AFFAIRE DU SCHISME

rence entre les dogmes; que les Églises étaient sépa^ rées par quelques coutumes différentes et qu'il suf- Ksait maintenant de préciser mieux certains articles controversés du dogme commun catholique.

Le concile, transféré à Ferrare, puis à Florence, aclieva l'affaire de l'union ecclésiastique. On dressa l'acte , la confession de foi , et tous les évoques , tous les métropolitains souscrivirent cet acte. Joseph le patriarche de Constantinople , les délégués de tous les patriarches de l'Orient et le métropolitain de Kiew, comme chef de l'Église slave; plus tard, les délégués du patriarche de l'Arménie , du patriarche des Cophtes et de l'empereur de l' Abyssinie , accédèrent à cette union : on crut que toute la chrétienté allait se trouver de nouveau réunie sous un seul chef. On chanta à Florence le Te Deum dans les deux langues, en grec et en latin, la messe fut célébrée pai* le pape et par le patriarche; l'empereur grec, enchanté des conclusions de cette affaire , jura fidélité: il ne prévoyait pas la résistance qu'il devait trouver parmi les Grecs et parmi les Slaves. Le peuple et le clergé, longtemps travaillé par le haut clergé, dans le sens opposé à l'Église de Rome , repoussèrent avec opiniâtreté toutes les offres de réconciliation.

Un certain Marc d'Ephèse, évêque resté seul dans l'opposition de tous les schismatiques du^ concile de Florence, de retour à Constantinople , réunit autour de lui un grand parti. Il accusa le concile d'avoir employé la violence et la corruption; il prétendait être resté seul fidèle à l'Église orientale. L'empereur, déconcerté de cette résistance , n'osant pas , ne pou-

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vant pas combattre ouvertement l'opposition de Marc, abandonna la grande affaire de la réunion des deux Églises.

Le peuple était tellement monté contre les Latins qu'il jura ne vouloir plus aller à l'Église cathédrale de Sainte-Sophie. On regarda longtemps cette église de Constantinople comme frappée d'ana thème. L'é-^ vêcjue slave, le métropolitain de Kiew, trouva dans les pays qui étaient sous le gouvernement de Pologne et du grand-duc de Lithuanie beaucoup de propension pour les décisions du concile de Florence ; mais les ducs de Moskou , qui déjà entrevoyaient le danger politique de cette réunion, et qui cherchaient à établir chez eux leur propre Église, emprisonnèrent cet évêque de Kiew ; il ne dut son salut qu'à une prompte fuite, et se retira à Constantinople.

Ainsi l'Église slave resta catholique chez les Polonais. Dans les terres russes, elle faisait deux sociétés ; Tune qui suivit les décisions du concile représentée par son chef spirituel, par l'évoque de Kiew et tous les évêques qui l'assistaient; et l'autre qui persista dans le système religieux introduit au IX® siècle par Photius.

L'empereur grec , ayant perdu le dernier espoir de secours des Occidentaux, resta seul opposé aux Turcs. Déjà les Turcs occupaient Adrianopole et entouraient de tous côtés Constantinople. Le dernier des Paléologue racheta les fautes de ses prédécesseurs par l'héroïsme et la noblesse de son caractère. Ses prédécesseurs ne manquaient de cou- ' rage ni d'habileté , mais le dernier des Paléologue

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montra ce dévouement , cette générosité qui étaient devenus déjà étrangers au caractère grec. Les Grecs n étaient qu'habiles; le dernier empereur était résigné et dévoué à son devoir. Les Grecs ne faisaient aucune difficulté de conclure les traités les plus ignobles ; ils donnaient leurs filles pour enrichir les harems des Turcs; ils payaient le tribut; ils faisaient crever les yeux à leurs fils lorsque le sultan turc l'ordonnait j excusant tout cela par la raison d'État. Le dernier des Paléologue repoussa Toffre d'un traité ignoble qu'on lui proposait , et préféra mourir en défendant la dernière ville de lempire qui lui restait y d'un empire sans force morale ni matérielle. La ville de Gonstantinople était encore la plus vaste, la plus belle y la plus industrielle du monde ; mais les hommes riches cachaient leur argent et Tempereur était obligé de chercher dans les églises quelque or pour faire battre monnaie; les industriels quittaient la capitale pour vendre leurs secrets aux Turcs ; les marchands louaient leurs vaisseaux pour transporter les Turcs de l'Asie en Europe. L'empereur n avec quelques Génois , quelques Vénitiens , quelques chevaliers français et allemands et quelques milliers de Slaves , défendaient cette ville immense , occupée de ses propres intérêts industriels. Après une opiniâtre résistance , Gonstantinople succomba, l'empereur périt ; ce fut environ dix ans après la bataille de Warna, j^ù déjà le sort de cet empire avait été décidé.

