SCENE H
Le comte d'HERTFORD , Catherine PARR, Thomas SEYMOUR.
LE COMTE d'hertford, qui entre très-vivement. Eh bien , madame , Votre Majesté l'avait prévu : Surrey refuse la main de ma fille?
CATHERINE PARR
Oui, milord. Mais comment le savez-vous?... A l'exception d'Anne Seymour, je ne l'ai dit encore à personne, pas même au roi !
LE COMTE d'hertford.
Cette nuit, madame, j'ai vu secrètement Mlle Holland!...
THOMAS SEYMOUR, en riant.
Quoi! la maîtresse de Norfolk?...
LE COMTE d'hertford.
Elle-même, mon frère!... et la chère et tendre dame m'a vendu, au poids de l'or, tous les secrets de son amant! ..
THOMAS SEYMOUR
Par saint (îeorges, Edouard , voilà de l'or bien placé!...
CATHERINE PARR
Eh bien, milord, que vous a appris Mlle Holland?...
LE COMTE DULRTFORD.
Un complot, iiiaclaiiie, dont la duclicsàc de Norfolk, poussée sans doute par la jalousie et le ressentiment que lui causent les infidélités continuelles de son mari, vient, à l'instant même, de me faire donner un avis charitable.
Quoi! milord..
CATHERINE PARR
LE COMTE D HERTFORD
Un officier de la duchesse m'attend dans mon appartement, pour me conduire secrètement chez elle, où sa fille, Mme la duchesse de Richemond, doit aussi se trouver.
THOMAS SEYMOUR
Mme Elisabeth ne s'était pas trompée, milord, et tout vient confirmer les menaces que le- comte de Surrey vous fit avec tant de jactance , en quittant le commandement de Boulogne.
LE COMTE d' HERTFORD.
Oui , le comte aspire à la main de la princesse Marie : le comte veut être roi!... et des mesures sont concertées pour empêcher de vive force le sacre du prince de Galles, et proclamer, à sa place, la fille de Catherine d'Aragon. Don Capucins et un légat du pape , Pôle ou Campeggio , arrivé depuis plusieurs jours à Londres, fomentent sourdement la sédition. Déjà la duchesse de Norfolk avait adressé au conseil deux mémoires que Gardiner ou Wriothesley qui, selon sa louable habitude, joue double jeu, aura sans doute eu l'adresse d'intercepter. Un troisième mémoire doit être confié ce matin à lord John Russell ; mais pour éviter une nouvelle fraude, la duchesse veut en remettre elle-même une copie entre mes mains. Si miss Holland était bien informée, les conjurés auraient eu cette
imil, dans Sainl-Pierie de Westminster, nne dernière entrevue, en présence de lady Marie.
CATHERINE PÂRR.
Oui.... tout à l'heure, Jean Lascels, et Coverdal, mon aumônier, m'ont rapporté que ce matin, bien avant qu'il fit jour, la princesse avait été aperçue, comme elle sortait de la chapelle royale, accompagnée de sir Edmond Courteney.
LE COMTE d'hERTFORD.
Et dans quelle disposition d'esprit, madame. Votre Majesté a-t-elle, hier au soir, laissé le roi?
Déterminé à de nouvelles réformes,... prêt à changer la messe en cène.... à la manière des protestants ;... et cela de concert avec François I".
LE COMTE d'hf.rtford, surpris.
Quoi? madame....
CATHERINE PARR
Oui, milord , l'ambassadeur du roi de France, l'amiral Annebaut, promet l'assentiment et la coopération de son maitre; Henri s'ouvrira demain de ses résolutions avec M. de Cantorbéry, dès qu'il sera de retour de Croydon.
LE COMTE d'hERTFORD.
La reine ne pense-t-elle pas qu'il serait sage qu'au déjeuner, quand les fumées du Bourgogne auront mis notre gracieux souverain en belle et joyeuse humeur, elle lui glissât adroitement un premier mot de la conjuration?... Le moment des repas est celui que j'ai toujours grand soin de choisir pour échauffer sa bile contre nos ennemis,... et je dois dire à la louange du roi, que jamais sa colère ne m'a fait défaut !
TABLEAU XIII, SCftNE II. 30!»
CATHERINE PARR
C'est aussi l'heiuv, inilord, on je coniple amener ;ui roi niislress Anne Âskew.... loulesines balleries sont dressées. (En ridnl.) Sir Nicolas Brands est, en ce inonicnl, gravemenl occnpé à rùtir et à assaisonner nn aimable el délicieux petit cochon de lait ,... donl la chair molle est plus blanche et plus fondante qu'une crème!... Le cher homme, encore tout entêté de sa nouvelle qualité de premier maître de riiùtel du roi, médite, je crois, quelque poudding extraordinaire!... et notre bonne sœur, Mme de Clèves, doit faire l'essai d'un vin du Hliin, qu'elle a reçu de son frère, et dont elle attend des vertus surprenantes!... allez donc, milord, allez bien vite chez la duchesse de Norfolk, d fiez-vous à moi!,., à votre retour, les voies seront bien préparées.
LE COMTE d'qeRTFORD.
Je m'en rapporte à Votre 3îajesté!... lAIou frère, miss Holland m'a nommé Kne\el et Thomas Pope comme les principaux agents du comte de Surrey; et Richard Southevvell serait détenteur de sa correspondance avec le cardinal Pôle et le cardinal Campeggio. Voyez-les : faites tous vos efforts pour leur arracher un aveu, et les amener à porter témoignage contre ceux qui les ont séduits. Pardon, argent, faveur, promettez tout.
THOMAS SEYMOUR
Corrompre! cela me regarde, milord !... et je réponds du succès ! . . .
CATHERINE PARR
A merveille!... plus de jalousie ni de rivalité entre vous! Croyez-en lord Paget, de votre bonne intelligence dépend votre sûreté et celle de l'État.
LE COMTE d'HERTFORD.
Oui , unis , dévoués l'un à l'autre , comme deux frères
doivent l'être, le peuple verra en nous les supports du
trône!...
THOMAS SEYMODR , lui serrant la tnain.
Oui, mon cher Edouard , si le comte d'Hertford en est appelé le bouclier, je veux qu'on dise que Thomas Seymour en est l'épée.
CATHERINE PARR
Allez, allez! que Dieu vous accompagne!...
[La reine ouvre la porte de son oratoire.)
