STATISTIQUE GENERALE

L'ancien duché de Zêta. Le Monténégro actuel ou Tsernagore ; origine de ce nom. Situation, limites, étendue. Aspect physique. Montagnes, rivières, climat et productions. Division du territoire. Population. Type et caractère. Les uskoks. Émigrations monténégrines. Industrie et commerce.

L'ancien dmhé de Zêta ; le Monténégro actuel. — La coptrée connue de nos jours sous le nom de Monténégro, s'appelait autrefois Zêta ou Zenta *, du nom de la rivière qui la traverse du nord au sud , et fait communiquer THerzégovine avec TAl-

i. Néanmoins la Zeta^ ou duché de Zêta, était plus étendue que le Monténégro actuel, -et comprenait, outre la Principauté^ une partie de l'Herzégovine du c6téde Trébigné et tout le littoral adriatiqne depuis Gattaro jusqu'à Durazzo. Elle mesurait, au dire de Vaklik, 150 milles italiens (â78 kilomètres) en longueur du nord au sud, et 120 milles (922 kilomètres) en largeur de Touest. à Test,

banie. Les indigènes l'appellent dans leur langue Tsema Gora, t la Forêt-Noire » : nom que les Vénitiens traduisirent plus tard par celui de Montagne- Noire, Monténégro, en dialecte des lagunes. Karadag en turc, Mal-esia en skipétare (albanais) , ont la même signification.

L'origine de ce nom a été très-controversée.

Mariano Bolizza, noble Vénitien de Cattaro *, qui visitait, en 1606, le Monténégro, dit qu'il fut ainsi nommé par les Turcs < à cause de la terreur que leur inspiraient les montagnards, lesquels leur avaient fait essuyer de si terribles chocs , que la contrée et ses habitants leur paraissaient noirs *. • Le métropolitain Basile Petrovitch , auteur d'une notice sur le Monténégro, publiée en 1754 à Moscou ^, admet sans la discuter cette hypothèse, qui semble avoir prévalu chez les historiens et les publicistes indigènes *. Selon M. Cyprien Robert,

1. Cattaro faisait autrefois partie da Tsernagore et plusieurs grandes familles monténégrines allèrent s'y établir. Les empereurs de Serbie y bâtirent deux églises et le tsar Etienne VI le Grand y construisit un palais. Ce ne fut qu'à partir de 1478 que la ville et son territoire tombèrent au pouvoir des Vénitiens.

2. Relazione e Descrizione del sangiacato di Scutari; Ms., Venezia, 1614.