L'histoire religieuse de Tempire grec et de tous les pays slaves est intimement liée à l'histoire poli-

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tique de ce pays. On peut dire que les empereur? grecs employèrent toute leur habileté à leur propre ruine et a celle de leurs voisins. Ils désorganisaient le pays slave dans le but d'arracher ce pays à l'influence de Rome, ils chassèrent les évoques catholiques bulgares; ils réussirent à établir le schisme dans les pays serbiens; enfin ils donnèrent aux Grecs de l'Asie mineure la haine profonde contre l'Église catholiqno , et plus tard ils se trouvèrent dans Tîmpossibilité de détruire leur propre ouvrage. Les Grecs préféraient se réunir aux Turcs , en répétant toujours le cri de guerre des premiers schismatiqucs constanlinopolitains qui avaient coutume de dire: Plutôt les Turcs que le pape ! Le même cri de guerre retentissait chez les .Serbiens. Pas de secours des Latins ! aussi le peuple cessa-t-il de craindre les Turcs. L'empire de Constantinoplc resta ainsi seul <»t tomba victime de la profonde habileté de ses eml^ereurs. Elle fut jadis la cause principale des désastres des Croisés. Les empereurs , ne pouvant jamais comprendre la bonne foi et le dévouement de ces chevaliers , craignaient toujours leur esprit d# conquête. Ils cherchaient à détruire leurs armées ou à profiter de leurs conquêtes , et ne*réussirent qu'à les irriter en renforçant le pouvoir des Turcs.

Après la mort du roi Ladislas , les royaumes de Bohême et de Hongrie restèrent pendant quelque temps ouverts aux prétentions de plusieurs princes rivaux. On appela un prince Jagellon, qui réunit encore une fois la Hongrie et la Bohême. Il périt dans la bataille de Mongatsch , en combattant contre les

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Turcs. C'est le dernier de la race des Jagellons quLi ait paru de l'autre côté des Karpathes.

Résumons maintenant l'histoire du peuple slaves dont le cours nous a paru plus d'une fois embar — rassé. L'embarras vient de la vaste étendue et de laj diversité des territoires que nous avons été obligé de^ parcourir. Jusqu'à présent, personne n'a cherché à traiter l'histoire de toutes les races slaves sous ui^ môme point de vue.

Nous avons voulu d'abord prendre notre position dans le présent. Nous avons examiné la géographie slave, en indiquant dans la langue, dans la religion et dans les institutions de ce peuple la preuve de sa haute antiquité. Il n'a laissé que quelques souvenirs épars dans les pays de l'Occident, en France, en Itajie, en Angleterre. Mais, dans les temps historiques les plus anciens , il occupe déjà tous les pays entre l'embouchure du Kataro et celle de l'Elbe, jusqu'en Finlande et jusqu'aux steppes de l'Asie. Or, d'un côté , les peuples finnois-mongols vinrent l'assaillir; d'un autre côté, les Celtes, en suivant les J^ords de la mer Baltique, cherchèrent à y établir des colonies. Les Finnois, après avoir causé des destructions, disparur.ent , et les Celtes ne laissèrent que quelques petits restes de colonies. Les Slaves restèrent inattaquables dans leurs forêts et dans leurs marais.

Deux positions s'élèvent au-dessus de ce territoire et exercent une influence continuelle et forte sur toute la race : d'une part, le Caucase, de l'autre côté, la Scandinavie, séparés des pays slaves par les steppes et par la mer. '

i>t: l'histoire slave. 409

Toutes les fois gue les Finnois , les Mongols , les Scythes, comme on voudra les appeler, se retirent de ces pays, et que les Celtes restent chez eux, les Caucasiens et les Scandinaves descendent dans la plaine, parcourent ce pays, y fondent des principautés et des royaumes. Ces positions sont habitées, dans les régions du Caucase, par la race antique , connue dès les temps les plus anciens de la Grèce sous le nom de Leki , de Jazigues , et dans le pays Scandinave , par les Varègues , les Normands. Ces deux populations se rencontrent après Tère chrétienne , sous le nom de Sarmates et de Goths, dans les pays slaves. La religion chrétienne leur donne le moyen de se fondre avec la race slave, et elles établissent des empires (du vr jusqu'au ix* siècle). D'abord l'empire Polonais et Bohème , qui ne fait qu'un dans l'histoire; plus tard, l'empire des Varègues-Russes , et enfin l'empire des Hongrois. Les Russes et les Lechs deviennent Slaves, les conquérants ayant perdu leurs habitudes et leur langue au milieu de ces vastes populations. Les Hongrois seuls, quoique maîtres d'une populatiop slave, étant venus accompagnés d'un grand nombre de Finnois, forment toujours un Ëtatdans l'État, une population séparée et distincte de la race nationale. Ces royaumes établis et consolidés séparent à jamais l'Europe de l'Asie, et mettent un terme aux conquêtes des Asiatiques , bien qu'ils restent exposés à leur invasion. Le royaume de Pologne et de Bohème, et le grand royaume des Russes-Varègues, commencent H suivre des {K)litiqucs diverses , ayant reçu un