JE NE VEUX PAS
D'où te vient cette fleur charmante ?
Elle est divine, elle m'enchante,
Disait Lucas; Donne-la moi, belle Thémire;
— Monsieur, cela vous plaît à dire ;
Je ne veux pas.
— Une fleur est si peu de chose î Peut-on refuser une rose
A son Lucas?
Prends donc pitié de mon martyre...
Mais elle s'obstinait à dire :
Je ne veux pas.
Cependant Lucas par son zèle Commençait à mettre la belle
Dans l'embarras :
Lucas, dit-elle, je soupire ; Mais ne croyez pas me séduire;
Je ne veux pas.
Lucas ne perdant point courage, Prenait enfin tant d'avantage
Sur ses appas, Qu'à peine à la pauvre Thémire Il restait la force de dire :
Je ne veux pas.
Mais on ne voulut point entendre Un refus fait d'un air si tendre,
D'un ton si bas.
La belle connut son délire Quand il n'était plus temps de dire :
Je ne veux pas.
Belles, de l'amant qui vous presse Voulez-vous augmenter l'ivresse
En pareil cas?
Tout en faisant ce qu'il désire, N'oubliez jamais de lui dire :
Je ne veux pas.
Carnot composa encore pour les Rosati le chant intitulé : les Mœurs de mon Village, en neuf strophes, et plusieurs chansons bachiques, entr'autres une où Pon voit ce couplet en l'honneur du vieux Silène :
Chantant ribon-ribaine Le bon-homme Silène D'un grand verre nanti, Buvait comme une éponge, Et valait sans mensonge Le plus franc Rosati.
Personne n'était plus zélé et plus ardent que Carnot pour la gloire et l'illustration des Rosati : il porta son enthousiasme jusqu'à nommer son fils aîné Saadi, nom qui ne figure pas au martyrologe, mais qui rappelle Y Empire des Roses, dans la littérature persane (i).
Auprès de ces illustres membres de la Société des Roses venait s'asseoir M. Charamond, jeune avocat, joignant à l'étude de Cujas le culte d'Apollon, au nom duquel les recueils du temps ajoutent quelquefois celui de M. Sylva, qui fut sans doute un de ses joyeux collaborateurs. M. Charamond eut d'abord un désespoir amoureux qui lui causa un grand dégoût de la vie; Le Gay, dans une épître, cherche à le consoler : il paraît qu'il y réussit, car ce jeune poète s'enrôla parmi les Rosati qu'il égaya souvent par des pièces de vers fort agréablement tournées. On peut citer la Vision, YEmbarras et plusieurs autres.
A la révolution française, M. Louis-Ferdinand Charamond entra dans l'administration militaire; fut commissaire des guerres à Arras, Hesdin et Poitiers; nommé commissaire des guerres de la garde du Directoire, de celle des Consuls, puis de la Garde Impériale; il disparut dans la retraite de Russie, à la fin de 1 812, ayant alors le grade de sous-inspecteur aux revues de la
(1) Voyez Gulistan, ou YEmpire des Roses, composé par Musladini Saadi, le prince des poètes persans, traduit en français par Du Ryer (1644), parD'Alègre (1704, 1734) et l'abbé Gaudin (1789, 1791 ). Des traductions bien préférables et accompagnées de notes, ont été publiées à Paris en 1834, par M. N- Semelet, et en i835 par M. Ch. Defremery.
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garde de l'Empereur. La famille Charamond s'allia aveccellede Lenglet, d'Arras, autre membre des .Rosalie poète Charamond a laissé un fils, né à Paris, qui exerce aujourd'hui les fonctions de juge-de-paix à Valenciennes, et qui jouit de l'estime générale.
Ce descendant du spirituel membre de la société anacréontiqued'Arras possède un grand nombre de poésies inédites de son père, parmi lesquelles on distingue : le Jeu de Paume, poème didactique en quatre chants; plusieurs brevets de Rosati, des chansons patoises, des fables, et d'autres pièces légères dont quelques-unes mériteraient de voir le jour. Il a écrit, en prose, une traduction du roman de Raselas, du célèbre Johnson, et une de \ Economie de la Vie humaine, de Robert Dodsley, et plusieurs discours qui font partie des Feuilles volantes de la Société anacréontique. Son portrait a été gravé au physionotrace, par Fouquet (i).
