Le Banat
L'ensemble de ces territoires forme ce qu'on appelle communément Srbia ou Srbska, « le pays serbe. »
Les quatre premiers appartiennent à la Turquie, les neuf derniers à l'Autriche. La population se répartit par portions à peu près égales; deux mil-
1. Ragu.se (Dabravniak, en serhe) faisait partie de l'empire serhe île Douchan (133C-5G). Il forma plus tard une république indepen ■ Junte (fui se maintint, non sans éclat, jusqu'en 1815.
2. Ce petit territoire, qui faisait anciennement partie du Monténégro, tomba, après 1478, au pouvoir des Vénitiens. La population (33,000 hab.) est restée entièrement serbe. Voir Iankovitch et Grouïtcb, Slavet du sud, Paris. ISuJI, p. 70.
3. Les habitants du littoral parlent l'italien; dans l'intérieur de la péninsule, la langue usuelle est le serbe. (Voir Slaves du Sud, p. 71.) A Trieste, les Serbes forment une communauté séparée.
4. Un des faubourgs de celte capitale même (Bude) est habité exclusivement par des Serlies. Voir Slaves d'Autriche, Paris, 1861, p. 10B.
lions quatre cent mille en Turquie, deux millions deux cent mille en Autriche.
Tous les Serbes parlent et écrivent la même langue. Une partie des Serbes bosniaques (quatre cent mille) sont musulmans. Les Serbes de Raguse, de Catlaro, de la Dalmatie, de l'Istrie sont catholiques. Tous les autres, au nombre de près de quatre millions, appnrtiennent à l'église grecque orthodoxe.
Lalougo-Slarie ou Slavie du Sud. — À l'ouest et à l'est du pays serbe , s'étendent deux groupes compactes, l'un slave, les Croates, au nombre de un million, tous catholiques; l'autre entièrement slavisé, les Bulgares, de trois à quatre millions, orthodoxes. Les Serbes, les Croates et les Bulgares réunis forment la grande branche des Slaves méridionaux ou Iougo- Slaves, qui couvrent toute la contrée située au nord et au sud des Balkans, entre l'Adriatique et la mer Noire.
La Iougo-SIavie a pour centre la Serbia ou pays serbe, de même que celui-ci a pour centre la principauté de Serbie , ou Serbie proprement dite.
La principauté de Serbie; superficie et limites. — La principauté de Serbie forme une enclave d'une superficie d'environ mille milles géographiques carrés, entre les possessions autrichiennes et turques,
sauf une faible portion, au nord-est, par où elle communique à la Valachie. Séparée de celte province et de l'Autriche par le Danube et la Save, de la Bosnie par la Drina, elle louche par les autres côtés aux éyalels de Vidine et de Nicli (Bulgarie) et aux sandjaks de Prichtiaa, de Prizrend et de Novi- Bazar, formés d'un . démembrement de l'ancien empire de Douchan ', cl où se trouvent la plupart des localités fameuses dans l'histoire et la légende serbes : Kossovo, où périt l'indépendance nationale (138!)), Prizrend, capitale de Douchan, Ipek, ancienne résidence patriarcale, Prilip, qui donna naissance à Marko Kralievilch (Marko, fils de roi), le héros favori de la légende, etc.
Aspect physique, climat, productions. ■ — Appuyée au sud à la grande chaîne mœsique, la Serbie forme un- plan incliné, tout hérisse de montagnes el de forets, qui s'abaisse graduellement au nord jusqu'aux bords du Danube. Elle se partage en deux régions distinctes, la Haute-Serbie, comprise dans
1. Delà le nom de Vieille-Serhie (Slari-Vla) donne à celle partïe de la Turquie d'Europe, qui comprend !i MHohie (bassins d'ipek ctdc l'rizrendjct l'ancienne Rascie (sandjak de ifovi-Baiarj, ainsi nommée de la rivière Raclika, pelïl aflluent do ITbar. Les Hongrois étnnnVm le nom tic H a scie à la, Serbie tout entière : d'où Tient iiu'elle nVst pas mentionnée par Davidovitcb qui la considère comme p;irlie intégrante delà Principauté. — Pour ce qui est de l'étendue de l'empire serbe au temps de Doucban, voir mon article dans le Magns'm pittoresque de 1804 (septembre).
ie bassin des Moravas, affluents, et la Basse-Serbie, formée du bassin de la grande Morava
La première région est composée de plusieurs étages successifs de montagnes, ici couronnées par d'étroits plateaux, là coupées par des vallées ^rotondes, et reliées entre elles parde nombreux contreforts. Au milieu de ce chaos montagneux domine la massedu mont Kopaonik, élevé dequalorze cents mètres 3 .
Dans la Basse-Serbie, les plus grandes hauteurs ne dépassent guère cinq à six cents mètres. Au centre, entre la Kolubara et la Morava d'une part, le mont Aïvala et Kragouïevatz de l'autre, se trouve une contrée fourrée et inextricable, connue sous le nom de Choumadia (région des forêts 3 ), qui a joué un grand rôle dans l'histoire de la guerre de l'Indépendance, de 1804 à 1817, alors que, suivant l'énergique expression des chants populaires , ■ chaque arbre devint un soldat. >
Vue de la cime des monts Roudnik qui dominent le Choumadia au sud, la Serbie apparaît comme
1. La grande Morava, ou Morava proprement dite, est formée, comme on sait, de deiu cours d'eau, la Korava serbe ou occidentale et la Morava bulgare ou orientale irai se réunissent un peu an delà de Krouchevatz, et vont se jeter ensemble dans le Danube an-dessous de Semendria.
