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C'est-à-dire que la quantité de plomb normale est de l’ordre de À centième à quelques millièmes de milligramme par 100 centimètres cubes de sang.

Chez 7 sujets exposés de par leurs métiers à l’intoxication saturnine, les auteurs ont trouvé, toujours pour 100 centimètres cubes de sang :

4 fois 0,06 milligramme de plomb; 1 fois 0,13 milligramme de plomb; 4 fois 0,12 milligramme de plomb; A fois 0,08 milligramme de plomb; 4 fois 0,16 milligramme de plomb; 1 fois 0,17 milligramme de plomb; 4 fois 0,075 milligramme de plomb.

C'est-à-dire que, dans l’intoxication saturnine, on relève : des valeurs beaucoup plus fortes allant jusqu’au dixième de milligramme pour 100 centimètres cubes de sang. |

De leur enquête, Seiser, Necke et Muller concluent que la quantité de « plomb normal » est de l’ordre de 0,008 pour 100 centimètres cubes de sang et qu'au-dessus de 0,02 milligramme « valeur critique » il y a lieu de songer à l’intoxication saturnine.

Cette élévation de la teneur en plomb du sang est constante; elle constitue un moyen sûr de diagnostic, de diagnos- * ic précoce même, l'élévation du taux du plomb normal dans le sang précédant de beaucoup l’apparition des symptômes objectifs.

Une certaine valeur du taux du plomb dans le sang s’accompagne avec régularité de certains symptômes.

Litzner et Weyrauch [37] ont montré que d'importants rapports existaient entre le Laux du plomb dans le sang et le moment d'apparition des symptômes; en d’autres termes, ils ont établi que les symptômes cliniques objectifs n’apparaissent que pour une certaine quantité de plomb sanguin.

Pour une teneur de plomb dans le sang de 0,01-0,02 milligramme par 100 centimètres cubes de sang, les auteurs n’ont

trouvé, chez 34 sujets étudiés, ni liséré de Burton, ni teint saturnin; le taux de l'hémoglobine oscillait entre 90 et 93 p. 400. Pas d'anémie. Présence de quelques hématies à granulations basophiles, 200 par million environ.

Pour une teneur de plomb dans le sang de 0,03-0,06 milligramme pour 100 centimètres cubes de sang, ils ont trouvé de l’anémie, une diminution du taux de l’hémoglobine, des hématies à granulations basophiles; parmi les signes cliniques, présence de deux signes : coliques et teint saturnin.

Au delà de 0,06 —— valeur limite — ils ont relevé des signes incontestables de saturnisme; le diagnostic d’intoxication saturnine s'impose. |

De leur étude, Litzner et Weyrauch concluent que, dans tous les cas suspects, avec peu ou pas de signes cliniques, l'élévation de la teneur du sang en plomb à 0,04 milligramme indique la présence d’une intoxication saturnine latente; de plus, la teneur de 0,06 indique l'existence d'une intoxication confirmée.

Ils affirment qu'il n’y a pas d'intoxication saturnine sans augmentation du taux du plomb dans le sang.

Retenons ces chiffres qui, aujourd’hui, sont généralement admis.

IT. —— Urines.

Comme le remarquent Heim, Agasse Lafont, Feil

25], l'examen des urines d’un saturnin peut, bien entendu, révéler toutes les anomalies des différentes variétés de néphrites, mises en évidence par les examens chimiques, aussi bien que physiques et microscopiques. Mais aucun de ces signes ne peut être considéré comme stigmate du saturnisme, étant donné que ses caractères ne le distinguent pas des manifestations rencontrées au cours des néphrites d'’étiologie différente.

Par contre, comme le plomb qui imprègne l'organisme des ouvriers saturnins s’élimine en grande partie par l'urine, la présence de plomb dans cet élément — à un certain taux —