CHAPITRE VIII
L'IUyiie sous les empereurs d'Orient
et d'Occident.
Théodose (379-395), Gratien chargé du fardeau de plus en plus pesant de l'Empire, ne pouvant seul résister à toutes les invasions barbares, s'associe Théodose à Sirmium. Il lui donne l'empire d'Orient ainsi que le gouvernement de l'Ulyrie. Le nouveau césar attaque, en 380, les Goths, les Sarmates qui avaient passé le Danube et envahi l'Ulyrie ; il les bat. ainsi que les Alains et les Huns, en Mœsie et en Thrace. Les Sarmates et les Quades sont également repoussés de Pannonie ; Théodose les défaits à Sirmium, et il les rejette de la Thrace. Cependant , les barbares revenaient contre l'Empire : Alateus et Safrath, rois des Goths , pénètrent en Pannonie, d'où ils sont promptement repoussés. Après avoir contenu toutes ces hordes. Théodose donne des terres aux Goths, en Mœsie et en Thrace.
Rachtki, dans son livre des Invasions slaves^ veut qu'au sixième siècle, des Slaves aient séjourné contre le Danube et autour de la mer Noire, avant que les Goths aient apparu dans l'Empire.
En 386, Théodose bat les Ostrogoths. Ces barbares reviennent à la charge, en 393, époque à laquelle ils ravagent la Pannonie, ainsi que le pays situé entre la Save et la Dalmatie ; ils détruisent Stridon , patrie de saint Jérôme , ville autrefois placée dans le N.-O. de l'Herzégovine et actuellement appelée en slave Stegai. Théodose les repousse. Devenu seul maître de l'Empire, il donne l'Occident à Arcadius et l'Orient à Honorius ses fils.
En 379, au commencement de son règne, cet empereur avait divisé ainsi l'Illyrie :
Mœsie supérieure.
Savie.
Dalmatie.
l"" lUyrie occidentale. \ j. . . «, .
^ 1 Pannonie mferieure.
Pannonie supérieure.
Les deux Noriques.
Macédoine.
Epire.
Thessalie.
2® lUyrie orientale. ( ^ ,.
^ ^ Crète.
Mœsie inférieure.
Dardanie.
Les deux Dacies.
Vers la fin de son règne, il modifia ainsi ces divisions :
Noricum ripense.
Noricum mediterraneum.
-,, . .j ^ 1 / Pannonia prima (cap. Sirmium)
lUyne occidentale. ( , ^. % n ^ ^
* Dalmatia (cap. Salone).
Pannonia Savia.
Pannonia secunda.
lUyrie orientale.
I Achaïa.
Macedonia.
Greta.
Tessalia.
Epirus vêtus.
Epirus no vus.
Macedonia salu taris.
Dacia mediterranea.
Dacia ripeasis.
Mœsia prima.
Dardania (cap. Scordica).
Prevalis (cap. Scupi).
Pour plus de détails, je renvoie le lecteur au chapitre P' de cet ouvrage, dans lequel j'ai consigné tous les détails géographiques sur l'IUyrie. Au partage de l'Empire entre les deux empereurs d'Orient et d'Occident, l'IUyrie orientale fut soumise à Gonstantinople, tandis que l'Illyrie occidentale releva de Rome. Arcadius et Honorius (395-408). Le règne de ces deux frères commence à peine, et déjà les Wisigoths se rendant à Italie dévastent l'IUyrie occidentale , entassant ruines sur ruines. Saint Jérôme écrit , à cette époque , que depuis plus de vingt ans la péninsule balkanique est pillée par les Goths, les Sarmates, les Quades, les Alains, les Huns, les Vandales et les Marcomans : « L'IUyrie demeure inculte , sans habitants et sans troupeaux. »
En 396, Alaric, roi des Wisigoths, envahit la Grèce, ravage la Macédoine et la ThessaUe ; deux ans après , la cour d'Orient , faible et impuissante , le déclare maître général de l'IUyrie orientale et chef des Wisigoths.
(403). Alaric est rejeté sur l'IUyrie par Stilicon, qui préserve Constantinople au préjudice de ladite province.
Théodose II (408-450). Théodose II succède à son père Arcadius en Orient ; son règne s'ouvre par une querelle avec Honorius, qui refuse de lui céder la Norique maritime et la Dalmatie. Les Goths, alliés de l'Empire d'Orient, ravagent la Dalmatie , pendant que les Huns, en 423 et 442, conduits par Attila et Bêla , mettent à feu et à sang l'IUyrie entière. Les Gètes , les Alains, les Gépides sont autant de Barbares qui fondirent, aux époques susdites, sur la presqu'île balkanique. Une première faute de Théodose II avait été, en 427, d'accueilUr dans l'Empire une partie des Wisigoths qui , de Pannonie , passèrent en Thrace. Le désordre est partout ; l'influence de Constantinople est nulle , et les Barbares détruisent ce qui restait d'autonomie en lUyrie. Un moment même cette province est enlevée à Théodose II par Aétius. Attila , de son côté, force Constantinople à traiter avec lui à Margus (441) et à l'apaiser par des présents afin qu'il arrêtât les ravages de Mœsie et de Thrace. Naïssus, Singidunum, Sestum, sont aux mains des hordes susdites.
