CHAPITRE IV

De l'Afrique en particulier.

Barbarie partie ^^^^^ quant à la partie d'Afrique, laquelle de V Afrique I SP 1| nous auons costoyée vers l'Oceà AtlansîTl^is ^^* ^qu^ comme Mauritanie, et la Barbarie, ainsi appellée pour la diuersité et façon estrange des habitans : elle est habitée de Turcs, Mores, et autres natifs du païs, vray est qu'en aucuns lieux elle est peu habitée, et comme déserte, tant à cause de l'excessiue chaleur, qui les contraint demeurer tous nuds, hors-mis les parties honteuses, que pour la stérilité d'aucuns endroits pleins d'arènes, et

ainsi nommée.

pour la quantité de bestes sauuages, comme Lions, Tigres, Dragons, Léopards, Buffles, Hyènes, Panthères, et autres, qui contraignêt les gens du pais aller en troupes à leurs affaires et trafiques, garnis d'arcs, de flèches, et autres bastons pour soy défendre. Qjie si quelquefois ils sont surpris en petit nombre, corne quand ils vont pescher, ou autrement, ils gaignent la mer, et se iettâs dedans se saunent à bien nager : à quoy par contrainte se sont ainsi duits et accoustumez. Les autres n'estans si habiles, ou n'ayans l'industrie de nager, môtent aux arbres, et par ce mesme moyë euitent le danger d'icelles bestes. Faut aussi noter que les gês du pais meurêt plus souuent par rauissement des bestes saunages, que par mort naturelle : et ce depuis Gibaltar iusques au cap Verd. || Fol. 7. Hz tiennent la malheureuse loy de Mahomet, encore Rdigion et plus superstitieusement que les Turcs naturels. Auant cer^rnonUs des que faire leur oraison aux têples et mousquées, ils se ^^^^' lauent entièrement tout le corps, estimans purger l'esprit ainsi côme le corps par ce lauement extérieur et cerimonieux auec un elemèt corruptible. Et est l'oraison fSdcte quatre fois le iour, ainsi que i'ay veu £ûre les Turcs à Constatinoble. Au tëps passé que les Payens eurent premieremèt et auant tous autres receu ceste damnable religion, ils estoyent côtraints une fois en leur vie faire le voyage de Mecha, où Mecha est inhumé leur gètil Prophète : autrement ils n'es- sepulchre de peroyèt les délices, qui leur estoyêt promises. Ce Mahomet. qu'obseruent encores auiourd'huy i les Turcs et Voyage des

> Ces grandes caravanes se font encore non seulement au

Turcs en Mecha.

s'assemblent pour faire le voyage auec toutes munitions, côme s'ils vouloyent aller en guère, pour les incursions des Arabes, qui tiennent les montagnes en certains lieux. Qpelles assemblées ay-ie veu, estant au Caire, et la magnificence et triomphe que Ion y fait! Cela observêt encores plus curieusemêt et estroittemêt les Mores d'Ââique, et autres Mahometistes, tant sont ils aueuglez et obstinez : qui m'a donné occasion de parler en cest endroit des Turcs, et du voyage, auât qu'entreprendre la guerre, ou autre chose de grande importance. Et quâd principalement le moyè leur est osté de faire ce voyage, ils sacrifient quelque beste saunage ou domestique, ainsi qu'il se rencontre : qu'ils appellent tat en leur langue qu'en Çorhan. Arabesque, Corbatiy dictiô prise des Hébreux et Chaldées, qui vaut autant à dire, côme présent, ou oftàde. Ce que ne font les Turcs de Leuant, mesmes deuant Constantinoble. Ils ont certains prestres, les plus gràds imposteurs du monde : ils font croyre et entendre au vulgaire, qu'ils sçavent les secrets de Dieu, et de leur Prophète, pour parler souuèt auecques eux. O'auàtage ils usent d'une manière d'escrire fort estrange^ et s'attribuêt le premier usage d'escriture, sur toutes autres nations. Ce que ne leur

Im EgyptUs accordent iamais les Egyptiens, ausquels la meilleure premiers part de ceux qui ont traité des antiquitez, donnent la

tnuenteursdes pj-enrùere inuention descrire, et représenter par quel-

Caire, mais même à Constantinople. Thevet les a décrites dans sa Cosmographie du Levant, Cf. Thevenot. Voyages. T. i et n, passim.

ques figures la côception de l'esprit. Et à ce propos ^^^ ^ a cscrit Tacite i en ceste manière, les Egyptiens ont ^^<*<^^les premiers représenté et exprimé la côceptiô de Tesprit par figures d'animaux, grauans sus pierres, pour la mémoire des homes, les choses anciennement faites et aduenues. Aussi ils se dient les premiers inuenteurs des lettres et caractères. Et ceste inuention (comme lontrouue par escrit) a esté portée en Grèce des Phéniciens, qui lors dG^hiinoyent sus la mer, reputans à leur grande gloire, côme inuenteurs premiers de ce qu'ils auoient pris des Egyptiês. Les Barbares asse:^^ homes en ceste part du costé de l'Europe sont ass^s W/î^i<«Mf. belliqueux, coustumiers de se oindre d'huile, dot ils ont abondance, auant qu'entreprendre exercice violent : ainsi que fidsoient au temps passé les athlètes, et autres, à fin que les parties du corps, comme muscles» tendons, nerfs, et ligamens adoucis par l'huile, fussent plus faciles et dispos à tous mouuemês, selon la variété de l'exercice : car toute chose molle et pliable est moins subiecte à rompre. Us font guerre principalemenr contre les Espagnols de firontiere, en partie pour la religion, en partie pour autres causes. D est certain que les Portugais 2, depuis

I Tacite. Annales, xi. 14. Pritni per figuras animalium iîgyptii sensus mentis efi&ngebant..., et litterarum semet inventores perhibent; inde Phœnicas, quia mari praepoUebant, intulisse Graecias» gloriamque adeptos, tanquam reppererint quas acceperant.

a Cf. Major. The îife of Prince Henry of Portugal. — Codinc. BidUUn de la sociiU de géographie de Paris, Avril, juin, juillet, août 1873.

certains temps ença, ont pris quelques pUces enceste

Fol. 8. Barbarie, et basty villes et forts, ou ils || ont introduit

nostre religion : specialemêt une belle ville, qu'ils

S. Crois^ vûU auoyêt nommé Saincte Croix, pour y estre arriuez

m Barîfarie. et arestez un tel iour et ce au pied d'une belle môtagne. Et depuis deux ans ença la canaille du pais assemblez en grand nôbre, ont précipité de dessus ladicte montagne, grosses pierres, et cailloux, qu'ils auoyent tiré des rochers : de manière que finablement les autres ont esté contrains de quitter la place. Et a tousiours telle inimitié entre eux, qu'ils trafiquët de sucre, huile, ris, cuirs, et autres marchandises par

FertiUUdela hostages et personnes interposées. Us ont quantité Barbarie, d'assez bons fruits, conmie oranges, citrons, limons, grenades, et semblables, dont ils usent par Êtute de meilleures viâdes : et du ris au lieu de blé. Us boiuent aussi huilles, ainsi que nous beuuôs du vin. Us viuent assez bon aage, plus (à mon aduis) pour la sobriété et indigence de viande qu'autremët.