CHAPITRE XUX

Des venaisons et sauuagines que prennent ces Saunages.

Mode des Amériques à pridrê bêsta

sauuagês.

Fol. 95.

Sanglier de TAmmquê.

\\, me semble n'estre hors de propos» s ie recite les bestes qui $e trouuent es bois et montagnes de rAmerique, et comme les habitans du païs les prennèt pour leur nourriture. Il me souuiêt auoir dit en quelque endroit, comme ils ne nourissentaucûs animaux domestiques, mais se nouxrist

Ear les bois grande quantité de saunages, conmie cerfe, içbes, sangliers, et autres. Qpand ces bestes se détraquent à l'escart pour chercher leur vie, ils vous feront une fosse profonde couuerte de feuillages, au lieu auquel la beste || hantera le plus souuent^ mais de telle ruse et finesse, qu'à grand peine pourra eschappcr : et la prendrôt toute viue, ou la feront mourir là dedans, quelquefois à coups de flesches. Le sanglier i est trop

< D'après Léry ($ xi), le sanglier brésilien se nomme le T(aassou, On lui donne plus communément le nom de pécari. Cf. Gandavo. Santa Crui. P. 67. — Gomara. Hist. gm, M. S 305.

plus difficile, keluy ne ressemble du tout le noMr^t mais est plus furieux et dangereux : et a la dent plus longue et apparente. Il est totalement noir et sans queue, d'auantage il porte sur le dos un euent semblable de grandeur à celuy du marsouin, auec lequel il respire en Teau. Ce porc saunage iette un cry fort espouuentable, aussi entend t*on ses dents claqueter et faire bruit, soit en mangeât ou autrement. I^es Sau* uages nous en amenerët une fois un lié, lequel toutesfois eschappa en nostre présence. Le cerf i et la biche C^ * n'ont le poil tant uni et délié comme par deçà, mais ^-*'»'''»^ fort boureux et tressonné, assez long toutefois. Les cerfs portent cornes petites au regard des nostres. Les Saunages en font grande estime pource qu'après auoir percé la leure à leurs petis enfans, ils mettront souuent dedas le pertuis quelque pièce de ceste corne de cerf, pour Taugmenter, estimans qu'elle ne porte venin aucun : mais au contraire elle répugne et empesche qu'à l'endroit ne s'engendre quelque mal. Pline 2 afferme la corne de cerf estre remède et anti- PrcpriiUdeîa dote contre tous venins. Aussi les médecins la mettêt ^^^'^ ^ ^* entre les medicamês cordiaux, comme roborant et confortant l'estomac de certaine propriété, comme l'iuoire et autres. La fiimée de ceste corne bruslée a

* Léry ($ x) les nomme seouassous : « m^is, outre qu'il s'qi faut beaucoup qu'ils soyent si grans que les nostres, çt qu^ leurs cornes aussi $03rent sans comparaison plu; petites, coç£^ difTercnt ils en cela qu'ils ont le poil aussi grand que celuy des cheures de par deçà. »

^ PuNE. H. N. xxxvm. 46, 64.

puissance de chasser les serpens. Aucuns veulent dire que le cerf Êiit tous les ans cornes nouuelles : et lors qu'il est destitué de ses cornes, se cache, mesmes quand les cornes luy veulent tomber. Les anciens ont estimé à mauuais présage la rencôtre d'un cerf et d'un heure : mais nous sommes tout au contraire, aussi est ceste opinion folle superstitieuse et répugnante à nostre religion. Les Turcs et Arabes sont encores auiourd'huy en cest erreur. A ce propos noz Resturii des Sauuages se sont persuadez une autre resuerie i, et * Saunages, ^èra bien subtil qui leur pourra dissuader : laquelle est, qu'ayans pris un cerf ou biche, ils ne les oseroient porter en leurs cabannes, qu'ils ne leur ayent couppé cuisses et iâbes de derrière, estimans que s'ils les portoyent auec leurs quatre membres, cela leur osteroit le moyen à eux et à leurs enÊms de pouuoir prendre leurs ennemis à la course : outre plusieurs

I Cette opinion était fort répandue chez tous les Américains. Ainsi les Caraïbes ne voulaient manger ni cochons ni tortues parce qu'ils craignaient que leurs 3reux ne devinssent aussi petits que ceux de ces animaux ; les Dacotahs mangent encore le foie des chiens aHn d'acquérir leur sagacité et leur courage. Les Esquimaux sont même persuadés que les qualités corporelles des Européens se communiquent à leurs vêtements, et ils récoltent les vieilles semelles des matelots norwégiens ou Danois, qu'ils font porter aux femmes stériles. Lubbock. Origines de la Civilisaiim, P. i8. Curieux passage de Brett. Indian Tribes of Guiana. P. 355. « Les Acawoios et les Caraïbes, quand ils attendent l'accouchement de leurs fenmies, s'abstiennent de certaines sortes de viandes, de peur que renùm qui va naitre ne s'en ressente mystérieusement. »

