Slaves du Sud, p
S. Voir Ubicini, Lettres sur la Turquie, 2* édit., Paris, 1S53, t. II, p. 191. « .
de se développer, mais de vivre, il est certain qu'il présente, à Tépoque et sous le régime actuels, de nombreux inconvénients auxquels le gouvernement a dû chercher à remédier en proposant à la dernière skoupchtina une nouvelle organisation de la commune qui se rapproche davantage du mode européen .
Maisons^ ou familles. — La commune a pour base la maison, ou famille, koutcha, dont la constitution s'est très-peu modifiée depuis la première apparition des Serbes sur le Danube. Si la Tamille est nombreuse, ses membres réunis forment ce qu'on appelle une zadrouga. Lazadrouga est uneassociation volontaire de plusieurs parents du côté paternel, frères, cousins ou neveux, vivant ensemble sous l'autorité du chef (starechina), père ou aïeul, dont tous descendent*. Les champs et les travaux, de même que le revenu, sont en commun. Le starechina dirige et administre l'association, sans, toutefois, qu'il puisse engager la communauté que du consentement de tous. Chaque membre de la communauté (zadrougar) a ses fonctions. Les femmes sont tour à tour de semaine. C'est à elles qu'incombent le soin des enfants, l'entretien de la maison,
1. Cette association est reconnue par la loi qui la définit « une communauté de vie et de biens fondée sur la parenté. » V. Code civitterbey | 5, 159, 520, etc.
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la fabrication du pain, la préparation des aliments ^. Le starechina a sur tous les zadrougars l'autorité morale d'un pater familias romain. Il a le droit de correction sur les enfants mineurs et il est leur tuteur naturel, s'ils deviennent orphelins. Lorsque le starechina n'est plus en état de diriger la communauté, il délègue son pouvoir (starechinstvo) , non pas toujours à l'alné de ses fils, mais à celui qu'il juge le plus capable de lui succéder. Tous les membres de la zadrouga, se conformant à la volonté du père, acceptent le nouveau starechina. Néanmoins le père demeure, aussi longtemps qu'il vit, le chef moral de la famille. C'est toujours lui qui, la veille du dimanche et des grandes fêtes, entame les prières que la famille récite en commun ; qui, lorsqu'un étranger visite la maison, s'assied à table avec lui en même temps que le starechina, tandis que les autres membres de la famille se tiennent debout autour d'eux.
Depuis quelques années le nombre des zadrougas tend à diminuer. On voit plus souvent que par le passé des fils devenus majeurs et mariés de
1. Dozon, Poésies poptilatres s«r6es, Paris, i859, p. 221. Voir également nn article de M. Militchevitch dans le t. IX du Glasnik (recueil des mémoires de la société littéraire serbe), Belgrade, 1857.
bonne heure, comme c est l'usage en Serbie, quitter la maison paternelle du vivant du père et faire ménage à part. Le gouvernement encourage plutôt qu'il ne cherche à contrarier cette tendance nouvelle; et il a raison. Si le régime patriarcal sous lequel la Serbie a vécu jusqu'ici a influé heureusement sur les mœurs, s'il a contribué à maintenir l'esprit de famille et l'habitude de la discipline parmi ce peuple de pasteurs et de soldats, il a eu aussi poul* résultat de paralyser l'élan individuel et il a apporté de sérieuses entraves au développement de l'agriculture et de l'industrie.
Les communes se distinguent en communes urbaines au nombre de quarante-cinq, et en commune^ rurales (mille quatorze) renfermant deux mille cent trenle-deux villages ou hameaux.
Le nombre total des maisons dans toute la Principauté était en 1859 de cent soixante-six mille cinq cent vingt-sept : ce qui, comparé au chiffre de la population indigène à cette époque, donnait une moyenne de six à sept individus par famille. Autrefois cette moyenne était beaucoup plus élevée, et il n'était pas rare de rencontrer des koutchas de trente individus et plus. Vouk (1852) cite un starechina, nommé Triphounovitch, qui avait dans sa maison soixante-deux personnes.
parmi lesquelles treize femmes avec leurs maris et deux veuves.
La valeur totale des immeubles a été estimée par la commission de recensement de 1863 à 546,439,972 piastres, ou 229,504,788 francs, ce qui donne une moyenne de 207 francs par tête.