Dubois de Fosseux, successeur d'Harduin comme secrétaireperpétuel de la société d'Arras, ancien écuyer du roi et depuis maire de la capitale de l'Artois, est un des hommes qui jetèrent le plus de lustre sur la Société des Rosati. Il avait bien des droits pour y entrer; instruit, aimable, jovial et écrivain ingénieux, il savait égayer un auditoire académique par la manière dont il traitait les sujets les plus scabreux ; c'est ainsi qu'il fit des dissertations Sur la langue des Femmes, Sur leur tête, etc., etc., etc. Il est aussi l'auteur de F Éloge deSuger,de celui de J.-B. Rousseau et du Dauphin, père de Louis XVI. Voici son diplôme comme membre des Rosati, composé par M. Sylva; il le fera parfaitement connaître :
Nous, le plaisant synode Etabli près d'Arras, Nous qui, malgré la mode, Savons rire aux éclats,
(i) E.-T. Simon (deTroyes), secrétaire du Corps législatif, homme de lettres et bibliographe, auteur d'unC//o/.r de Poésies, traiuitdu latin et de l'italien, 2 vol. in-i 8, était membre des Rosati d'Arras, de première origine, et lié avec les hommes célèbres qui ont illustré cette société. Simon de Troyes, homme
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Et qui n'avons pour code
Que cette loi commode :
Fais ce que tu voudras ;
Nous, prêtres de la Rose,
Buvant, causant en prose
Dans un charmant réduit,
Ce soir avons pour cause
Résolu ce qui suit :
Vu l'éloge funèbre,
Et pourtant non menteur,
D'Harduin, cet auteur
Et modeste et célèbre ;
Vu le discours si beau
Où sont vengés les mânes
Du lyrique Rousseau
Dont quelques mains profanes
Violaient le tombeau;
Vu cent plaisanteries
Galantes et jolies
Sur un sexe aux yeux doux
Qui nous plaît, qui nous brave,
Et qui feint d'être esclave
Pour se moquer de nous ; Vu l'atteinte assez vive Que Fosseux lui porta ; Vu la gaîté naïve Dont Phœbus le dota, Mainte aimable missive Qu'en riant il dicta, Maint rosier qu'il planta Et que sa main cultive, Avons ledit Fosseux Englobé dans la troupe Des archi-paresseux Du mont à double-croupe ;
d'esprit d'ailleurs, littérateur estimable, avait la manie de mettre sur les livres qui lui appartenaient un cachet des plus disgracieux ;«il a fait à je ne sais combien de volumes plus de mal que sa signature ne leur eut fait de bien»(Nodier).
Avons rempli sa coupe De Champagne mousseux.
Et quand l'amant de Flore, Caressant les boutons, Fera partout éclore La fleur que nous fêtons, De bon cœur l'invitons A venir dès l'aurore Sous nos brillants festons Qu'un doux carmin colore.
C'est dans un jardinet Qu'arrose une onde pure, Au fond d'un cabinet De fleurs et de verdure; C'est non loin du châtel Que l'on appelle Avène, Sur la route qui mène Au Valmuse immortel.
Là, sa couronne est prête, Là, le jour delà fête, Espérons marier Rose fraîche au laurier Qui verdit sur sa tête ; Là, pour mieux l'égayer, Entendons que l'on perce Le tonneau le plus vieux, Qu'en chantant on lui verse Ce nectar précieux Dont la vapeur disperse Les traits facétieux, Les in-promptu joyeux, Et jette à la renverse Les mortels et les dieux.
Ainsi fait sous la treille, Auprès d'une bouteille Et d'un poulet rôti ; Arrêté sans murmure, Et signé, sans rature, Par tous les Rosati.
M. de Fosseux a été parfaitement dépeint par ce quatrain composé par son confrère Charamond, pour être misau-dessousde son portrait : Bienfaisant,, délicat, sincère, il n'est point aimable à demi. Pour ses enfants, c'est un ami, et pour ses amis, c'est un père.
Qui pourrait s'imaginer qu'on va trouver au milieu de ces joyeux amis du vin et de l'amour, insoucieux et paisibles, innocents et calmes, Maximilien de Robespierre, avocat à Arras, qui depuis..... mais alors il était Rosati? Oui, Robespierre, dont le nom seul fit trembler trente millions de Français, et rappelle le règne de la Terreur, dont le souvenir reste inséparable du sien; Robespierre fut un chansonnier galant qui se mêla à la jeunesse dorée et élégante d'Arras, pour fêter l'amour et le vin sous un berceau de roses. Un de ses confrères en Apollon et en Bacchus dépeignait ainsi, dans un couplet, sa manière de chanter:
Ah ! redoublez d'attention !
J 'entends la voix de Robespierre; Ce jeune émule d'Amphion Attendrirait une panthère
On ne connaît que trop les discours de Robespierre, on ne sait presque rien de ses chansons: nous avons retrouvé deux de ces innocentes oeuvres chantées devant la société des Rosati; la première, pour ainsi dire improvisée lors de sa réception, est un remerciement à ses confrères; elle a été publiée dans les mémoires de Charlotte Robespierre, qui avait conservé une copie de la main de son frère (i); la seconde a été recueillie dans des feuilles volantes.
