SYMPTÔMES FONCTIONNELS

Ils se résument en une longue histoire de rhumes, enchiffrement, catarrhe du cavum.

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a) Rhinorrée. — C’est le symptôme dominant presque tou: jours rencontré, ses caractères demandent à être particulièrement précisés : claire, eau de roche, elle mouille le mouchoir sans l’empeser, ne formant pas d’auréole autour de la tache qu’elle produit: elle apparaît souvent au réveil, constituant un véritable flux hydrorrhéique; son apparition est alors favorisée par la position de la tête, par son inclinaison en bas et en avant plaçant l’ostium sinusien en position déclive. Elle donne parfois même au malade l’impression d'une cavité qui se vide. Dans ces cas, elle est unilatérale ou à prédominance unilatérale. Elle est en général abondante, plusieurs mouchoirs sont mouillés en quelques heures, Dans l'après-midi et dans la soirée, cet écoulement a tendance à diminuer et souvent la rhinorrée qui était unilatérale ou à tendance unilatérale le matin, devient bilatérale mais moins importante l’après-midi. Le froid, l'humidité, l’abus du tabac paraissent l’augmenter. : |

— Dans d’autres cas, cette rhinorrhée perd ce caractère purement séreux pour être plus consistante, muqueuse, voire véritablement visqueuse. Il s’agit de mucus nasal, dont la viscosité est plus ou moins grande suivant sa plus ou moins grande dilution dans le liquide exsudé. Cette rhinorrhée est habituellement bilatérale, toutefois elle est souvent plus abondante d’un côté que de l’autre, Elle a une évolution par poussées que le malade qualifie volontiers de « rhumes ». Il s’agit de rhumes d’apparence banale mais particulièrement tenaces, désagréables, fréquents, apparaissant dès le début de l’automne pour persister tout l'hiver. Habituellement la belle saison les voit disparaître, cependant il y a des malades chez qui cette rhinorrhée est plus importante au printemps et en été. Dans l’intervalle de ces poussées la guérison est toute relative, la rhinorrée persiste mais beaucoup moins importante, ce minimum étant devenu pour le porteur un état tout à fait normal.

— Souvent cette rhinorrhée se masque derrière un catarrhe du cavum, le malade ne se mouche pas ou se mouche peu. Les mucosités naso-sinusiennes s’écoulent directement

vers le naso-pharynx. Ce catarrhe est à prédominance matinale et le sujet s’éveille habituellement avec une sensation de gêne rétro-nasale, qu’il s’efforce de faire disparaître, en râclant, toussant, crachant. Les efforts permettent l’expulsion de mucosités glaireuses, visqueuses, adhérentes, habituellement blanchâtres. Dans la journée cet état est beaucoup moins marqué. Le catarrhe du cavum évolue lui aussi par poussées, accentué au moment des rhumes, favorisé par le froid, l'humidité, les excès de tabac.

b) Les éternuements. — Ils n’ont pas la constance de la rhinorrée, ils peuvent manquer ou au contraire être au premier plan. Ils apparaissent habituellement le matin au réveil, précédés de picotements au niveau de la racine du nez ou de tension au niveau de la joue, ils explosent en salve- parfois prolongée et terminée par un écoulement abondant de sérosité et de mucus. Si parfois ils semblent déclenchés par un refroidissement passager, par un courant d’air, très souvent ils surviennent sans raison, au changement de position de la tête.

c) L’obstruction nasale, — On peut observer tous les degrés entre une respiration nasale à peu près normale et l’imperméabilité absolue.

Souvent elle est peu prononcée, laissant une fosse nasale absolument libre, alors que de l’autre côté elle sera plus ou moins accusée. Cette prédominance unilatérale coexiste souvent avec les autres symptômes.

D’autres fois elle est à bascule, l’imperméabilité variant d’un côté à l’autre, suivant la position de la tête.

Parfois elle est presque complète, amenant une gêne accusée, mais cette imperméabilité peut n'être que passagère, blocage brutal que vont faire disparaître les éternuements et, une débâcle hydrorrhéique, Quand elle est permanente, elle entraîne des troubles très désagréables et accentue l’impression de plénitude naso-faciale que présentent ces malades.

d) Les douleurs, — Elles sont très variables dans leur intensité, dans leur siège, dans leur évolution: jamais elles

n’atteignent à l'intensité des douleurs des sinusites aiguës. Elles peuvent manquer complètement.

Le plus souvent elles consistent en une sensation de tension, de pesanteur au niveau de la face, d’un seul côté, ou prédominant d’un côté. Cette douleur diminue ou disparaît quand l'écoulement paraît. Ceci est vrai pour les formes à débâcle séreuse matutinale. Dans d’autres cas, les douleurs affectent le type de pesanteur frontale à maximum sus-orbitaire, ou peuvent être plus diffuses, entourer l’orbite, voire être rétro-orbitaires profondes. Souvent elles sont absolument imprécises, à type de migraine fronto-pariétale, pariéto-temporale, voire occipitale ou mastoïdienne. La localisation en croissant sous-orbitaire, au niveau de la branche montante du maxillaire supérieur atteignant l’angle interne de l'orbite, caractéristique de l’atteiñte du sinus maxillaire, semble assez rare, Ces douleurs sont souvent unilatérales, le côté répondant en général, mais non toujours, au maximum des autres symptômes, écoulement, obstruction (sinusites avec algies hétéro-latérales, Hicguet).

D’horaire, de siège, d’intensité variables, leur unilatéralité éventuelle donne toute son importance à une rhinorrhée qui siège du même côté. Leur évolution se fait souvent par poussées de recrudescence au moment des rhumes, au moment des décharges aqueuses. Elles sont toujours supportahles. Souvent d’ailleurs une céphalée diffuse mal définie les remplace et le malade a peine à rapprocher cette céphalée de ses troubles d’origine nasale, |

Tels sont les symptômes fonctionnels des sinusites maxillaires non suppurées. Ils sont assemblés suivant des modalités diverses qui rendent compte des différents tableaux cliniques que l’on peut rencontrer, depuis une ‘rhinorrhée séreuse isolée monosymptomatique, jusqu’à un état de catarrhe chronique à riche symptomatologie. Leur caractéristique essentielle est leur mode évolutif par poussées. Si leur prédominance est unilatérale, ils orienteront plus facilement le diagnostic. La bilatéralité n’est pas un argument contre l’hy-

pothèse de sinusite maxillaire. L’atteinte est assez souvent en effet bilatérale et d’ailleurs, les symptômes d'origine nasale viennent modifier sensiblement le tableau clinique. Ajoutons enfin que souvent ces malades ont été soumis à divers traitements: les inhalations, pulvérisations, etc. n’apportent qu’un soulagement transitoire et insuffisant, de même qu’une intervention telle que résection sous-muqueuse de la cloison, voire polypectomie,