BUTT

MARIE

Verra-t-il le matin?... Répondez! répondez! je le veux! 1h vérité, la vérité tout entière! A-t-il une heure pour purifier son âme?

BUTTS

Personne, madame, n'oserait l'assurer.

MARIE

Et je n'étais pas avertie!... et l'on m'ordonnait de partir!... et le parlement, et le peuple ne savent rien!... (Au comte d'Hertford et à Thomas Seymour.) Traîtres!... traîtres!... et vous, ses amis, vous, Herbert, vous, Denny, vous vous inquiétez si peu de son âme!... vous restez tièdes et froids! vous le laissez périr!... Quoi! des médecins, des femmes, un enfant!... et des prêtres! pas un ^ pas un seul! Que fait donc votre archevêque?... Aucunes prières! les cloches sont muettes!... Courteneyl Courteney !...

COURTENET.

Madame!...

MARIE

Préviens Gardiner!... Les sacrements de l'Église, l'Eucharistie! l'huile sacrée! les prières apostoliques! le crucifix sur lequel ma mère est expirée!... Va, cours!...

Courtcney, je vous le défends!... Gardes, qu'on l'arrête!...

MARIE

Ah! vous vous flatte?: que mon père mourra sans s'être

réconcilie avec l'Éfilise'!'... Mon père, mourir interdil, cxcomnmnié, maiulil , niaiidil de Dieu!... ali! ne l'espérez pas!... ;Zi7/e court à la galerie.) Milords ! milords! le roi se meurt!...

LE COMTE d'hERTFORD.

Madame! madame!...

MARIE

Milords! à genoux ! tous, tous! à genoux! priez pour le roi !... (Elle ouvre le balcon qui donne sur la place de Weslminster.) Gardes, alerte! alerte!... Peuple, debout! debout! qu'on se lève! le roi se meurt!...

LE COMTE d'HERTFORD.

Lady Marie!...

MARIE, élevant la voix.

Debout, peuple! le roi se meurt! aux églises! à Saint- Pierre! à Saint-Paul! sonnez, sonnez les cloches! Anglais, le roi se meurt! priez pour mon père! priez pour le roi!...

CATHERINE PARR

Ah! c'est moins le salut du roi qu'un intérêt propre qui donne tant de zèle à madame Marie!...

MARIE

Et quand je songerais à réclamer mes droits!...

ELISABETH, qui s'avauce.

Et moi , les miens!...

EDOUARD

Qu'entends-je?... vos droits, mesdames?... vos droits? ..

MARIE

Oui, monsieur, mes droits!... et je les défendrai!... dusse-je y périr !... L'heure que j'attendais est venue !...

EDOUARD

Ne suis-je plus l'héritier du trône? ne suis-je plus prince

iiS LES SIX FEMMES DE HENRI Mil.

(Je Galles? N'est ce plus moi que ce matin laiclievèque de Cantorbéry doit sacrer dans Westminster?

ELISABETH

Ce titre ne m'a-t-il pas appartenu?

MARIE

N'est-ce pas moi qui l'ai reçu la première?... Ce qu'un caprice, ce que des lois passagères ont défait, une loi nouvelle ne peut-elle le refaire? Le roi n'est-il pas maître de régler sa succession à son gré ?

ELISABETH

Et sans cela, pourquoi donc ce testament serait-il là?

CATHERINE PARR

Ah ! lady Elisabeth se découvie entin ?

MARIE

Justice, madame! le moment est arrivé!

Justice à tous! justice, même à celles qui ne sont plus!

MARIE

11 faut que l'outrage fait à ma mère soit réparé!

ELISABETH

Il faut que la mémoire de ma mère soit vengée !...

MARIE

Moi , née d'un inceste !...

ELISABETH

Moi , le fruit de l'adultère !... une bâtarde !...

MARIE

Butts , éveille le roi !

BUTTS

Moi , madame?...

LE COMTE d'HERTFORI).

Qui l'oserait, sans mon ordre? seul, je conunande dans la chambre du roi.

TABLEAL' W, SCÈNE Mil. ill)

ÉLISABETU.

Bull S, éveillez le roi!

ItUTTS.

obéis.

LE COMTE d'HERTFORD.

Prince ?

CATHEIUNE PARR.

Edouard, que dites-vous?

KDOUABD.

Ehl madame, qu'ai-je à craindre ï le souvenir de ma mère ne me nuira pas!... N'est-ce pas à côté de Jeanne Seymour que mon père a marqué sa place dans les caveaux de Windsor ï... .Aîoi, désirer un trône auquel je n'aurais pas droit!... posséder le bien d'une autre !... ah! jamais!... Devant la loi, ou la volonté du roi, jamais je ne saurai qu'obéir. Eh quoiï mes sœurs, demain taudra-t-il donc nous craindre et nous fuir?... Hélas! je n'ai pas connu ma mère. Depuis ma naissance, vous m'aviez traité comme votre enfant!... et parce que je puis un jour être appelé à régner, je perdrais votre amitié?... Ah! cette couronne, que vous m'enviez, je ne vous la ferai pas longtemps attendre,... j'ai si peu de jours à vivre!... Mais s'il est vrai quelle soit à l'une de vous,... ce que j'ignore,... ou que le roi juge qu'elle serait mieux placée sur votre tète que sur la mienne,... ah! qu'il l'y mette,... j'y consens de bon cœur, et sans regret.... Mais en revanche, mes sœurs, laissez -moi votre tendresse ! . . . Marie ! . . . Elisabeth ! . . . chères sœurs ! bonnes sœurs ! ... ah ! ne haïssez pas votre enfant ! . .. aimez-moi!... aimez-moi!...

[Marie et Elisabeth gardent le silence.)

4o0 LES SIX FEMMES DE HENRI VIII.

JEANNE GRAT

Ah! Guillord, elles n'ont pas de cœur!... [Elle s'élance et presse le prince entre ses bras.) Cher enfanl!... quel amour plein de candeur!... son àme est toute tendresse!...

[Le jeune prince s'avance vers le lit du roi.) CATHEUINE PARR.

Prince!...

EDOUARD

Ah! ma mère, ne voulez-vous pas qu'une dernière fois les yeux de mon père se lèvent sur moi?... Seigneur, seigneur Jésus, fuites que j'entende encore sa voix!... faites que ce bon père m'embrasse et me bénisse!... (Il prend la main du roi, et le baise plusieurs fois au front.) Sire!... sire!... mon père!...

(Le rot se réveille et Kingston parait.)