HISTOIUE DE RUSSIE, SUITE

Nous avons dit un root de la révolution qui plaça sur le trône de Russie cette femme si célèbre. Cette révolution est connue k l'étranger; elle a été décrite dans un grand nombre d'ouvrages. A Tépoque dont nous parlons, la plupart des cours jouissaient d'une existence tranquille et monotone, et elles étaient avides de connaître les événements d'une révolution dé palais : ces événements avaient T intérêt d'un roman; on en demandait tous les détails aux ambassadeurs. Je laisserai de côté la partie dramatique; j'appellerai seulement votre attention sur l'élément moral de cette révolution ; vous verrez qu'elle n est qu'une suite nécessaire des troubles qui avaient agité les règnes de Catherine I, d'Anne et d'Elisabeth, et qu'elle prélude aux événements futurs.

A Pétersbourg et à la cour, les intérêts et les passions du moment formaient des matériaux propres à l'incendie : mais il y avait des courants électriques, des courants moraux qui, en les enflammant, produisaient des explosions révolutionnaires.

A l'époque de la mort de l'impératrice Elisabeth , les Russes seuls remplissaient la cour; ils étaient en possession des dignités et des hautes charges. Au milieu des passions et des intérêts personnels, il est impossible qu'ils n'eussent senti, pourtant, quelquefois le désir de faire quelque chose pour leur pays, pour leur patrie, pour la .postérité, pour la gloire, pour une idée généreuse, enfin, sous quelque nom qu'on l'exprime. Mais on se rappelait le sort des Dolgoroukî, et personne n'avait plus le courage de demander des chartes et des constitutions. On prit une autre mé-