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toujours un petit bras qui détourne quelque peu du sang £ u sinus droit vers le grand sinus latéral. Mais, dans la majorité des cas, les choses sont arrangées de la sorte que la plus grande partie du sang des ventricules se jette dans le petit sinus latéral, et que la quantité minime qui se dirige vers le grand sinus transversal est séparée, à son entrée dans ce dernier, par une petite saillie en forme de valvule, du courant sanguin arrivant du sinus longitudinal supérieur, de sorte que les deux courants se rejoignent à angle aigu. Il est très rare que le petit bras du sinus droit qui se jette dans le grand sinus latéral soit développé au point de surpasser en volume celui qui se jette dans le petit sinus latéral. .

La éroisième forme des sinus de la dure-mère est constituée par une disposition plus ou moins nette en plexus de ces canaux veineux, au niveau de la protubérance occipitale interne. Ici encore, l’une des voies sanguines est large, l’autre étroite. Le sinus longitudinal se bifurque avant d’atteindre la protubérance occipitale interne, en deux bras inégaux, dont le plus large se jette dans le grand sinus latéral et le plus étroit dans le petit sinus latéral. Les sinus latéraux commencent au niveau de l’origine du sinus occipital postérieur. Celui-ci manque d’ailleurs très souvent. Le petit sinus latéral reçoit aussi la grosse branche de bifurcation du sinus droit. — Même dans cette disposition en plexus affectée par le « Confluent des sinus », les deux voies principales se laissent facilement distinguer, par ce fait que l’une d’elles est toujours plus volumineuse que l’autre, et que dans la plus faible il s'écoule toujours plus de sang des ventricules que

dans la grande.

En somme, pour Rüdinger, le Pressoir d'Hérophile existe rarement. Il le place au niveau de l'endroit où se bifurque le sinus longitudinal supérieur et où, d'autre part, se jette le sinus droit. Mais il ne dit pas qu'il y ait là une dilatation quelconque, une cavité telle que celle décrite par ses prédécesseurs. — II admet que, dans la très grande majorité des cas, les sinus postérieurs de la dure-mère forment deux systèmes de conduits distincts, l’un, plus volumineux, constitué par le sinus longitudinal supérieur et le sinus latéral droit, l’autre plus faible, constitué par le sinus droit et le sinus latéral gauche, ces deux systèmes correspondant à des territoires vasculaires bien différents du cerveau. Ils communiquent d’ailleurs toujours par un petit canal qui, parti du sinus droit, se jette dans le sinus latéral droit. — Quelquefois les sinus de la dure-mère forment un plexus au devant de la protubérance occipitale interne, plexus dans lequel on peut pourtant encore distinguer nettement les deux systèmes précédents.

Tels sont les résultats auxquels est arrivé Rüdinger. On verra plus loin jusqu’à quel point ils concordent avec les miens. Quoi qu'il en soit, je répète qu’il est étonnant de ne les trouver cités nulle part et que tous les auteurs continuent à reproduire les idées et les erreurs anciennes touchant cette intéressante question des sinus.

Ainsi CRUVEILHIERI8 note simplement l'existence du Pressoir d’Hérophile sans en rien dire davantage, sinon que cette dénomination provient de ce que « on supposait que les colonnes de « sang Correspondant aux divers sinus, exerçaient une pression « les unes contre les autres ».

Une opinion encore intéressante à citer est celle de CHAUvEAU 9

Rier

pour qui Pressoir et sinus latéral sont synonymes. Ses conclusions s’adressent-elles aussi bien à l’homme qu'aux animaux ? Je ne sais. Toujours est-il qu'il déclare que « le sinus de la faux du cerveau ou médian supérieur se termine sur la protubérance occipitale interne en se bifurquant ; les deux branches qui résultent de celte division forment l’origine du confluent pariéto-temporal ou Pressoir d'Hérophile ».

Mais les travaux les plus considérables qui aient été faits sur les sinus de la dure-mère sont ceux de Ch. Labbé et de Knott (*).

LaBBé1, 20, 21 a écrit deux articles à ce sujet dans les Archives de Physiologie ; en outre il en a fait l’objet de sa Thèse de Doctorat. Il a réuni un grand nombre d'observations tant personnelles que puisées chez d’autres anatomistes. Mais je suis forcé de déclarer que sa description du Pressoir d'Hérophile dont il admet l’existence, est tellement obscure qu’elle en est incompréhensible. « Les sinus de la dure-mère convergent en « arrière, au niveau de la protubérance occipitale interne pour « former un confluent désigné sous le noïn de Pressoir d'Héro- « phile et qui est susceptible d'offrir des variations assez « grandes ». Mais qu'est-ce d’abord que le Pressoir normal? Est-ce une cavité régulière ou irrégulière, est-ce un simple carrefour, aboutissant de tous les sinus ? Il nous est impossible Ge nous en faire une idée, si nous nous en tenons exactement à ce qu’en dit l’auteur. Bien plus, la disposition qu'il donne aux orifices des différents sinus, la présence des éperons fibreux dont il décrit la direction et dont il définit le rôle, sont des ar-

(*) Je n’ai pu me procurer celui de #allett, qui, à en juger par les nombreux emprunts qu’on y a faits, doit être très riche en observations nouvelles.

guments en faveur de la non-existence d’un Confluent. Et les formes anormales du Pressoir que Labbé décrit ensuite en sont des preuves bien plus frappantes encore.

