Bollettino Storico délia Svizzera Ualiana

2. Ce portrait est actuellement exposé dans la galerie des tableaux de la Bibliothèque Ambroisienne à Al i I an ; attribué d’abord à Léonard de Vinci on a voulu y voir le portrait de Beatrix d’Este. Nous avons reproduit ce très remarquable portrait à la page 137 de ce volume, à l’époque du mariage de Bianca-Maria Sforza avec l’empereur Maximilien.

GIOVANNI AMBROGIO DE PREDIS

nommé Bernardino, également peintre qui l’aidait dans son travail et qu’ils étaient fils du noble Lorenzo Preda habitant à Milan auprès de la porte Ticinese.

En 1502, Ambrogio revient auprès de l’empereur et fait de lui le beau portrait que nous reproduisons ici, il est signé: ambrosius de plus milanén 1502, on le conserve au Musée de Vienne, il fait partie de la collection Ambras.

Ambrogio de Prédis avait fait les portraits de Maximilien, de Bianca-Maria Sforza et du seigneur milanais Archinto, peut-être en a-t-il fait d’autres; mais ils sont inconnus. On sait que le duc de Ferrure Hercule Ier possédait de lui quelques toiles, il avait fait en outre de nombreux tableaux. Le savant abbé Morelli tenait son talent en si haute estime qu’il n’hésite pas à lui attribuer, dans son ouvrage sur les peintres italiens, plusieurs peintures que l’on avait cru auparavant être de Léonard de Vinci ou de Beltraffio.

On ne sait pas exactement la date de la mort d’Ambrogio de Prédis.

BENEDETTO BRIOSCO TOMMASO ET FRANCESCO CAZZANIGA

Sculpteurs.

Souvent associés pour exécuter les mêmes travaux,

ces trois artistes apparaissent à la même époque à Milan, vers 1484.

Benedetto Briosco, fils d’un sculpteur d’assez médiocre talent, fut attaché aux chantiers de la cathédrale de Milan en 1483 et exécuta plusieurs statues entre autres une sainte Agnès et une sainte Apollonie. Plus tard, il vint travailler à la Chartreuse de Pavie sous la direction d’Amadeo et sculpta la partie supérieure du monument de Jean Galeas Yisconti, avec la statue de la Vierge qui le surmonte; il y donna la marque exacte de son talent ferme et à la fois extrêmement délicat. 11 sculpta également à cette époque sur la porte de l’ancienne sacristie les médaillons des ducs de Milan, belles œuvres d’un dessin correct et d’une exécution remarquablement habile ; suivant les termes du contrat passé avec le prieur du monastère, il aurait été aidé dans cette tâche par Alberto de Carrare auquel fut dévolu le soin défaire le portrait du duc Jean Galeas Yisconti en 1490.

Benedetto Briosco avait acquis à la Chartreuse, sous la direction d’Amadeo, une situation importante; aussi lorsque celui-ci dut renoncer à diriger les travaux de la façade pour se consacrer tout entier à la cathédrale de Milan, Briosco entreprit de remplacer Amadeo et d’exécuter cette façade. Mais pour mener à bien une tâche aussi importante, il croit devoir s’entourer d’une escouade de gens de talent : son lîls d’abord Francesco Briosco, puis Stefano da Serto, Fr. Piolletto, Ettore d’Alba, Bartolomeo délia Porta, J. Battista da Sesto,

BRIOSCO, ET LES CAZZANIGA

Andrea Fusina et d’autres; avec eux, il s’attaqua au grand portail de l’église, confiant toute la partie inférieure de la façade aux deux plus habiles Antonio Tamagino et Agostino Busti. Tous voulaient se faire admirer et cela donna naissance à une surabondance de sculpture vraiment effrayante : quinze médaillons dans la frise, avec des anges tenant les instruments de la passion et, sur la voussure, douze autres médaillons encadrés de rameaux, puis huit grands bas-reliefs représentant l’histoire de la fondation du monastère, sans compter nombre de statues. Briosco jouait au milieu de tous ces artistes le rôle d’entrepreneur général; il faisait les comptes avec le prieur et remettait à chacun ce qui lui était dû.

En 1507, Briosco est appelé à Crémone pour faire dans la cathédrale un monument destiné à renfermer les reliques de saint Pierre martyr et de saint Marcelin, monument disparu1. Peut-être aurait-il travaillé plus tard avec Agostino Busti au tombeau de Gaston de Foix.

Dans l'église de Santa-Maria-del-Carmine à Milan, Briosco et Tommaso da Cazzaniga avaient été chargés par Eufrosina Yisconti d’élever un tombeau destiné à recueillir les restes de son mari Pietro Francesco. Ce Tommaso da Cazzaniga était un sculpteur de talent remarquablement habile à manier le ciseau, il en a

1. Le contrat fut passé par devant notaire, le 6 mai 1506, entre la fabrique de la cathédrale, les délégués de la cité et le sculpteur, les travaux que ce marché comporte y sont relatés en détail (Archives de Crémone).

lai ssé la preuve dans le beau monument que l’on voit dans l’église de San Eustorgio, dédié à la mémoire de Giacomo Stefano Brivio. Sur quatre colonnes en forme de balustres, un sarcophage orné de bas-reliefs supporte un édicule dans lequel apparaît un Christ bénissant placé entre deux auges agenouillés. C’est le style de la première renaissance milanaise, inauguré semblet-il par Amadeo, et adopté par la généralité des artistes pour les monuments funéraires; c’était une formule d’école. On ne peut s’empêcher d’admirer au tombeau de Brivio la délicatesse de l’ornementation, mais il est fâcheux de la voir envahir le marbre avec une telle profusion.

Tommaso avait un frère nommé Francesco, également sculpteur fort habile. L’église de Sainte-Marie-des- Grâces possède dans la chapelle du Rosaire une œuvre très remarquable due à sou ciseau : c’est le magnifique mausolée de la famille Délia Torre. Ces Délia Torre qui avaient gouverné le Milanais au commencement du xivc siècle, bien que supplantés par les Visconti, s’étaient maintenus à Milan dans une situation prépondérante; ils confièrent aux deux frères Cazzaniga le soin d’honorer les membres disparus de leur famille en élevant à leur mémoire le superbe monument que l’on voit encore aujourd’hui. L’urne ou le sarcophage est supporté par six colonnes en forme de balustre semblables à celles du tombeau de Brivio, il est de même orné de bas-reliefs et surchargé d’ornements délicats, d’un