CHAPITRE LX
De nostre département de la France Antarctique ou Amérique.
[k auons nous cy dessus recueilli et parlé amplement de ces nations, desquelles les mœurs et particularitez, n'ont esté par Historiographes anciens descrites ou célébrées, pour n'en auoir eu la congnoissance. Âpres donc auoir seioumé quelque espace de temps en ce pais, autant
I Le bon Theret tie s'est pas toujours conformé à ce sage précepte; et ce n'est pas précisément par la concision qu'il brille.
que la chose, pour lors le requeroit, et qu'il estoit nécessaire pour le contentement de l'esprit, tant du Ueu, que des choses y contenues : il ne fut question que de r^;arder l'opportunité, et moyen de nostre fstourde retour ^, pub qu'autrement n'auions délibéré y £ûre r^^^iou^ plus longue demeure. Donques soubs la conduite de ^^^ monsieur de Bois-le-conte, capitaine des nauires du Roy, en la France Antarctique, homme magnanime 3, et autant bien appris au fait de la marine, outre plusieurs autres vertus, comme si toute sa vie en auoit £iit e^ercice.^ Primes donc nostre chemin tout au contraire dç celuy par lequel estions venus, à cause des vents qui sont propres pour le retour : et ne Ëiut aucunement doubter que le retour ne soit plus 1^ que l'allée de plus de quatre ou dnq cens lieues, et plus difficile. Ainsi le dernier iour de ianuier 5 à quatre heures du matin, embarquez auec ceux qui ramenoyêt les nauires par deçà, feimes voile, saiUans de ceste
> Léry, qui, dans THistoire de son voyage au Brésil, se moque de Thevet et affirme qu'il n*a pas eu le temps de voir tout ce qu'il décrit, pourrait donc avoir raison quand il prétend que Thevet raconte ce qu'il n'a pu apprendre au Brésil, et que par conséquent ses récits ne méritent qu'une créance ihédiocre.
3 Bois-le-Conte, tellement vanté par Thevet, parait n'avoir été qu'un piètre personnage. Sans parler des écrivains protestants qui, de parti pris, le trament dans la boue, les auteurs catholiques eux-mêmes n'ont pour lui qu'une très-mince estime.
3 Janvier, 1556. Thevet n'est donc resté que quelques mois ao Brédl, et Léry a grandement raison, dans la pràace de son livre,, d'attaquer sa véracité, toutes les fois qu'il se donne comme témoin de ùàxs qui ne se passèrent qu'après son retour en Europe.
tiuiere de knaïre, en la grande mer sus l'autre costé,
tirant vers le Ponêt, laissée à dextre la coste d'Ethiopie,
laquelle nous auiôs tenue en allant. Auquel départ
nous fut le vent assez propice, mais de petite durée :
car incontinent se vint enfler comme furieux, et nous
donner droit au nez le Nort et Nort-Oûest, lequel
auec la mer assez inconstante et mal asseurée en ces
endroits, qui nous destouma de nostre droite route,
nous iettât puis ça puis là en diuerses pars, tat que
finablemèt auecques toute difficulté se decouurit le cap
de Prie, où auions descendu et pris terre à nostre
venue. Et de rechef arrestames l'espace de huit iours,
iusques au neufième, que le Su commença à nous
donner à pouppe, et nous conduit bien nouante lieues
en plaine mer, laissans le païs d'aual, et costoyant de
loin Mahouac i, pour les dangers. Car les Portugais
tiennent ce quartier là, et les Sauuages, qui tous deux
nous sont ennemis, comme i'ay môstré quelque part :
où depuis deux ans 2 en ça ont trouué mine d'or et
d'argent, qui leur a esté cause de bastir en cest endroit,
et y mettre sièges nouueaux pour habiter. Or
cheminans tousiours sur ceste mer à grade difficulté,
iusques à la hauteur du cap de Saint Augustin pour Q^ de Saint
lequel doubler et afronter demeurâmes flottas ça et là Augustin.
l'espace de deux moys ou enuiron, tant il est grand,
et se iettant auant dans la mer. Et ne s'en faut
> Ce sont les iles Maqhué. Cf. Léry. S v.