Les kmètes et leurs assesseurs sont élus par le skoupe. Tous les autres fonctionnaires, tant de Tordre administratif que de Tordre judiciaire, sont nommés par le prince, sur la proposition des ministres, et ne peuvent être destitués qu'en vertu d'une sentence des tribunaux.
Police. — La police dans les départements est confiée aux préfets et aux sous-préfets. Chacun de ces"^ fonctionnaires a sous ses ordres un certain nombre d'agents ou plutôt de soldats de police, vulgairement appelés pandours. Ce sont les zaptiès turcs. Belgrade possède par exception une préfecture de police, distincte de la préfecture du département et de celle de la ville, ainsi qu'un corps spécial de gendarmerie de cent vingt hommes organisé sur le modèle européen (1860) *.
Service sanitaire et assistance pMique. — Le service sanitaire et l'assistance publique sont placés également sous la surveillance des préfets. Il y
1. Il faat ajouter les gardes de nuit institués par un décret du 27 décembre 1861 (8 janvier 1862) .
a (laDS chaque département et dans un certain nombre d'arrondissements des médecins salariés par rÉtat, qui sont chargés de l'exercice de la médecine légale, et doivent, en outre, leurs soins gratuits aux malades indigents. II y a aussi des médecins de villes, qui sont rétribués sur le fonds communal. Comme il n'existe, jusqu'à présent, de pharmacies qu'à Belgrade et dans quelques villes principales *, ces médecins sont tenus d'avoir chez eux les médicaments les plus nécessaires.
Établissements d'eaux minérales. — Hôpitaux. — Hospices. —La Principauté possède cinq établissements d'eaux minérales placés sous la surveillance de l'État *, trois hôpitaux (à Belgrade, Kragouïevatz et Kniajevatz) et un hospice d'aliénés (à Belgrade). Trois autres hôpitaux doivent être établis prochainement à Belgrade, à Smederevo et à Pojarevatz.
Quarantaines. — L'institution des quarantaines date de 1836. Sur tout le parcours de la frontière turque, de l'embouchure de la Drina à celle du Timok, règne un cordon sanitaire formé par des pa-
1. A Belgrade, trois; une à Kragouïeratz, àlagodina, à Ghabalz, à Pojarevatz, à Smederevo; en tout, huit.
2. Kissela-Voda (district de Kragoaïevatz^, Bania-Brestovatchka (district de Tsèrna-Reka) , Bania-Alexinatchka (district d'Alexinatz),Bania-Ribarska (district de Krouchevatz)» Bania-Koviliatchka (district de Podrigne).
lissades en bois ou par des haies de branches d'arbres tressées, et protégé par des postes de milice échelonnés à la distance de sept à huit kilomètres, et communiquant entre eux au moyen de patrouilles. Six lazarets établis le long de cette enceinte continue, au débouché des grandes voies de communication, et sept parloirs (zastanak) forment les seuls points par où les voyageurs et les marchandises peuvent pénétrer des provinces turques en Serbie. La quarantaine la plus fréquentée est celle d'Alexinatz, placée à l'entrée de la Serbie par la grande route de Gonstantinople à Vienne. Les autres quarantaines principales sont celles de :
Radouïevatz, près de l'embouchure de Timok ;
Pandiralo, dans le département de Kniajevatz ;
Rachka, à deux lieues de Novi-Bazar ;
Mokra'Gora, près d'Oujitze ;
Ratcha, au confluent de la Drina et de la Save.
Postes. — Les postes et les télégraphes ressortissent également au ministère de l'intérieur et sont placés sous la surveillance des préfets. Le premier de ces deux services laisse encore beaucoup à désirer, ainsi qu'il résulté" de la proposition suivante émise par M. lokitch, député de Belgrade, à la skoupchtina de 1861, et adoptée par cette assemblée dans sa séance du 19/31 août :
« L'assemblée exprime le vœu: 1^ que des corres-
pondances régulières soient établies à la frontière entre la poste serbe et les postes autrichienne et turque; 2^ que dans toutes- les localités reliées par des routes carrossables, les communications postales se fassent au moyen d'un service de voitures et non par des courriers à cheval (tatars), suivant le mode actuel ; 3^ enfm, que partout où il existe un service postal, ce service ait lieu tous les jours *. »
Dans l'état actuel, ces conditions sont loin d'être remplies. Le réseau postal, formé des cinq grandes lignes de Belgrade à Palanka et à Negotine (Yidine), à Alexinatz, à Novi-Bazar, à Oujitze et à Ratcha (Bosnie), avec leurs embranchements, ne comprend pas au delà de quarante-trois stations servant en même temps de bureaux de distribution pour les dépêches, et de relais pour la poste aux chevaux.
