SUR LA COMMUNE, EN POLOGNE

Staszyc ne comprit pas Tanlique organisalion de la commune slave. Je vous rappelle que, dans cette corn* mune, Thérédité n'existait pas. Cette remarque profonde d'un jurisconsulte polonais, Hubé, ne se présenta pas à l'esprit de Staszyc; comment concilier la vie communale avec les lois civiles qui sont basées sur l'individualisme? Il y eut un combat continuel entre l'individualisme et l'esprit de la communauté/ quoique cette dernière eût, depuis des siècles, cessé d'exister par le £ait, et qu'elle ne se conservât que dans l'instinct populaire.

Il y eut d'autres réformateurs beaucoup plus bardis, mais ceux que je viens de nommer en sont, pour ainsi dire, les types.

Enfin, en 1818, toute la noblesse de plusieurs gouvernements de Lilhuanie se rassembla à Wilna et décida qu'elle se démettrait de tous ses droits et demanderait au gouvernement l'émancipation des paysans.

Ce qui dmt nous frapper dans toutes ces tentatives, c'est de voir qu'on voulait créer quelque chose, produire quelque institution sans procéder d'aucun dogme, d'aucune idée fondamentale. Chaque société, pour exister, a besoin d'être basée sur un dogme : la société .juive, par exemple, avant son entrée dians la Terre Promise , était basée sur le dogme d'un Dieu unique ; ce dogme suffisait pour la séparer des nations païennes , et la rendait nécessairement errante au milieu des autres peuples ; ce dogme abolissait toute idée de caste , parce que , d'après lui , tous les hommes étaient frères : une seule vérité peut avoir

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bien des coûséqùences ! Quant k ces * associations pdlohaiseâ dont nou6 avons parlé, formées seulement d^bprès des hypothèses, elles n'avaient en ellesmêmes aucun élément de vie sociale réelle.

D'un aulre côté* on voulait résoudre la question de l'exiéience d'une commune slave, en faisant abstraction du gouvernement de l'état qui régissait toutes les communes ; on perdait de vue que chaque changement dans la législation générale du pays devait affecter' l'organisation des communes.

En désespoir de cause, Staszyc et les autres ne sachant plus que feii'C, se décidèrent à se démettre de tout pouvoir. Mais cela ne remédiait à rien : le peuple ne pouvait pas accepter cette démission pure et simple» Depuis mille ans les seigneurs représentaient la commune ; ils étaient chargés de la défen* dre et de l'instruire; maintenant qu'ils donnaient leur démifiision , la commune était bien en droit de demaiider à ce§ seigneurs des inslructions et des conseils pour sa vie nouvelle; comment elle devait comprendre les devoirs de sa religion ; comment elle devait entendre le patriotisme et comment elle devait l'appliquer à la vie politique» Le maître, après avoir pendant mille ans conduit une commune à sa suite > et après l'avoir mise dans une position difficile^ n'avait pas le droit de l'abandonner. Les seigneurs , la noblesse, tous ceux qu^ avaient le droit de citoyen dans la république de Pologne, étaient tenus en conscience de travailler pour le peuple polonais, d'éla" borer pour lui un avenir religieux, politique et littéraire plus heureux. Ce devoir a été imposé par