Au milieu de ce chaos , Valentinien cède à Théodose Il l'Illyrie occidentale , c'est-à-dire la Dalmatie , les Noriques , les Pannonies , etc. , si bien que toute l'IUyrie relève désormais du seul empire d'Orient.
Quelques années auparavant (421), l'IUyrie orientale avait été mise , malgré la volonté du pape de Rome , sous la dépendance spirituelle de l'évêque de Constantinople; ainsi commença la séparation des deux Eglises.
C'est répoque de saint Jérôme, né à Stridon en 331, et mort en 420, un an après la fameuse disette de Dalmatie.
En 442 , les Huns , restés en Pannonie , passent le Danube et viennent ravager le pays sis en deçà de la Save. En 449, les Huns reparaissent en lUyrie en compagnie de Slaves , dit Porphyrogénète , soumis à la domination d'Attila.
Marcicmus (450-457), successeur de Théodose II et époux de Pulchérie, passe son règne à lutter en partie contre Attila. Celui-ci ravage la Dalmatie : Trau, Sebenico, Sign, Pola, Zara, etc. Il meurt peu après, en 453 ; aussitôt après , les Goths et les Gépides secouent le joug des Huns et retournent en Scythie à la suite d'une grande bataille livrée en Pannonie. L'année suivante, les Gépides et les Ostrogoths forment des Etats indépendants.
La mort d'Attila et l'éloignement de diverses hordes laissent respirer un instant l'Illyrie.
(450). Marcelin, dalmate d'origine, commandant de la flotte romaine , force les Vandales à abandonner l'Adriatique ; cinq ans après , il se fait proclamer roi en Dalmatie. Certains historiens placent cet événement en 461.
(457) Cunimond et Dnimond, roi des Suèves, pillent riUyrie occidentale. Au milieu de toutes ces compétitions de peuples, après la mort d'Attila, les Sarmates s'emparent de la Mœsie supérieure , et les Alains de la Mœsie inférieure.
Léon le Thra^e (457-474), succède à Marcianus sur le trône de Constantinople. Son règne ne marque rien d'important en Illyrie. En 464, les Goths, alliés payés
par TEmpire, remportent une grande victoire contre les Suèves sur le Danube. Walimir, Théodomir et Widimir, rois des Goths de Pannonie, fondent ensuite sur rillyrie, puis ils repoussent les Sarmates, qui, en 469, abandonnent la Mœsie supérieure. Dès lors , le nombre des Goths accroît dans cette dernière province, où la plupart d'entre eux se convertissent à l'arianisme.
Léon VJsaurien, enfant de quatre ans, ne règne que dix mois.
Zenon (474-491), Zenon, son associé, confirme aux Goths leurs possessions en Illyrie; cependant , il ne peut pas repousser les efforts de Théodomir , qui passe la Save , arrive en Mœsie et prend Naïssus , la première ville de l'Illyrie. Quelques années plus tard, Théodoric, roi des Ostrogoths (488), et fils du précédent Théodomir , enlève Sirmium aux Gépides, puis, en compagnie de son père, il arrive à travers Tlllyrie jusqu'à Salonique. Zenon, ne pouvant lui résister, se fait son ami.
La confusion est à son comble.
D'autre part, Odoacre occupe la Dalmatie en 481 , et se fait sacrer roi des Hérules dans cette province.
Zenon, jeté également dans les querelles de l'Eglise, accentue la séparation de l'Orient et de l'Occident. Le schisme prend racine ; le patriarche de Constantinople refuse de reconnaître la suprématie du pape. Les évêques de l'Illyrie restent unis à Rome.
Cependant Théodoric étend sa domination sur l'Illyrie , qui continue à être inondée de hordes étrangères. En 490, Totila et Ostroilo, fils de Semoaldo, roi des Goths de Transylvanie, s'unissent aux Slaves, leurs voisins , situés entre les Carpathes , la Vistule ,
le Niémen, etc.; et, avec la permission de Théodoric, ainsi qu'avec celle de l'empereur d'Orient, ils envahissent la Dalmatie , l'Illyrie occidentale en général , et ils en chassent les Hérules. En outre, la Dalmatie, à laquelle Ostroilo unit la Prevahtana, fut soumise au gouvernement des Goths d'Italie.
Ostroilo fut le chef de la dynastie des rois slavesgoths , qui ont régné sur l'Illyrie occidentale de 535 à 619 environ.
L'auteur anonyme de V Histoire de Dalmatie ( Zara , 1863), en donne la liste suivante, pages 178-182 :
