQUIE. iS

l'Asie. Le reste delà Péninsule, en y comprenant le royaume actuel de Grèce, l'Archipel et les provinces transdanubiennes, est partagé en trois États, de six à huit millions d'àtiibs chacun, qui se sont unis de manière à former, suivant Tingénieuse définition d'un publiciste italien, les c confins civils (i confini dvili) ^ 9 de l'Europe orientale.

Est-ce aussi une utopie comme le plan de Yolney ? Dans tous les cas, elle serait à la fois plus juste et plus raisonnable. Mais quelle que soit dans l'avenir la solution du problème, on ne saurait nier qu'un grand intérêt ne s'attache dès à présent à ces populations si voisines de nous et pourtant si peu connues, qui, dépossédées au quinzième siècle par les Turcs, demandent aujourd'hui à être réintégrées dans leurs droits.

Au point de vue ethnographique, ces populations forment cinq groupes distincts : les Grecs, les Slaves (Serbo-Bulgares), les Roumains (Moldo-Valaques), les Albanais et les Zinzares. Politiquement elles n'en forment que trois. Les Zinzares, par suite de leur petit nombre', les Albanais, à cause de leur fractionnement en deux branches, dont Tune