CHAPITRE XXXV

Des visions^ songesy et illusions de ces Amériques^ et de la persécution quUls reçoiuent des esprits malins.

Pourquoy Us fi^|9'£ST chose admirable, que ces pauures gcs smSs^u^ Efffl^ encores qu'ils ne soient raisonnables, pour persecutiàs du <gW3B estre priuez de l'usage de vraye raison, et mdin esprit, de la congnoissance de Dieu, sont subiets à plusieurs illusions phantastiques, et persecutiôs de l'esprit malin. Nous auons dit, que par deçà aduenait cas semblable auant l'aduenement de nostre Seigneur : car l'esprit malin ne s'estudie qu'à séduire et débaucher la créature, qui est hors de la congnoissance de Dieu. Ainsi ces pauures Amériques voyent souuent un mauvais esprit tantost en une forme, tan- Agnm,que tost en une autre, lequel ils nomment en leur **?^^^*^ langue Agnan i, et les persécute bien souuent S^Mges. io^r ^^ ^^^^ ^y ^^^ seulement l'ame, mais aussi le

« Tous les vieux vo)rageurs français de cette époque ont altéré ainsi le nom d^anhanga, le mauvais principe des Tupinambas. Dans le Tesoro de RuYS de Montoya, le mot angai exprime Tesprit malin, ang Tâme, atigata le scrupule de Tàme ou inquiétude, anguéra Tâme hors du corps ou fantôme.

> On peut rapprocher de ce passage le chapitre xvi de Touvrage deLéry.

corps, les bastant et outrageant ezcessmement, de manière que aucunesfois vous les orriez Êdre un cry epouuêtable i, disans en leur langue, s'il y a quelque Chrestien là près. Vois tu pas Agnan qui me bat, défends moy, si tu veux que ie te serue, et coupe ton bois : comme quelque fois on les fût travailler pour peu de chose au bois de bresil. Pourtant ne sortent la nuit de leurs logettes, sans porter du feu auec eux^ lequel ils disent estre souueraine deffense et remède contre leur ennemy. Et pensoys quand premieremêt Ton m'en fûsoit le récit, que ftist fable, mais i'ay veu par expérience cest esprit auoir esté chassé par un Chrestien en inuocât et prononçât le nom de lESUS CHRIST. Il adulent 2 le semblable

< Il est assez curieux de remarquer que la plupart des sauvages considèrent les esprits comme des êtres naalfaisants. Ainsi les Abipones (Dobrttzhoffer. Ouv. cité. T. n. P. 3$, 64) ont quelques vagues notions d'un esprit méchant, mais aucune d'une divinité bienfaisante. Les G>roados du Brésil ne croient qu*à un principe malfaisant qui les tourmente (Spdc et Martius. T. n. P. 243.) Dans la Virginie et la Floride on adorait le mauvais esprit et non le bon. Encore aujourd'hui « le Peau-Rouge craint continuellement les attaques des mauvais esprits, et, pour les détourner, a recours aux charmes, aux cérémonies les plus fantastiques de ses prêtres, ou à la puissance de ses manitous. La crainte a plus de part à ses dévotions que la reconnaissance, et il s'attache plus à détourner la colère des méchants esprits qu'à s'assurer la faveur des bons. » Carver. Travds, P. 388. Cf. LuBBOCK. Lu Origines de la civilisation. P. 219.

* Thevet n'est pas le seul à croire à la réalité de ces démons. Cf. Lafitau. Afoirx des Américains, î, 374. — Labat. Voyage aux isles de rAmérique, T. u, 57. Ce dernier, après avoir rapporté

au Canada et en la Guinée, qu'ils sont ainsi tonnen-

tez, das les bois principalement, où ils ont plusieurs

visions : et appellent en leur langage cest esprit,

Grifri. Grigri i. Dauantage noz Sauuages ainsi depourueuz

de raison et de la cognoissance de venté, sont forts

Êidles à tomber en plusieurs foUies et erreurs. Ss

notent et obseruent les choses diligemment, estimans

que tout ce qu'ils ont songé doit incontinent ainsi

aduenir. S'ils ont songé qu'ils doiuent auoir victoire

de leurs ennemis, ou deuoir estre vaincus, vous ne

Fol. 65. leur pourrez dissuader qu'il n'aduienne || ainsi, le

Opinion des croyans aussi asseurement comme nous ferions l'Euan-

^^JJ^ gile. Vray est que les Philosophes trouuent aucuns

songes. songes aduenir naturellement, selon les humeurs qui

dominent, ou autre dispositiô du corps : comme

SongesmOuréls. songer le feu, l'eau, choses noires et semblables : mais croire aux autres songes, comme ceux de ces Sauuages, est impertinent, et contraire à la vraye religion. Macrobe au songe de Scipion dit aucuns songes aduenir pour la vanité des songeurs, les autres viennent des choses que l'on a trop appréhendées. Autres que nos Sauuages ont esté en ceste folle opinion d'adiouster foy aux songes : comme les Lacede-

quatre faits prétendus surnaturels, conclut gravement : « Il me semble que ces quatre £aits suffisent pour prouver qu'il y a véritablement des gens qui ont commerce avec le diable. »

« Sur les Grigris et les folles rêveries des habitants de la Guinée, on peut consulter le Voyage au Gabon par le D' Griffon DU Bellay et les Croisières àlacâte d'Afrique par l'amiral Fleu- RiOT DE Langle. Ces deux relations sont insérées dans le Tottr du Monde,

raoniens, les Persiês, et quelques autres. Ces Sauuages ont encores une autre opinion estrange et abusiue de quelques uns d'entre eux qu'ils estiment vrays Prophètes, et les nomment en leur langue Pagis i, Pages prophèus. ausquels ils déclarent leurs songes et les autres les interprètent : et ont ceste opinion qu'ils disent la venté. Nous dirons bien en cest endroit auec Philon le premier qui a interprété les songes, et selon Trogus Pompeius, qui depuis a esté fort excellent en ceste mesme science. PÛne 2 est de cest aduis que Amphic- Amphictyon tion en a esté le premier interprète. Nous pourrions prenUer inter" icy amener plusieurs choses des songes et diuinations^ *''^*^' et quels songes sont véritables ou non, ensemble de leurs espèces, des causes, selon qu'en auons peu voir es anciens Auteurs : mais pour ce que cela répugne à nostre religion, aussi qu'il est défendu y adiouster foy, nous arrestans seulement à l'escriture sainte, et à ce qui nous est commandé, ie me deporteray d'en parler dauantage : m'asseurant aussi que quelque chose qu'on en veuille dire, que pour un où l'on pourra cuiflir aucune chose, on se pourra tromper en infinité d'autres. Retournons aux Sauuages de l'Amérique. Ils portent donc grande reuerence à ces Prophètes susnommez, lesquels ils appellent Pagis Pages au ou CharatbeSy qui vaut autant à dire comme Demi- Charaihes. dieux : et sont vrayement idolâtres, ne plus ne moins que les anciens Gentils.

» Sur les Pages, que les Brésiliens nommaient encore Caraïbes, on peut consulter F. Denis. Une fête brésilienne à Rouen. P. 91. * PuNE. Histoire naturelle, vn. 57,