Lêtiru sur la Turquie, 2« édition, U II : Ui Bmat

vassalité qui va s'affaiblissant chaque jour, vivent d'une vie qui leur est propre, et nous apparaissent comme le noyau du futur royaume slave.

Ce sont eux qui forment l'objet principal de ces études.

Elles comprennent deux parties bien distinctes : l'une statistique, l'autre historique.

Ayant à retracer Thistoire et à étabUr les titres de la nationalité seibe en Turquie, à marquer sa place et son rôle parmi les autres races slaves, je devais d'abord la circonscrire sur son terrain, indiquer son étendue et ses limites géographiques, examiner sa constitution politique, son organisation intérieure, ses. finances, son commerce, les ressources dont elle dispose, les réformes qu'elle est en voie de réaliser. Avant de chercher à apprécier l'importance de la Serbie au point de vue politique et la part décisive qu'elle parait appelée à prendre dans la crise prochaine de l'Orient, il était nécessaire de poser et de résoudre d'abord cette question : Qu'est-ce que la Serbie ?

Tel est l'objet de cette première partie.

Les données qu'elle renferme sont entièrement nouvelles et je puis dire qu'elles n'existent nulle part ailleurs dans les livres. Les deux seuls ouvrages dignes d'être consultés que nous possédions jusqu'ici sur les Serbes de la Principauté, la Révolu-

tion serbe de Ranke ^ et l'^^^t historique sur les révolutions de Serbie du D' Cunibert*, se renferment dans le récit des événements et ne touchent qu'accidentellement aux détails de l'organisation et de l'administration intérieures. Leurs renseignements seraient-ils d'ailleurs plus complets qu'ils n'auraient plus pour nous aujourd'hui qu'une valeur rétrospective, grâce à deux faits d'une importance majeure qui se sont produits dans l'intervalle ; d'une part la guerre de Crimée et le traité de Paris de 1856 qui ont transformé le droit public de la Principauté, de l'autre la restauration des Obrenovitch et l'avènement du prince actuel, Michel, qui ont transformé son organisation politique et sociale.

Postérieurement aux deux ouvrages de Ranke et de Cunibert, M. William Denton, ministre de l'Église anglicane, a publié à Londres, en 1862, un volume^ qui contient quelques particularités intéressantes sur la Serbie, principalement sous le rapport religieux, mêlées à des récits et à des scènes de voyage. L'année suivante, lors du fameux débat qui s'engagea dans le sein de la chambre des Com-

i. Die Serhiuhê RevoluHon; Berlin, 1899 et 1844. Traduit en anglais par Alex. Kerr; London, 1847 et 1853.