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Suivent encore trois rois dont il n'a pas pu retrouver les noms.

Outre la Dalmatie proprement dite, ces rois ont régné sur la Bosnie, sur la Croatie et sur la Prévalitane, qui comprenait alors le comté de Ghelm (Herzégovine), le pays de Trébigné, les alentours de Cattaro , Dioclea, Scutari, Antivari, etc. ; « tout le pays situé entre Dulcigno et la Narenta, » dit Bomman, « fut soumis à Ostroilo. »

C'est la première fois que, dans i'Illyrie, les Slaves jouent un rôle personnel ; jusqu'ici , ils n'avaient été que d'obscurs auxiliaires d'autres peuples ; maintenant , ils figurent comme alliés auxquels une part égale est faite.

FL Anastase (491-518). A la mort de Zenon, sa femme Ariane fait donner la pourpre à FI. Anastase. Ce personnage, né à Durazzo en Albanie, avait alors soixante-huit ans. Il assiste tranquillement à la formation des royaumes goths en Dalmatie, en Norique, en Pannonie (493), et il laisse les Hérules occuper une partie de I'Illyrie. Les Slaves , déjà campés dans ces provinces , souffrirent beaucoup de ces nouveaux venus. Déjà Théodoric les avait soumis, surtout dans l'Occident , en Dalmatie , en Moesie et en Carnie.

De leur côté, les Bulgares pénètrent pour la première fois en Thrace et dans I'Illyrie orientale (491). Leurs ravages s'étendent rapidement vers le S. ; ils repoussent les troupes romaines jusqu'au fleuve Zarta; ils passent l'Ister et arrivent jusqu'en Pannonie et en Dalmatie ; ils battent partout les Goths et ils prennent la Pannonie Sirmienne. Anastase les arrête en achetant la paix à force de présents. En 502 , ils dévastent de nouveau l'Empire.

Les Gépides, alliés des Bulgares, poussent, en 504, une pointe vers la Dalmatie supérieure (Bosnie , Herzégovine). Théodoric les repousse, les massacre et les rejette en deçà du Danube. Sirmium tomba au pouvoir de Théodoric. Ce roi fait refleurir la paix dans ce pays. A cette époque , un évêque fut consacré à Brod (1)

(l) Brod, ville de Slavonie, située sur la Save.

(dont rétymologie est bateau), par le métropolitain de Dalmatie (504) . Cette date est importante, parce qu'elle montre que le sud de la Slavonie était chrétien trois cent cinquante ans avant la venue des saints Cyrille et Méthode (860).

En 507, les Bulgares ravagent encore l'Empire. En 513, le général scythe VitaUen, à leur tête et assisté des Huns, prend toute la Thrace, la Scythie et la Mœsie ; il pousse sous Constantinople , dont il se retire à prix d'or.

(517) De leur côté, les Gètes ravagent Flllyrie, la Macédoine, la Thessalie et l'Epire.

La dernière année du règne d'Anastase (518) , l'évêque de Capoue , saint Germain , aborde en Dalmatie ; il pénètre en Herzégovine et il consacre un évoque à Delminium (Duvno).

FI. Anitius Justin P' le Thrace (518-527). Né à Bederina, en Dardanie ou en Rascie, FI. Anitius Justin P*" le Thrace était un soldat illyrien qui succéda à Anastase. Il répare les forteresses de Mœsie et de Dalmatie , ébranlées par un tremblement de terre ; il divise les Goths entre l'IUyrie et la Pannonie. Sous son règne, les Lombards battent les Gépides et entrent en Pannonie ; ils s'acharnent ensuite contre les Goths et, peu après , ils disparaissent à la recherche de nouvelles demeures. Avant de mourir, Justin P' associe à l'Empire Justinien, fils de sa sœur.

FI. Anitius Justinien (527-565). Justinien, parent de Justin , né en Dardanie. Slave au dire de divers historiens et appelé Upravda (Justicier), Justinien succède au précédent empereur après avoir été consul à Constantinople. Il cherche à reprendre les provinces

occupées par les Barbares en Illyrie avec Taide de son général Bélisaire, que M. Hilferding slavise sous le nom de Bieli-Tzar (L'Empereur Blanc). Cependant, il laisse les Lombards passer le Danube (527) et s^établir en Pannonie afin de s'en faire des auxiliaires contre les Gépides.