L'administration se charge du transport des lettres et paquets n'excédant pas un certain poids, et fournit des chevaux aux voyageurs à toute heure du jour et de la nuit, sur la simple présentation de leur passe-port.
Le transport des lettres s'effectue par des courriers à cheval partant trois fois par semaine de chaque station de poste. La taxe de la lettre
1. Protocoles des séances de la skoupchtina de 1861 (inédit), nM38.
simple est de 20 paras ou d'une piastre turque (11 et 22 centimes *) suivant la distance. Les paquets sont expédiés seulement une fois par semaine sur la ligne de Belgrade à Âlexinatz, et chaque quinzaine sur les autres lignes, yingt mille sept cent douze paquets et quatre cent quarante-quatre mille six cent soixante-seize lettres ont été transportés par la poste en 1863. En 1856 le nombre des lettres était évalué à cent mille (en chiffres ronds) '.
On manque de renseignements sur le nombre de voyageurs circulant à Tintérieur de la Serbie. Cependant le compte rendu du ministre de Tintérieur à la dernière skoupchtina constate que, durant la période 1861-64, les autorités serbes ont délivré cent-huit mille quarante-deux passe-ports, soit, par an, en moyenne, trente-six mille quatorze. Pendant la même période, cinquante-quatre mille quatre cent vingt-quatre individus ont passé de Turquie en Serbie, et quatre-vingt-trois mille neuf cent vingt- cinq de Serbie en Turquie. En 1863 seulement , cinquante-deux mille six cent huit étrangers (musulmans non compris) sont venus en Serbie, et
i. La piastre turque est comptée pour moitié de la piastre ordinaire ou do contribution. Voir plus bas, | X.
2. Rapport de M. lakchitch au Congrès statistique de Vienne (1856).
quarante-neuf mille cent cinquanle-deux Serbes ont voyagé à l'étranger.
La poste serbe ne reçoit et ne transporte les dépêches qu'à rintérieur. Les communications avec le dehors ont lieu par l'intermédiaire soit des postes turque ou valaque, avec lesquelles elle correspond à la frontière, soit de la poste autrichienne qui a son siège au consulat général d'Autriche à Belgrade- Cette poste, qui par une de ces anomalies si fréquentes sous le régime des capitulations *, reste entièrement indépendante de l'administration locale, reçoit et expédie tous les jours les dépêches à destination de rOccident, et deux fois par semaine celles à destination de la Turquie.
Télégraphes. — L'introduction du télégraphe en Serbie date du mois d'octobre 1854. Le réseau télégraphique compte actuellement dix-neuf stations : Belgrade^ Alexinatz , Chabaîz , lagodina , Kladova^ Kniajevatz , Kragouievatz , Krouchevatz, Losnitza^ Milanovatz, Negotine^ ObrenovatZy Oujitze^ Paratine,
i. Pareille chose existait en Roumanie, où le service postal international était fait par les postes autrichienne et russe. Mais d'après une mesure récente (octobre 1864), il a été décidé que ce service serait supprimé à partir du 1*' janvier 1865 et remplacé par la poste indigène. Le gouvernement serbe s'est également préoccupé des moyens de remédier à cet abus en concluant une convention postale avec l'Autriche. Ses efforts jusqu'à ce jour ont échoué. Voir le rapport du ministre de l'intérieur à la skoupchtina de 1864.
6t LES SERBES DE TURQUIE.
Pojarevatz, Smederevo^ Tchatch(dCy Valievo, Zaitchar. Ce nombre doit être accru successivement jusqu'à concurrence de celui des villes. La taxe des dépêches a été réduite à un droit fixe et uniforme de 6 piastres turques (1 fr. 26 c.). D'après la convention austro-serbe du 29 septembre 1862, le prix de transmission des dépêches provenant ou à destination de TAutriche a subi également une diminution notable. Une convention analogue a été conclue plus tard (16 juin 1864) avec les Principautés-Unies, qui communiquent avec la Serbie au moyen d'un câble sous-danubien.