Ces contradictions dans tout ce qui touche au Pressoir d'Hérophile, nous les retrouvons dans le travail qui résume les recherches que Kworr?2 a entreprises sur le même sujet. Pour cet anatomiste, « le sinus confluens, appelé aussi « Torcular Hero- « phili, vers lequel est dirigé la plus grande masse du sang « intracrânien, avant de prendre définitivement sa course vers « les trous jugulaires.…., est une cavité qui forme le point

« d'union des sinus latéraux, droit, occipital et longitudinal

« supérieur. Elle est placée à l’épine cruciale de l’os occipital

inclinant dans la majorité des cas un peu plus vers le côté

« droit (37 fois sur 44). Cette cavité est irrégulière, ses parois

sont mutuellement reliées par de fortes cordes de Willis ». — Voilà encore une définition bien claire du Pressoir ; mais elle ne correspond pas du tout aux remarques que l’auteur fait plus loin sur le nombre, la direction, les rapports des sinus postérieurs. C’est une confirmation nouvelle de ce que j'ai déjà dit plus haut : n’osant pour ainsi bannir l’idée et le terme de Pressoir consacrés par la tradition, on cherche à le trouver quand même au milieu de dispositions des sinus incompatibles avec son existence. Et c’est l'unique cause de l'obscurité qui règne dans toutes les descriptions qu’on a données depuis du Pressoir et des contradictions qu’on y relève à chaque pas.

Le travail de Knott est le dernier qui ait été fait sur la

matière. Tous les ouvrages classiques qui lui ont succédé

s’occupent surtout, en ce qui concerne ce point d'anatomie, des dispositions variées que peuvent présenter les sinus eux-mêmes. C'est à peine s’il est encore question du Pressoir : on le cite pour affirmer son existence et continuer ia tradition. Toute l'étude qu’on en fait se borne à l’énumération des sinus qui prennent part à sa formation : on ne fait aucune mention de sa configuration, de sa texture. Aussi les traités contemporains ne nous offrent-ils à ce point de vue que peu d'intérêt, et je ne ferai que citer, en cet endroit, les noms de leurs auteurs, quitte à revenir plus tard sur les aperçus nouveaux qu'ils ont pu donner sur les sinus eux-mêmes. Les ouvrages dont il est question dans les lignes qui précèdent sont les traités de: MEerkEL?2#, GEGENBAUR®, TESTUT?7, DEBIERRE?Z8, RAUBER®, et la thèse de H£pbox26.

En résumé, le Pressoir d'Hérophile ou Confluent des sinus a donné lieu à des descriptions variées, discordantes, voire chez le même auteur, et presque toujours très obscures. Cependant on peut assez bien les grouper et les récapituler de la façon suivante :

1°) Pour certains anatomistes, les sinus postérieurs confluent en une « cavité » bien limitée, régulière ou irrégulière suivant les auteurs. À cette opinion, qui est celle d’Hérophile, Galien, A. Paré, Meckel, Bichat, Longet, Robin, Knott, on peut rattacher celle qui considère le Pressoir d’Hérophile comme formant lui-même un véritable sinus, confluent de tous les autres : tel est l’avis de Portal, Hyrtl, Chauveau.

> Pour d’autres — je citerai Morgagni, Lieutaud, Theile, Henle, Trolard, Aubry, Cruveilhier, Ch. Labbé, Merkel, Gegen-

baur, Hédon, Testut, Debierre, Rauber — pour ceux-là, dis-je, le Pressoir est déjà une entité beaucoup moins bien définie. Ce n’est plus que le « point », l’ « endroit », le niveau où se réunissent les sinus postérieurs de la dure-mère. Ils ne spécifient ni sa situation, ni sa forme, ni sa structure. Ils en confirment l'existence plutôt, semble-t-il, sur la foi de leurs prédécesseurs que d’après leurs propres recherches. Car cellesci, qui portent surtout sur les sinus eux-mêmes et leurs variations, ébranlent, au contraire, fortement l’idée d’un confluent unique de tous les sinus.

3° Pour trois anatomistes seulement, le Pressoir d'Hérophile ou Confluent des sinus n’existe pas ou est une rareté. L'un, Verheyen, n’en parle pas dans la description qu'il nous donne des sinus et nous sommes par là même autorisés à croire qu’il ne l’a jamais trouvé dans ses dissections. — Un autre, Sappey, nie formellement l’existence du Pressoir : il n'y aurait au niveau de la protubérance qu’un plexus veineux formé par les anastomoses des branches de bifurcation de tous les sinus postérieurs de la dure-mère. — Enfin Rüdinger déclare que le Pressoir d’Hérophiie n’est qu'une variété assez rare parmi les dispositions que présentent les sinus et que presque toujours le trajet du sang se fait suivant deux voies bien distinctes qui, bien que communiquant en certains points, restent cependant constamment séparées l’une de l’autre.

Tel est l’état actuel de la question. De quel côté est la vérité ? Y a-t-il, dans la réalité, un Pressoir d’Hérophile, ou n’est-il qu’un produit de l'imagination de certains auteurs ? Si le

Pressoir existe, est-ce une cavité bien limitée, de forme et de

On —

texture particulières, ou n’est-ce qu’un carrefour où aboutissent à la fois tous les sinus postérieurs de la dure-mère? S'il n’y a pas de « confluent » unique des sinus, quelle est la manière dont ceux-ci entrent en rapport les uns avec les autres ? — Voilà le problème posé. Voyons maintenant les résultats des recherches que j'ai tentées pour le résoudre.