SES CONSÉQUENCES

répugnait aqx, sentiments de la royauté et de la nation polonaise.

L'empire germanique était resté jusqu'alors ami et allié fidèle de la Pol(^ne. Les empereurs de la maison de Luxembourg, qui, pendant quelque temps, intri guèrent contre la Pologne, suivaient leurs projets particuliers d'après l'inspiration de leurs intérêts de femille; mais cette hostilité n'avait rien de commun avec les intérêts de Tempire germanique. Maintenant l'Autriche, qui conservait encore le titre d'empire apostolique , mais qui n'avait plus aucune prétention à l'apostolat , prévoyait le moment où elle serait rejetée vers ses pays héréditaires. Comme elle devenait une puissance purement territoriale , elle devait penser à ses intérêts de famille ; elle devenait naturellement ennemie de la Pologne.

Ainsi la Pologne restait seule et sans alliés au milieu de l'Europe.

La politique, qui s'établit, est basée sur l'égoisme, sur l'intérêt territorial ; elle est servie par l'habileté des ministres. On cherchera maintenant à arrondir ses possessions ; on cherchera ses limites naturelles; on prononce pour la première fois le mot fatal d'inimitiés naturelles. Dans le moyen âge même , pendant les guerres terribles entre la France et l'Angleterre à l'époque des batailles de Crécy, de Poitiers et d'Azincourt, les Français et les Anglais ne se regardaient jamais comme^des ennemis naturels! On n'agira plus maintenant qu'au nom des intérêts matériels représentés par l'intérêt territorial; l'étendue, l'impprlance d'un territoire sont élevées au dessus des

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principes moraux qui coBfttitnent et qui rêgistsent leé peuples.

D*aprè8 ce que nous avons dit de Ift politique des Polonais et des idées qu'ils avaient de leur patrie , il est clair qu'ils ne trouvaient aucun moyen de se rattacher à ces combinaisons. Le pape , pour la première fois j se retire de la communauté diplomatique ^ et la Pologne reste étrangère à tous ces arrangements.

Au proUt de quelle puissance devait donc tourner le traité? 11 fut conclu dans les intérêts d'une puissance dont on soupçonnait à peine l'existence. L'histoire prouve que la Moskowie, transformée bientôt en empire russe , cueillit l'héritage laissé par Vanoienne politique qui s'éteignit au traité de Westphalie.

Cela paraîtra sans doute bien extraordinaire : rien pourtant de plus naturel. Les partis politiques les plus puissants et les plus habiles totnbent presque toujours sous la domination des individus qui représentent le mieux leurs principes. Dans les combinaisons politiques 9 les Ëtats dont les principes oorrespondent le mieux a ces combinaisons en profitent les premiers et deviennent nécessairement prépondérants.

Après le traité de Westphalio, il s'opère dans les opinions et dans les intelligences du public européen un changement complet. Tous les regards se tournent nécessairement vers MoBkou, parce que ce traité énonce timidement les principes qui existaient déjà et qui étaient en pleine exécution dan^ le cabinet moskowile. Le mépris pour les individualités , le mé*

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pris pour tout ce qui est opinion^ pour tout ce qui est légalité ; la force matérielle ^ appelée comme juge souvernin de toutes les questions : tout cela foisait ^ vous le savez , le fond de la politique du 4uché de Moskou. L'idée mongole ^ T idée destructive surpassait de beaucoup, par le développement qu'elle y avait pris y toutes les velléités de matérialisme que les diplomates du traité de Westphalie mettaient en avant ^ de sorte que le cabinet de Moskou se trouvai t, par le fait même du traité de Westphalie ^ accepté comme représentant de la politique moderne de l'Europe; il était fatalement appelé vers T Europe, par Topinion des philosophes , par les intrigues de tous les diplomates.

La Pologne commence à être oubliée. Jusqu'alors dans toutes les combinaisons diplomatiques fondées encore sur les anciennes traditions du moyen Âge^ un des articles fondamentaux était la conservation de la puissance polonaise, comme garantissant les inté* rôts de la chrétienté. Nous avons parlé de la der^ nière combinaison de ce genre, que Ton connaît sous le nom de projet de paix universelle de Henri lY. Mais dès ce moment, la Pologne apparaît aux poli«tiques de l'Europe comme quelque chose d'étrange^ comme une antique superstition de la loyauté chré-^ tienne.

La politique ayant subi un tel changement, et n'agissant plus que d'après un système de matéria^^ lisme, attaque l'existence même de la race slave. Deé trois royaumes qui composaient jadis la race slave f la Bohême disparaît pour toujours, comme n'ayant