L'année suivante, Justinien promulgue le code qui porte aujourd'hui son nom, et en 533, il fait publier les Pandectes.

En 530, on voit figurer au Synode provincial de Salone les prélats suivants :

Honorius, appelé pour la première fois archevêque de Salone ;

André , évoque de Zara ;

Titien, évèque d'Arbe;

Jean , évoque de Sissek ;

Fabrice , évèque d'Epidaure (Raguso-Vieux) ;

Constantin, évèque de Scardona;

Marcel, évèque de Narenta (Bistuas, Gabella);

Victor, évèque de Duvno.

A cause des distances, l'évèque de Brod ne fut pas présent.

Celte liste me semble réfuter aussi et suffisamment l'opinion d'après laquelle , en 860 , Cyrille et Méthode auraient été les apôtres des Slaves ; des Slaves du N. oui , mais des Slaves du Midi , non , car ces derniers étaient chrétiens depuis trois siècles lorsque les deux frères susdits évangélisèrent la Moravie et la Pannonie.

Bomman observe qu'à, cette époque, la Bosnie n'avait pas encore d'évèque et qu'elle relevait en partie de l'évèque de Salone. Les pays de Livno , Glamotch , Cupris, Petrowatz, Vakuf, Klioutch, Bilaï, etc., de-

valent être compris sous sa juridiction ; la partie sise entre la Save et la Drina, jusqu'à Serajevo, devait, dit-il , relever des évoques de Sissek et de Brod.

Poursuivant son idée de revendication en Illyrie, Justinien fait attaquer en 535 , par Mundus, son lieutenant à Sirmium pour la Mœsie supérieure (Serbie) , la Dalmatie des Goths, sise entre TAdriatique, la Save, la Drina et les monts Scordiques. Le flls d'Ostroilo , roi des Goths, veut s'opposer en Bosnie à ces desseins et il est tué ; Salone est prise ; mais , avec l'aide des Goths d'Italie, elle est reconquise bientôt après (535)-

Justinien ne se rebute pas : Maurice, fils de Mundus, ayant été également repoussé par les Goths, il charge Constance , son général , d'attaquer l'IUyrie occidentale. Les Goths, ayant pour roi Senovaldo, qui venait de succéder à Ostroilo, opposent une forte résistance, surtout autour de Scardona en Liburnie. Justinien appelle alors les Lombards de Pannonie à son aide ; de leur côté , les Goths cherchent , contre ces nouveaux ennemis, l'assistance des Slaves, des Slavons, des Bulgares, des Suèves, des Francs. Mais les Goths sont battus à Barnum (Ostrovitza) en 536, et les rois slavesgoths de Prevalis reconnaissent la suprématie de l'empereur de Gonstantinople auquel ils paient le tribut. La Dalmatie est reconquise ainsi que l'Istrie.

A la suite de ces luttes , une grande famine régna (538) dans le N.-O. de l'Illyrie, et, cinq ans après, une peste terrible (543) vint affliger cette même contrée. Zara fut principalement atteinte.

Bélisaire, retournant d'Italie (546) et disgracié, passe à Scardona, Salone, et à Narenta (Bistuae, Gabella) ; là, il est abandonné par les légions que la perte

de son crédit effraie. Totila, roi des Goths de Dalmatie, met à profit ce départ ; il fait attaquer (547) Salone par son lieutenant Muicurus; le représentant de Tempereur byzantin , Glaudien , est battu.

Dans le N.-E. de Tlllyrie, Ducange nous montre, vers la même époque', les Huns passant le Danube (540-542) , entrer en Mœsie , en Thrace, et arriver jusque sous les murs de Gonstantinople. De leur côté, les Bulgares reparaissent dans TE. ; ils ravagent de nouveau la Thrace et la Mœsie; l'empereur se sert alors des Huns , au moyen desquels il repousse les derniers venus. Les Huns remontent ensuite au N.-O. , ils dévastent la Grèce et forcent Justinien à leur payer un tribut. Pendant ce temps, dans le N.-O. , les Goths et les rois slavo-goths, un moment soumis, reprennent leur indépendance (547).

