CAUSES DE LA UÉVOLTE

parlent continuellement de la misère physique de ce peuple sans jamais s'occuper çle ses souffrances morales. Sachons que ce peuple ne se laissera dominer par aucun réformateur qui lui donnera des terres ou de l'argent, qu'autant que cet homme lui sera moralement supérieur dans le bien ou dans le mal; jamais personne ne lui en imposera parréclat de la richesse, par les titres ou par l'ostentation; mais on se fera toujours obéir des paysans en leur inspirant l'enthousiasme ou la terreur.

C'est ici le lieu de dire quelques mots de l'histoire des Cosaques, si intéressants au point de vue littéraire. Les Polonais s'accusent eux-mêmes d'avoir irrité les Cosaques par leurs injustices; l'histoire de ces injustices est racontée maintenant sous un point de vue faux. On dit, par exemple, qu'on pillait les Cosaques, qu'en les écrasait de coups, qu'on les faisait travailler outre mesure. Nous avons les documents officiels : ce sont les chansons populaires des Cosaques eux-mêmes , où on ne parle aucunement de semblables traitemenls. Au contraire, les Cosaques étaient plus riches que les autres paysans. Personne n'attaquait leurs propriétés, et d'ailleurs ils attachaient très peu d'importance à leurs richesses. Un chef cosaque, après avoir vendu son blé, revenait d'un port de mer avec de l'argent et un habit de soie ou de velours , et dépensait tout son argent le jour où il revoyait ses camarades. Quant à son habit de satin, il s'en revêtissait et plongeait dans une cuve de goudron pour redevenir Cosaque.

Certes, un tel homme ne se serait pas révolté si