resueries, dont leur cerueau est perfiimé. Et n*ont

autre raison, sinon que leur grâd Charaïbe leur a ^t

ainsi entendre : aussi que leurs Pages et médecins le

défendent. Ils vous ferôt cuiï'e i leur venaison par

pièces, mais auec la peau : et après qu'elle est cuitte

sera distribuée à chacù ménage, qui habitent en une

loge tous ensemble, côme escoliers aux collèges. Ils

ne mâgeront iamais chair de beste rauissante, ou qui

se nourrisse de choses impures, tât priuée soit elle :

aussi ne s'efforcerôt d'appriuoiser telle beste, côme

une qu'ils appellent Coaiy 2, grande corne un regnard Description du

de ce pais, ayât le museau d'un pied de long, noir Coaty^ animal

côme une taupe, et menu côme celuy d'un rat : le ^*''"^^-

reste enfumé, le poil rude, la queue gresle côme

ceUe d'un chat saunage, moucheté de blanc et noir, .

ayant les oreilles comme un regnard. Geste beste est

rauissête, et vit de proye autour des ruisseaux. En

oultre se trouue là une espèce de faisans 3, gros Espeu d$

comme chappons mais de plumage noir, hors-mis la faisan.

1 C'est ce qu'on nomme le houcan. Ce mode de cuisson est encore en usage chez toutes les peuplades américaines.

2 Le coati ou agouty a été décrit par Léry ($ xi). Aussi bien sur tous ces animaux américains on peut consulter Roulin. Causeries sur V Histoire naturelle. P. 41-79.

3 Ces prétendus fiaisans sont tout bonnement les dindons qui ne commencèrent à être connus en Europe qu'au XVI« siècle. Champier, qui publia en 1560 son traité De recibaria^ parle en ces termes des dindons : a Depuis peu d'années, il nous est arrivé en France certains oiseaux étrangers qu'on appelle poules d'Inde, nom qui leur a été donné parce qu'ils ont été pour la première fois transportés dans nos climats des iles indiennes

qui viennent d'être découvertes. »

animal.

teste, qui est grisâtre ayant une petite creste rouge pendante comme celle d'une petite pouUe d'Inde, et Fol. 96. les pieds II rouges. Aussi y a des perdris nommées en MacouacaHa, leur lâgue Macouacannay qui sont plus grosses que ispeci de perdris \^^ nostres. Il se trouuc d'auantage en TAmerique fire, grande quantité de ces bestes, qu'ils nomment Tapi-hire^ désirées et recômandables pour leur deformité Aussi les Sauuages les poursuyuent à la chasse, nô seulement pour la chair qui est tresbonne, mais aussi pour les peaux dont ces Sauuages font boucliers, desquels ils usent en guerre. Et est la peau de ceste beste si forte, qu'à grade difficulté un trait d'arbaleste la pourra percer. Us les prennêt ainsi que le cerf et le sanglier, dont nous auôs parlé n'agueres. Ces bestes z sont de la grandeur d'un grand asne, mais le col plus gros, et la teste corne celle d'un taureau d'un an : les dents tranchStes et agues : toutesfois elle n'est dangereuse. Quâd on la pourchasse, elle ne fait autre resistence que la fuite, cherchant lieu propre à se cacher, courant plus légèrement que le cerf. Elle n'a point de queue, sinô bien peu, de la longueur de trois ou quatre doigts, laquelle est sans poil, côme celle de l'Agoutin. Et de telles bestes sans queue se trouue grande multitude par de là. Elle a le pîé

Description du T^ihire.

« Gandavo (Santa Cru:^, P. 68) : « Ces animaux ressemblent à des mules, mais ils ont la tête plus déliée, et les lèvres allongées comme une trompe. Leurs oreilles sont rondes et la queue courte ; ils sont cendrés sur le corps et blancs sur le ventre. Leur chair a tellement le goût du bœuf qu'on ne peut distinguer Tune de Tautre. » Cf. Thevbt. Cosm. univ, P. 9^7^ — Léry.Sw-

forchu, auec une corne plus longue, autant presque deuant corne derrière. Sô poil est rougeatre, côme celuy d'aucunes mules ou vaches de par deçà : et voila pourquoy les Chrestiês qui sont par de là, nomment telles bestes vaches, non diflFérentes d'autre chose à une vache, hors*mis quelle ne porte point de cornes : et à la vérité, elle me semble participer autat de l'asne que de la vache : car il se trouue peu de bestes d'espèces diuerses, qui se ressemblent entièrement sans quelque grande différence. Comme aussi des poissons, que nous auons veu sur la mer à la coste de l'Amérique, se présenta un entre les autres E^ê» de ayant la teste côme d'un veau, et le corps fort bizarre, poisson estrdge. Et en cela pouuez voir l'industrie de Nature, qui a diuersifié les animaux selon la diuersité de leurs espèces, tant en l'eau qu^en la terre.