SOIXANTE-TROISIÈME LEÇON

Histoire de Russie , suite. — Paul l". 11 embrasse les opinions des royalistes contre la Révolution française. — Système légitimiste dn comte Joseph de Malstre. — Le général Souwarof envoyé contre la France, --< Le général Dombrowski et les légions polonaises en Italie. — L'empereur Paul cesse de croire aux systèmes légitimistes et à la bonne foi de leurs représentants. Il est poussé d*instinct vers Bonaparte. — Conspiration contre Tempereur Paul ; 'sa fin tragique. Avènement d'Alexandre. — La Pologne suit instinctivement Napoléon comme représentant de sa propre idée nationale. — Napoléon et le xviii* siècle.

Mardi 29 avril 18&3.

Messieurs,

Nous avons vu Souwarof aux prises avec Kosciuszko et Dombrowski sous les murs de Varsovie; nous rencontrerons encore en Italie les Russes et les Polonais, ces champions de deux idées contraires. Les systèmes philosophiques et religieux qui luttaient dans les diètes polonaises et dans le cabinet de Pé-

HISTOIRE DE KUSSIK, SUITK. 189

tei*sbouig vont maintenant frapper à la porte de tous les cabinets de l'Europe. Nous verrons ces deux systèmes plaider leur cause à la barre de la Convention nationale française , et même dans le cabinet de Peter sbourg.

Nous avons dit que la force qui poussait les soldats polonais à franchir la frontière^ à aller combattre en Italie y et qui inspirait les écrivains des légions polonaises, que cette force partait du pays; il feut donc remonter de nouveau vers la source, vers les pays slaves. Reprenons TJ^istoire de la Russie , que nous avons interrompue à la mort de l'impératrice Catherine : autrement il nous serait difficile de comprendre les écrivains que nous aurons à citer plus tard , qui raconteront les désastres de la Pologne , et qui parleront de ses espérances futures.

Vous avez déjà vu, dans le cours de Thistoire de la Russie , différents systèmes politiques apparaître ^e temps à autre dans le cabinet russe ; ces systèmes , essayés timidement, commencent peu à peu à prendre quelque consistance. Vous avez aussi pu remarquer que dans la famille régnante surgissent des individus extraordinaires, qui, n ayant rien de commun avec la tendance politique du gouvernement, le troublent, et semblent destinés à le renverser, et qui presque toujours périssent victimes de leurs efforts. Ces apparitions deviennent de plus en plus fréquentes , et vous verrez même cette lutte entre les deux systèmes concentrée dans un seul individu, dans l'empereur Paul. Le malheureux Alexis , fils de Pierre le*Grand, Pierre III et Paul , forment uae génération à part.