Y compris la ville de Maidanpek, fondée en 184S

Départements. — A la lête des départements sont des préfets {natchalnik) qui concentrent entre leurs mains tous les services civils, l'administration proprement dite, la police, le service sanitaire, les quarantaines , l'assistance publique, les postes et les lignes télégraphiques.

Arrondissements. — Les préfets ont sous leurs ordres des sous-préfets (kapetan) qui les représentent dans les arrondissements.

Les préfets et les sous-préfets sont divisés en trois classes ; leur traitement varie pour ceux-ci, de 3,500 à 2,500 fr. ; pour les préfets, de 7,000 à 4,000 fr.

Communes. — Les communes sont administrées par des kinètes. Chaque commune a un ou plusieurs kmètes, autant que le village a de hameaux. Le kmète du hameau principal est réputé le chef (le la commune. Ses attributions sont multiples et participent à la fois de celles du maire, du ])ercepteur des contributions et du juge de paix. Chef municipal, il administre les biens de la commune , publie les lois et transmet les ordres du gouvernement dont il reçoit communication par le sous- préfet de l'arrondissement. Agent financier, il répartit, avec l'aide du skoupe (sorte de conseil communal composé des chefs des maisons et des anciens (startsi) du village), et fait ren-

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trer les contributions. Magistrat, il forme avec ses aides ou assesseurs le tribunal de paix de la commune.

« Chaque dimanche, dit un publiciste serbe, tous les chefs des maisons se réunissent pour former le skoupe. L'assemblée se tient en plein air, et dure quatre ou cinq heures. Au centre siège le kmète, entouré des startsi. Aidé de ces vieillards experts, assisté de ses deux aides, contrôlé par tous les chefs des maisons, le kmète juge publiquement les différends des villageois, délibère avec eux tous sur les besoins du village, et donne lecture des arrêtés du gouvernement , que chaque chef de famille communique ensuite aux personnes de sa maison ^ »

Cette organisation de la commune est la même que Ton retrouve, à des degrés divers, dans toutes les provinces soumises à Tautorité directe de la Porte, et qui a été si fort vantée par Urquhart, qui va jusqu'à lui attribuer non-seulement la conservation des races chrétiennes de la Turquie, mais là durée même de l'empire ottoman ^. Sans nier les heureux effets de ce système, à une autre époque, quand il s'agissait pour les Serbes, comme pour les autres raïas, non