LES
i juin 1867.
Les orateurs de Topposition ont paru surprendre énormément le Corps législatif en lui annonçant qu'on jouait sur les fonids publics. MM. les députés, en allant retenir des places au Vaudeville pour la reprise de la Dame aux Camélias^ avaient bien aperçu sur la place de la Bourse un monument de forme païenne, sur les marches duquel erraient des gens inquiets; mais on leur avait raconté que c'était une ferme modèle, & quand ils enten-
Les Signes du Temys
daient à travers les murailles ces cris exaspérés :
— A 69 40, j'ai!
— A' 69 3o, je prends!
Nos députés se disaient entre eux :
—- C'eft étonnant comme le commerc . des beftiaux va bien !
De temps en temps, il eft vrai^ un employé dont les appointements"" annuels n'avaient jamais dépassé quinze mille francs, entrait dans la ferme modèle, précisément la veille du jour oîi une note attendijÊ devait paraître dans le Moniteur; il y reftait une heure & demie environ & en ressortait non sans se frotter les mains. La majorité du Corps législatif était alors convaincue que l'employé en queftion était un homme faible de poitrine qui était allé à Pétable même boite une tasse de lait de chèvre & qui exprimait^ par des marques visibles de satisfadiora^ le soulagement que lui avait procuré ce cordial. Le lendemain, cependant^ la note paraissait dans le journal ofHciel^ & l'employé à quinze mille francs achetait un& propriété de cin-
quante mille écus qu'il payait comptant^ & le Corps législatif se contentait de murmurer :
— Tiens! il faut croire qu'il a fait un héritage*
Devant le nombre croissant des gens sans fortune qui achetaient des propriétés de cinquante mille écus, peut-être le Corps législatif aurait-il pu trouver surprenant que les notes du Moniteur eussent pour principal résultat de faire décéder les oncles à succession; mais la confiance eft le contraire de l'honneur^ on n'en peut plus sortir lorsqu'on eft dedans.
Aussi quand MM. Picard & Emile Ollivier ont expliqué à leurs honorables collègues que la prétendue ferme modèle de la place de la Bourse était simplement un temple élevé à Jupiter agioteur^ au fronton duquel il fallait graver ces mots en lettres d'argent :
