CHAPITRE XIX
Que non seulement tout ce qui est soubs la ligne est habitable, mais aussi tout le mûde est habité, côtre l'opinion des anciens.
re Vs curiosité des hommes, soit pour appetit de
di cognoistre toutes choses, on pour acquerir possessions, et euiter oysiueté, qu’ils se sont hazardez (comme dit le Sage, et apres luy le poëte Horace en ses epistres) à tous dâgers et trauaux, pour finablement pauureté eslongnée, mener une vie plus tranquille, sans ennuy ou fascherie. Toutesfois il leur pouuoit estre assez de sçauoir et entendre que le souuerain ouurier a basti de sa propre main cest uniuers de forme toute ronde, de maniere que l’eau a esté separée de la terre, à fin que plus commodemêt chacun habitast en son propre element, ou pour le moins en celuy duquel plus il participeroit : toutesfois non contens de ce ils ont voulu sçauoir, s’il estoit de toutes pars habité. Neantmoins pour telle recherche et diligence, ie les estime de ma part autant et plus louables, que les modernes escriuains et nauigateurs, pour nous auoir fait si belle ouuerture de
ON voit euidemment combien est grande la Grande cupidité
de sçauoir ingenerée aux hommes.
Opiniôs de plusieurs philosophes si tout le môde
est habitable.
telles choses, lesquelles autrement à grand peine en toute nostre vic eussions peu si bië comprendre, tant s’en faut que les eussions peu executer. Thales, Pythagoras, Aristote, et plusieurs autres tant Grecs que Latins, ont dit, qu’il n’estoit possible toutes les parties du monde estre habitées 1 : l’une pour la trop grande et insupportable chaleur, les autres pour la grande et vehemente froidure. Les autres Autheurs diuisans le monde en deux parties, appellées Hemispheres, l’une desquelles disent ne pouuoir aucunement estre habitée : mais l’autre en laquelle nous
1 Sur l’inhabitabilité des zônes, autres que la zône tempérée, les cosmographes de l'antiquité furent à peu près unanimes. Voir PLINE. H. N. 1. 61. — 11. 68. — vi. 36. — HYGIN. 1. 8. — MACROBE. 11. $. — PTOLÉMÉE. vi. 16. C’est surtout au moyenâge que s’accrédita cette singulière erreur. Cf. LACTANCE. Instit. Div. 11. 24. — St-AucusriN. Cité de Dieu. XVI. 9. — St-BasiLE. Ad Psal. XLvIr. 2. P. 201. — St-GRÉGOIRE DE NA- ZIANZE, S-AMBROISE, St-JEAN CHRYSOSTOME, St-CÉSAIRE, PRO- COPE DE GaAZA et DIODORE DE TARSE, cités par LETRONNE. Opinions cosmographiques des pères de l'Eglise. (Revue des deux Mondes. 1834.) La zôné torride surtout semblait inhabitable. Dès le Ve siècle, OROSE, PHILOSTORGE et MoïsE DE KHOREN, au VIe le grammairien JEAN PHILOPONUS, et, dans les siècles suivants, GRÉGOIRE DE TOURS, BÈDE LE VÉNÉRABLE, HONORÉ D'AUTUN, l’abbesse HERRADE DE LANDSBERG affirmaient que les chaleurs excessives de cette partie de l’univers interdisaient à l’homme d’y séjourner. Au XIIIe siècle, NICÉPHORE BLEMMYDAS et les représentants les plus autorisés de la science, VINCENT DE BEAUVAIS lui-même; au XIVe, BRUNETTO LaATINI, DANTE, ORESME, MANDEVILLE et BOCcACE, renouvelaient encore ces vieilles théories. Voir SANTAREM. Cosmographie et cartographie du
moyen=dge, I. 310.
sommes, necessairement estre habitable. Et ainsi des
cinq parties du monde ils en ostent trois, de sorte
que selon leur opiniô n’en resteroit que deux, qui
fussent habitables. Et pour le donner mieux à entendre À un chacun (combien que ie n’estime point que les sçauants l’ignorent) i’expliqueray cecy plus à plein et plus apertemêt. Voulans donc prouuer que la plus grande partie de la terre est inhabitable, ils supposent auoir cinq zones en tout le monde, par lesquelles ils ||
veulent mesurer et côpasser toute la terre : et desquelles deux sont froides, deux temperées, et l’autre chaude. Et si vous voulez sçauoir comment ils colloquent ces cinq zones, exposez vostre main senestre au soleil leuant, les doigts estendus et separez l’un de l’autre (et par ceste methode lenseignoit aussi Probus Grâmaticus), puis quand vous aurez regardé le soleil par les intervalles de voz doigts, fleschissez les et courbez un chacun en forme d’un cercle. Par le pouce vous entendrez la zone froide, qui est au Nort, laquelle pour l’excessiue froidure (comme ils affermen.) est inhabitable. Toutesfois l’experièce nous a monstré depuis quelque temps toutes ces parties iusques bien pres de nostre pole, mesme outre le parallele Arctique, ioignant les Hyperborées, comme Scauie, Dace, Suece, Gottie, Noruegie, Dänemarc, Thyle, Liuonie, Pilappe, Pruse, Rusie, ou Ruthenie, où il n’y a que glace et froidure perpetuelle, 1 estre neant-
1 On le savait bien avant Thevet : Voir KERAGLIO. De Ja connaissance que les anciens ont eue du nord de l'Europe. Acad. des Inscrip. XLV. 26-57. — LELEWEL. Pythéas de Marseille. —
Cinq zones par lesquelles | est mesuré le l môde.
Fol. 36.
Zone froide.
Autre zone PR temperée.
Autre zone
froide.
Zone tèperée.
Zone torride.