D'un autre côté, les Slaves passent aussi le Danube, en 548 (Ratchki les appelle Slovènes) ; ils entrent en lUyrie; ils descendent jusqu'à l'Adriatique et dans la Mœsie, en étendant leurs ravages jusqu'à la Prévaiitane (Albanie). Les Hérules et les Gépides, alliés de l'empereur, les rejettent en partie au delà du Danube et en partie entre la Drina et les monts Scordus (en Bosnie et en Rascie) ; d'autres slaves, au contraire, réussissent à s'établir dans la Prévaiitane auprès de leurs frères. Justinien profite de ces avantages partiels pour introduire quelques modifications en Illyrie. Il fait de Justiniana secunda (Acrisia), aujourd'hui Petch, Ipeck, la capitale de cette province, et il soumet à sa juridiction ecclésiastique tous les évêchés sis dans ces contrées. C'est l'origine du patriarcat d'Ipeck qui dura jusqu'au dix-huitième siècle. Depuis 1776, il n'y a

plus à Ipeck qu'un métropolitain grec. La Bosnie et l'Herzégovine, notamment, relevaient autrefois de cette Eglise autocéphale; maintenant, elles obéissent au patriarcat de Gonstantinople.

En 549, les Lombards, maîtres des deux Noriques et de la Pannonie , ravagent le N.-O. de l'IUyrie ; ils se retirent paisiblement , en emmenant beaucoup d'esclaves.

La même année, les Slaves reparaissent au nombre de trois cent mille. Ils passent ,1e Danube, arrivent à la Maritza, et se divisent en deux parties destinées à piller la Thrace et l'Illyrie.

Dans la Prévalitane , Sélimir avait succédé à Sénovaldo. Les efforts des envahisseurs portent du Danube sur Andrinople qu'ils prennent , ils étendent ensuite leurs incursions jusque sous les murs de Gonstantinople d'où les troupes impériales les repoussent.

En 551 , nouvelle invasion slave , passant par Naïssus et allant à Salonique , d'où elle incline vers la Dalmatie.

Selon Visquenel, le mot Slave apparaît pour la première fois bu 552, sous la plume de Jornandès et de Procope.

Divers historiens, Gantu et Muratori, veulent qu'en 552 ou 553, Narsette, lieutenant de Justinien et successeur de Bélisaire, soit venu en Dalmatie, touchant à Scardona et à Gattaro pour détruire l'empire des Goths, qui aurait disparu à l'époque susdite. Je crois plutôt que cette domination ne fut alors que fortement ébranlée ; car, en 619, on verra encore Radimir prendre le titre de roi des Goths dans le N. de l'IUyrie. Ce peuple, qui régna environ cent seize ans sur ces

contrées, montra une grande douceur pour les vaincus : la tranquillité relative dont jouit cette partie de nilyrie durant cette période contraste avec les époques antérieures.

Pour les détails ecclésiastiques de 525 à 565, je renvoie le lecteur au livre de Bomman sur la Dalmatie (vol. I, pages 248-280).

En 555, Zaberga, roi des Huns, passe le Danube gelé ; il étend ses déprédations dans toute la Thrace; il place son camp devant Gonstantinople, d'où il fait ravager la Grèce. Bélisaire, rentré en grâce, chasse ces hordes au delà du Danube.

Cependant, les Huns-Avares, repoussés de Scythie

par les victoires des Turcs, arrivent, en 558, jusque

contre la Mœsie ; Justinien leur permet de s'établir en

Dacie, contre les Lombards et contre les Gépides.

Lago {Memorie sulla Dalmazia, vol. I, pag. 82), veut

qu'il ait été également permis aux Avares susdits de

s'établir en Pannonie et en Savie , où ils auraient

commencé à soumettre les Slaves qui étaient venus

précédemment chercher un territoire contre la Save*

En 559, Bélisaire repousse au N.-E. les Bulgares, qui

avaient encore franchi le Danube et dévasté la Thrace.

Un an après (560), les Lombards des deux Noriques,

alliés de Justin II, mettent à feu et à sang l'IUyrie

occidentale jusque vers les monts Scordus,

Justinien meurt, en 565, après avoir vu les barbares les plus divers envahir et occuper l'Illyrie, malgré sa volon té de ramener entièrement cette grande division administrative sous le sceptre de Byzance.

Anitius Justinus II (565-578). Neveu et successeur de Justinien, Justin II est né en Illyrie. Au commen-

cernent de son règne, il soumet au tribut le roi des Avares*

En 566, les Lonabards, unis aux Avares, détruisent le royaume des Gépides. Par suite, les Avares s'établissent en Pannonie, où ils reprennent Sirmium.

