TO RF AN VS. P

Nous avons déjà dit, à propos de Léonard de Vinci, que si cette grande composition a pu parvenir jusqu’à nous dans un état de conservation à peu près passable cela tient à ce qu’elle avait été peinte à fresque, tandis que les portraits peints à l’huile par Léonard sont dans un état de ruine complète.

A l’extérieur de la salle Capitulaire, Montorfano avait peint quelques figures et quelques médaillons représentant des saints prédicateurs de l’ordre dominicain, et à l’intérieur de cette même salle on voyait un autre grand Crucifiement très probablement de Mon torfano qui paraît avoir été l’artiste préféré du prieur du monastère. Cette salle du chapitre avaitété préservée de toute dégradation jusqu’à l’occupation de Milan par les troupes autrichiennes, elle servit alors d’écurie, et le couvent de caserne, malgré cela les peintures n’avaient pas été trop atteintes, il a fallu la guerre de 1806 pour qu’elles aient été presque entièrement détruites par les soldats italiens logés dans le couvent.

Il existait à Milan dans l’ancien couvent de Sant’ Agostino-Bianca, devenu aujourd’hui la casa Ravizzo, une grande fresque placée sous une arcade, et représentant le Crucifiement : trois grandes croix portant Jésus-Christ et les deux larrons en présence de soldats à cheval et de groupes de personnages à pied. On attribue cette peinture à Donato Montorfano et la

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similitude de composition, de dessin et de couleur avec celle du couvent de Sainte-Marie-des-Grâces peuvent justifier cette attribution.

Voici tout ce que l’on peut savoir d’à peu près certain en ce qui touche Donato Montorfano. Il résulte néanmoins d’une pièce de comptabilité vérifiée parBartolomeo Gadio, dans laquelle le peintre Stefano degli Fideli réclame au duc Galeas Marie un reliquat de paiement pour des peintures faites en 1472, que parmi les peintres qui travaillaient sous la direction de Vincenzo Foppa à la décoration de la chapelle du Castello de Milan, se trouvait un Baptista de Montorfano. Il n’y aurait rien d’impossible à ce que ce Baptista de 1472 et le Donato de 1495 soient le même personnage. Les dates peuvent s’accorder, mais c’est une simple hypothèse, et elle ne repose que sur une erreur ou un changement de nom de baptême. Un Bernardino de Mont’ Orfano qui peignait des fresques dans une des tours du Castello en 1513 pourrait être le fils de Donato.

ANDBEA FUSINA

Sculpteur.

On ne sait rien de l’origine de cet artiste, cependant Lun des plus délicats sculpteurs milanais de la fin du xvc siècle. On le voit apparaître en 1495, époque à la-

quelle il sculpte le tombeau de Dauiele Birago archevêque de Mytilène et de son frère Francesco situé dans l’église de Santa-Maria-della-Passione à Milan1. Il y fait preuve d’une pureté de goût toute classique et d’une grande richesse d’imagination ; la brillante ornementation qui accompagne la statue du défunt, couchée sur l’urne mortuaire, comprend des rinceaux, des génies tenant des festons, et des cartouches ; cette urne est élevée sur un énorme coffre de marbre porté lui-même par des griffes de lion et décoré de guirlandes et de têtes de méduse. Tout cela dénote une rare habileté de main, une extrême délicatesse de ciseau au service d’un esprit déjà mûri par l’étude des maîtres de la Renaissance". L’œuvre est signée: andrea fvsine opvs

MCCCCLXXXXV .

On peut encore se rendre compte du beau talent de décorateur d’Andrea Fusina en examinant le monument funéraire de l’évêque Gian Batista Bagaroto morten 1519, tombeau commandé par lui-même à Fusina en 1517. Ce mausolée destiné sans doute à être placé dans quelque église de Milan aujourd’hui détruite avait été recueilli au musée Brera, il fait aujourd’hui partie de la belle collection de sculptures réunie au Castello di

Daniele Birago, créé archevêque (le Mytilène par le pape Sixte IV, conseiller ducal sous Galéas Marie Sforza, fonda vers 1485 l’église et le couvent de Santa-Maria-della-Passione auxquels il attribua de nombreuses rentes. 11 mourut en 1495.

Francesco Birago avait été conseiller de la duchesse Bonne de Savoie.

■2. Cigognara. Storia clella scultura. PI. XLIX.

Monument funéraire de l'évêque Batt. Bagaroto par Andrea Fusina. Musée archéologique du Castello à Milan.

Milano sous le nom de Musée Archéologique. Ce monument, qui pouvait être isolé et regardé sur toutes ses faces, comprend six colonnes tournées en forme de balustre, cannelées et sculptées, portant une table sur laquelle est posé l’urne ou le grand sarcophage; il est orné d’une puissante décoration, comprenant des rinceaux de feuillage largement dessinés et supérieurement fouillés et des guirlandes sur lesquelles se jouent de petits génies ; au-dessus du sarcophage un lit mortuaire porté par des dragons ailés reçoit la statue couchée du défunt. La conception générale du tombeau n’est pas nouvelle, mais la vigueur du modelé de la sculpture est très remarquable ; et c’est en cela que consiste l’originalité du talent de Fusina qui pouvait presque passer pour un novateur dans l’art de la décoration en marbre.

On peut attribuer à Fusina le Calvaire ou Mortorio situé dans l’église de San-Satiro à Milan, dont nous avons parlé à propos de Garadosso, ainsi que celui de l’église de la Beata Vergine à Saronno, il aurait même sculpté à l’intérieur, sur le tambour de la coupole de cette église, plusieurs statues en bois. Il est très probable que Fusina est venu travailler à la Chartreuse de Pavie, et à la cathédrale de Milan, mais aucun document authentliique ne le certifie.

Andrea Fusina a été souvent confondu avec un autre sculpteur nommé Andrea Bregno. Celui-ci, né en 1411 à Osteno près de Corne, mourut en 150G à Rome, où il