IWAN IV^ GRAND-DUC DE MOSKOU

institution aux Mongols. Les Mongols, dans leurs conquêtes 7 ramassaient les peuples; ils formaient ce .qu'on nommait des troupes de réquisition. Les Russes avaient conservé cette habitude, et même , comme les Mongols, ils ne payaient pas leurs troupes. Les grandsducs, ayant de gros revenus , ne dépensaient absolumont rien. C'était un système tout à fait original. On donnait en récompense aux magistrats des terres et des revenus, mais ils étaient obligés de donner des présents aiji grand-duc, au lieu d'être payés par lui. L'armée aussi, d'après le système mongol, était obligée d'enrichir son souverain; F idée de la solder est bien étrangère au système mongol et au système russe. Les étrangers, qui ne peuvent pas comprendre ce système , s'expliquent difficilement quelquefois la création de cette armée dans le Nord et la possibilité de la faire marcher, malgré la pauvreté excessive des finances. Le pouvoir du grand-duc les étonnait aussi excessivement ; ils le regardaient déjà comme quelque chose d'étrange , et qui confondait les idées d'un observateur né dans les pays de TOccident. Le baron Herberstein, qui, à cette époque, a visité la Russie , qui a vu la cour de Wasili , parle ainsi de son pouvoir : « Il dit et tout s'exécute. La vie, la fortune des laïques et du clergé, des seigneurs et des citoyens, dépendent de sa volonté. Il ne sait pas ce que c'est que d'être contredit , et chacun de ses ordres est réputé juste , comme s'il venait de Dieu : car les Russes sont convaincus que le grand-duc est l'exécuteur des décrets éternels. »

Après avoir cité plusieurs anecdotes, il ajoute :