CHAPITRE XXXVIII

Comme ces Sauuages font guerre les uns. contre les autres, et principalement contre ceux qu’ils nomment Margageas et Thabaïares, et d’un arbre qu'ils appellent Hayri, duquel ils font leurs bastons de guerre.

E peuple de lPAmerique est fort subiet à quereler contre ses voisins, specialement

> contre ceux qu'ils appellent en leur langue, Margageas et Thabaïares, et n’ayans autre moyen d’appaiser leur querele, se battèt fort et ferme. Ils sont assemblés de six mil hommes, quelquefois de dix, et autrefois de douze : c’est à sçauoir village contre village, ou autrement ainsi qu’ils se rencontrent : autant en font ceux de Peru, et les Canibales. Et deuant que executer quelque gräde entreprise, soit à la guerre ou ailleurs, ils font assemblée, principalement des vienx, sans femmes ne enfans, d’une telle grace et modestie, qu’ils parleront l’un apres l’autre, et celuy qui parle sera diligemment escouté : puis ayant fait sa harangue, quitte sa place à un autre et ainsi consecutiucment. Les auditeurs sont tous

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assis sur la terre, sinon quelques uns entre les autres, qui en contemplation de quelque preeminence, soit par lignée ou d’ailleurs, seront lors assis en leurs licts 1, ce que considerant, me vinten memoire ceste louable coustume des gouuerneurs de Thebes, ancienne ville de la Grece : lesquels pour deliberer ensemble de la Republique estoyent tousiours assis sur la terre. Laquelle façon de faire l’on estime un argument de prudence : car l’on tient pour certain selon les philosophes, que le corps assis et à repos, les esprits sont plus prudens et plus libres, pour n’estre tant occupez vers le corps quand il repose, que autrement.

Dauantage une chose 2 estrange est que ces Ameriques ne font iamais entre eux aucune treue, ne paction, quelque inimitié qu’il y ait, comme font toutes autres nations, mesmes entre les plus cruels et barbares, comme Turcs, Mores et Arabes : et

pense que si Thesée premier auteur des treues entre les Grecs y estoit, il seroit plus empesché qu’il ne fut cru. Ils ont quelques ruses de guerre pour surprendre l’un l’autre, aussi bien que l’on peut auoir en autres lieux. Donc ces Ameriques ayans inimitié perpetuelle, et de tout temps contre leurs voisins sus-

t LÉRY. $ xiv. « Eux se promenans, ou estans assis dans leurs lits de cotton pendus en l’air, exhortent les autres. »

2 LÉRy. $ xiv. « Si tost que la guerre est une fois declairée entre quelques unes de ces nations, tous allégans qu’attendu que l’ennemy qui a reçu l’iniure s’en ressentira à jamais, c’est trop laschement fait de le laisser eschapper quand on le tient à merci; leurs haines sont tellement inuétérées, qu’ils demeurent perpétuellement irréconciliables. »

Chaussetrapes des Sauuages.

nommez, ||se cherchent souuent les uns les autres, et se battent autant furieusement qu’il est possible. Ce que les contraint d’une part et d’autre de se fortifier de gens et armes chacun village. Ils s’assemblerôt de nuit en grand nôbre pour faire le guet : car ils sont coustumiers de se surprendre plus de nuit que de iour. Si aucunes fois ils sont aduertis, ou atrement se soupsonnent de la venue de leurs ennemis, ils vous planterôt en terre tout autour de leurs tugures, loing d’un trait d’arc, une infinité de cheuilles de bois fort agues 1, de maniere que le bout qui sort hors de terre estant fort agu, ne se voit que bien peu : ce que ie ne puis mieux côparer qu'aux chaussetrapes dôt Pô use par deça : à fin que les ennemis se percent les pieds, qui sôt nuds, ainsi que le reste du corps : et par ce moyè les puissent saccager, c’est assauoir tuer les uns, les autres emmener prisonniers. C’est un

tresgräd hôneur à eux lesquels partans de leur païs pour aller assaillir les autres sur leurs frontieres, et quand ils amenent plusieurs de leurs ennemis prisonniers en leurs païs : aussi est il celebre, et honnoré des autres, comme un Roy et grand Seigneur qui en

1 LÉRY. $ xiv. « Alentour de quelques villages frontiers des ennemis, les mieux aguerris plantent des paux de palmier de cinq ou six pieds de haut: et'encores sur les aduenues des chemins en tournoyant, ils fichent des cheuilles pointues à fleur de terre; tellement que si les assaillans pensent entrer de nuict ceux de dedans qui sauent les destroits par où ils peuvent aller sans s’offenser, sortans dessus, les rembarrent de telle façon qu'il en demeure touiours quelques uns sur la place, desquels les autres font des carbonades. » Cf. THEVET. Cosm. Univ. P. 941. HANS STADEN. P. 237.

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a le plus tué. Quand ils veulent surprendre quelque village l’un de l’autre, ils se cacherôt et musseront de nuit par les bois ainsi que renards, se tenans là quelque espace de temps, iusques à tant qu'ils ayent gaigné l’opportunité de se ruer dessus.

Arriuans à quelque village ils ont certaine industrie de ietter le feu és logettes de leurs ennemis, pour les faire saillir hors auec tout leur bagage, femmes et enfans. Estans saillis, ils chargent les uns les autres de coups de flesches côfusemêt, de masses et espées de bois, qu’onque ne fut si beau passetèps de voir une telle meslée. Ils se prennent : et mordent