Dans le N.-O.-O. de riUyrie, Selimir, troisième roi de Prévalitane, après avoir transporté sa capitale de Diocléa à Scutari, meurt en 568, laissant sa succession à son fils Yladan, qui, au dire de Bomman, aurait étendu son influence jusque sur les Bulgares de Mœsie.

C'est à cette époque que les historiens font une mention précise des Veneti, qu'ils nous montrent occupant les lagunes situées au N.-O. de l'Istrte, entre la Piava et la Brenta : les Dalmates, alliés des Istriens, les molestent fortement de 565 à 568.

Tibère II le Thrace (578-582). Tibère II, né en Thrace d'une famille obscure, montre de belles qualités ; mais il ne peut résister ay débordement des barbares. La première année de son règne, il confirme aux Huns-Avares et aux Slaves la possession de la Pannonie; puis il cède aux Carnes les Noriques, aux Bulgares la Mœsie, etc., etc. ; partout l'Empire est débordé.

En 581, les Slovènes (Slaves) descendent en Pannonie et en Thessalie ; ils sont chassés dans la petite Scythie (Dobruscha) .

La paix règne seulement en Dalmatie, où Vladan gouverne sans conteste.

D'après Constantin Porphyrogénète , les Slaves- Croates se seraient convertis au christianisme l'avantdernière année du règne de Tibère II : « Croati ido- » latri mullo tempore post occupationem Dalmatiae,

LES SLAVES MÉBIDIONÂUX. 149

B Christi fldem suscepissent. » Cette opinion est trèscontestée, surtout par Lucius {De regno Slavorum).

Tibère II meurt (582) au moment où le chef des Avares, n'ayant pas reçu à temps le tribut impérial, ravage l'Illyrie occidentale.

FL Mauritius (582-602) , gendre de Tibère II , re* pousse , en 582, les Avares de Tlllyrie, c^est-à-dîre de laMœsie, mais il leur abandonne Sirmium. Les Slaves, alliés des barbares susdits, furent également rejetés de riUyrie, en 584, par le général Gomenziolus. Ils vont ensuite mettre, sans succès, le siège devant Salonique.

La môme année, Autharis , fils de Gleph, roi des Lombards, succède à son père. En 587, il remporte une victoire sur les Grecs, qui peu après repoussent à leur tour ses attaques.

La peste reparait pour la seconde fois dans le N.-O. de riUyrie (588), et cause des ravages plus forts que les premières.

Dans la Prévalitana, Vladan, appelé aussi Blandinus, quatrième chef ou roi slavo-goth, meurt en 590. Il avait pour capitale Salone, et il possédait Cattaro, Budua , Perasto , Rizano , Antivari , Duar , Alessio , Medane, Dulcigno, Scutari, Trébigné, Drivasto, etc. Bomman croit que la Bosnie lui était aussi soumise.

« A cette époque, » difr-il , « la Dalmatie était divisée en orientale et en occidentale ; cette derniers seule obéissait à TEmpereur. »

Vladan mort (590), Radimir lui succède.

Dans le N.-E., on voit, en 593, les Avares ayant pour chef Ghaganus, selon Ducange, envahir la Thrace, prendre Philippopolis et Andrinople, afin de venger une injure faite par les Grecs à leurs ambassadeurs.

Ils s'avancent jusqu'à Gonstantinople, d'où Mauritias les repousse. Les Slaves, alliés de ce peuples, « s'im- » plantent en Thrace, Mœsie et en Dalmatie. » Mauritius réussit cependant un moment à défendre la frontière dn Danube contre le débordement de nouveaux envahisseurs.

Ghaganus (Bojanus, suivant Lago) dévaste alors (597) la Pannonie et la Dalmatie méridionale; il détruit Belica (Velica), ville de Dalmatie ; mais il est encore battu, et, en compagnie des Avares et des Slaves ses alliés, il se replie vers le fleuve Tissa (Tanaïs).

Les Avares, aidés par des Slaves, reviennent à la charge , en 600 ; Mauritius en personne s'oppose à leurs entreprises le long du Danube ; cependant , en 602, il est massacré par son armée mécontente.

Phocas (602-610). Phocas, meurtrier de Maurice, ne peut s'opposer aux dévastations des Avares et des Slaves en lUyrie, principalement en Mœsie. Ces peuples s'étendent, en 604, jusqu'en Dalmatie; ils parcourent librement l'Istrie, la Pannonie savienne, la Carniole, la Styrie et la Garinthie. Dans la Prévalitane meurt, en 606, le sixième roi gôth-slave; Ghaganus, roi des Lombards, meurt. aussi à la même époque, et un autre Ghaganus lui succède. .