* Haks Staden (Ouv. dté) a raconté la fondation de ce fort, et les petites guerres soutenues par les Portugais contre les sauvages des environs.
emerueiller, car ie sçây quelques uns de boime
mémoire, qui y ont demeuré trois ou quatre mois » :
et si le vêt ne nous eust Êiuorisé, nous estions en
danger d'arrester d'auàtage, encore qu'il ne fut aduenu
autre incôuenient. Ce cap tient de longueur huit
lieues ou enuirô, distant de la riuiere dont nous
Fol. 119. estions || partis trois cens deux lieues. Il entre en mer
neuf ou dix lieues du moins, et pource est autant
redouté des nauigans sur ceste coste, comme celuy de
Q^ de "Bàne Bonne-Esperance siu: la coste d'Ethiopie, qu'ils ont
iJur^^'lami ^^^^ ^^ nommé lion de la mer, comme i'ay desi^
fjondeLfner. dit : OU bien autant comme celuy qui est en la mer
Cap i€ Saint Âegée en Âchaïe (que Ion appelle auiourd'huy ht
^Jl^^ Morée) nômé cap de Saint Ange a, lequel est
D^m^'de ^"^^ ^^^ dangereux. Et a ce cap esté ainsi nommé
pais faiu par par ceux qui premièrement l'ont decouuert, que
^^P^^ Ion tient auoir esté Pinson 3 Espagnol. Aussi
est il ainsi marqué en nos chartes marines. Ce
Pinson auec un sien fils ont merueilleusement
> Lért. (S xvm) avoué la grande difficulté que ses compagnons et lui eurent à surmonter pour doubler ce cap. Partis de la baie de Ganabara le 4 janvier 1558, ils étaient encore co vœ des côtes Américaines à k fin de février.
2 C*est le cap Matapan actuel.
3 Pinzon (Vicente lane^X le capitaine de la Mua, lors du premier voyage de Colomb. En 1499, ^ partit pour le nouveau monde avec quatre caravelles, aborda le continent en janvier 1500, un peu au sud des parages entrevus sept mois auparavant par Hojeda et Juan de la Cosa. Il longea la terre ferme pendant sept à huit cents lieues, et imposa partout des noms espagnols, n aurait, entre autres dénominations, donné celle de Santa Maria de la Gonsoladon au cap Saint-Augustin. Voir sur Yaoes
Pinson,
decottuert de pais incôgneuz et non au parauant
decoouerts. Or l'an mil cinq cens un» Emanuel Roy
de Portugal enuoya auec trois grâds vaisseaux en la
basse Amérique pour recercher le destroit de Fume et
Dariéne, à fin de pouuoir passer plus aisément aux
Moluques, sans aUer au détroit de Magellan i, et
nauigeans de ce costé, feirent decouuerte de ce beau
promontoire : où ayans mis pié en terre, trouuerent
le lieu si beau et tempéré, combien qu'il ne soit qu'à
trois cens quarante degrez de longitude^ minute o,
et huyt de latitude, minute o, qu'ils s'y arresterèt et
depuis sont allez autres Portugais auec nombre de
vaisseaux et de gens. Et par succession de temps, après
auoir pratiqué les Saunages du païs^ feirent un fort
nommé Castelmarin : et encore depuis un autre assez CasUlmarm.
près de là, nommé Femambon 2, traffiquans là les Ftmambon.
uns auecques les autres. Les Portugais se chargent de
cotton 3, peaux de sauuagines, espiceries, et entre
Pinzon : Avezac. Considérations géographiques sur Thistoir$ au Brésil. Americ Vespuce. — Varnhagen. Examen de quelques points de Vbistoirê du Brésil. — Vespuce et son premier voyage, — Silva. LOyapoc et VAmacçpne, avec une bibliographie très complète de la matière.
< Thevet oublie qu'en 1 501 le détroit de Magellan n'était pas encore découvert. U ne le sera qu'en 1520. La flotte d'Alvarès Cabrai, dont il est ici question, avait justement pour mission de chercher un passage rapide vers les Indes.
' Paranambuco^ le vrai nom de Femambouco, est formé da n^ot Tupi parana la grande eau, et du Portugais hotuo^ embouchure. Duarte Coelho Pereira passe pour avoir été le fondateur de cette ville.
) Sur les articles d'exporution du Brésil au XVI* 8iède,voir ^* Gajtfarel. Le Brésil Français. P. 75.
autres choses, de prisonniers, que les Saunages <Hit pris en guerre sus leurs ennemis, lesquels ils menèt en Portugal pour vendre.
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