FIN

LES SERBES DE TURQUIE. 3Ï9 l'égal des empereurs d'Orient, demeurât soumis spirituellement au patriarche de Constan (inapte et tolérât l'immixtion dans ses Étals d'un pouvoir religieux étranger ? 11 n'y avait donc pas lieu de s'élonner qu'un synode réuni en 1351 àSérès (Macédoine), par ordre de Douchan, et composé des principaux dignitaires clercs et laïques de la Serbie, de la Bulgarie et de l'Ochride, proclamât le métropolitain de Serbie indépendant et égal en tous points aux patriarches d'Orient. Néanmoins cette déclaration excita au plus haut degré l'indignation de l'évéque de la Nouvelle-Home, Calixto, lequel s empressa d'excommunier le nouveau patriarche , son clergé et le tsar lui-même. L'anathème ne fût levé que trente années après, en 1376 , époque à laquelle le successeur de Ca'ixte, Philotliée, reconnut le nouveau siège patriarcal et admit l'Église serbe au nombre des Églises autocèphales (autonomes) de la communion orthodoxe, situation qu'elle a conservée jusqu'à aujourd'hui.

Les lois et ordonnances sont les eapitulaires de l'empire serbe. Promulguées le jour de l'Ascension 1349, à la suite d'une grande assemblée présidée par le Isar en personne et le patriarche Joanicc, elles demeurent comme un curieux spécimen de l'état des mœurs et de la civilisation durant le moyen âge serbe.

Quelques prescriptions sont à noter:

« Les ecclésiastiques ne doivent pas anathémaliser les fidèles pour leurs péchés; mais ils doivent leur faire des remontrances avec douceur et sans scandale et leur représenter deux ou trois fois la grandeurde leur faute; et alors, s'ils n'obéissent pas , ils les excommunieront. > (Art. 5.)

» Si un noble offense gravement une femme mariée, on lui coupera tes deux mains et le nez. i (Art. 22.)

» Les nobles dont les troupes pillent le pays seront obliges de payer tout le dégât en repassant par la même contrée. » {Art. 23.)

» Le noble qui, par haine, fait du mal aux colons par le pillage ou l'incendie, on qui leur joue tout autre mauvais tour, perdra son domaine. » {Art 28.)

» Pour une parole mauvaise ou déshowiefe, le noble payera cent perpers ' et le paysan douze perpers, et il recevra la bastonnade. » (Art. 55.)

n Un noble ayant tué un paysan en ville ou à la campagne paiera mille perpers ; nn paysan ayant tué un noble paiera trois cents perpers et aura la main coupée. • {Art. 57.)

Les mœurs et les coutumes féodales s'étaient déjà, comme l'on voit, implantées en Serbie. L'ancienne constitution démocratique signalée par Procope chez les Slaves de la Moesic, avait disparu peu à peu pour faire place à un régime nouveau basé sur la division et l'inégalité des classes. Cette inégalité, il est vrai, est moins choquanie que dans les autres contrées de l'Europe où le système féodal est en vigueur; mais elle tend à s'accroitre, sous Douchai), par l'introduction des titres et des usages byzantins: emprunt maladroit, dont Rodolphe le Grand, de Valachie, devait, à ira siècle de là, donner un nouvel et funeste exemple, et qui montre quel prestige conservait aux yeux des peuples ce fantôme de l'empire romain.

D'autres innovations, bien que nécessitées peut-être par les 'circonstances, ne furent pas plus heureuses. Comme Charlemugne, Douchan voulut partager de sou vivant ses

1. Le perper luit une monnaie d'or valant le quari d'un marc.

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