- Héraclius (610-641). Héraclius, fils de l'exarque d'Afrique, remplaça Phocas, en 610 : comme Justinien, il s'impose la tâche de délivrer l'empire des invasions slaves et avares. Il ne réussit pas dans son entreprise, car c'est , au contraire, sous son règne que les Slaves du Midi ont fixé définitivement leurs pénates dans la péninsule orientale de l'Europe. Il est, en partie, détourné de ses desseins par ses guerres avec la

Perse, pour lesquelles il fît recruter des troupes jusque dans riUyrie occidentale (614). Les envahisseurs campés en deçà du Danube profitent de cette occasion pour occuper l'Illyrie (619-620). Les Avares diétruisent toutes les villes de cette partie de l'Empire. Chaganus II leur fait ravager la Thrace, la Macédoine, et les conduit jusqu'au long mur construit par Anastase. Autant par la force que par la faiblesse de Constantinopie, ils obtiennent la possession de la Pannonie, ainsi que les terres des Serbes-Croates, qui habitaient la Gallicie orientale; l'Empire ne se réserve que quelques places fortes sur le Danube. En retour, les Avares fournirent à Héraclius un contingent contre la Perse, et ils reconnurent sa suprématie.

En 623, les Croates-Slaves, supportant malle joug des Avares , élisent roi un certain Samon , et ils se révoltent contre leurs maîtres dont ils ne peuvent s'affranchir. A cette époque, dit Muratori, les Slaves occupaient déjà la Carinthie , la Bosnie et la Slavonîe , mais ils étaient soumis aux Huns et aux Avares.

En 625, Kosroès, roi de Perse, réussit, par son alliance, à pousser une armée d'Avares, de Slaves et de Bulgares sur Constantinople ; ces alliés furent repoussés (626), dit Bomman, par l'intercession de la Vierge, qui les fit s'entre-tuer, puis prendre la fuite.

Héraclius délivré de ces ennemis, se jeta sur la Perse et imposa ses conditions à Kosroès (630). Les Avares atteignirent les Slaves jusqu'à Salonique.

Les Croates-Slaves, appelés par divers historiens Antes et Vindes , reprennent quelque temps plus tard leurs attaques contre les Avares ; ceux-ci , pour se défendre, descendent jusqu'en Dalmatie, en passant par

la Bosnie et en ravageant tout sur leur passage (639) ; ilsprennent Glissa , détruisent Salone , Epidaure ^t la ville de Narenta située sur le fleuve de ce nom. Cette dernière vUle, la plus ancienne de toutes en Dalmatie (actuellement Herzégovine), existait déjà cinq cents ans avant J.-C. Le préfet d'Illyrie y tenait un convent annuel. Poursuivant leurs victoires, les Avares soumettent aussi ristrie , ia.Mœsie supérieure (Serbie) , la Dardanie (Rascie), la Prévalitane (Albanie). Après le départ de ces barbares que les Slaves appellent destructeurs {Obori, Aborif Avares)^ les Dalmates construisirent, à côté d'Epidaure et de Salone, les deux nouvelles villes de Raguse et de Spalatro.

Les Slaves Croates-Serbes, habitants des Garpathes, ne pouvant vivre chez eux , demandent la même année à Héraclius des terres à cultiver (639). Cette demande fut agréée par l'empereur , qui leur permit de venir s'établir en lUyrie, dans les terres des Avares, à condition d'en chasser ces barbares et de respecter les autres habitants. Biaitôt les Serbes imiteront leur exemple.

Voilà donc enfin les habitants actuels de la Dalma^ tie, de la Croatie , de la Bosnie , de la Slavonie , de la Serbie, du Monténégro, de l'Herz^ovine, c'est-à-dire les Slaves du Midi, faisant leur descente définitive dans la presqu'île balkanique, dont plus de la moitié va leur être concédée régulièrement et à titre définitif.

La domination grecque disparaît désormais pour céder le pas à l'occupation des nouveaux concessionnaires.

Les royaumes slaves susdits prennent naissance entre 639 et 810 ; c'est de leur formation que je compte entretenir le lecteur dans le chapitre suivant.