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maître des requêtes de la Cour des comptes en présence du doyen des maîtres des comptes, protecteur de V Empire assemblé tout entier pour cette cérémonie. Le chancelier prononçait une harangue, et après une réponse du protecteur qui insistait sur l'observation des règlements, il prêtait serment entre les mains du plus ancien des chanceliers de YEmpire.

Les fonctions de chancelier imposaient des charges assez lourdes; deux clercs de la même étude ne pouvaient remplir ensemble des charges dans la communauté. Les membres de V Empire portaient aux audiences de la Cour un bonnet ou toque et un manteau percé, c'est-à-dire une robe noire qui ne descendait que jusqu'aux genoux.

Les clercs nommés devaient accepter leur charge à peine de quinze livres d'amende; s'ils passaient un mois sans faire leur service, ils étaient déclarés déchus, indignés d'occuper désormais une place dans Y Empire et condamnés également à quinze livres d'amende. Ceux qui trahissaient le secret des délibérations étaient condamnés à soixante sols d'amende pour la première fois; la seconde ils étaient déchus de leurs fonctions et déclarés indignes.

GIROUETTE (Ordre de la) (t. I, p. 3yo). En 1826, il parut vin Petit Dictionnaire de la Société des Girouettes ; il était annoncé comme rédigé par une Société d'Immobiles. Indépendamment des hommes politiques qui ont successivement servi tous les régimes, on trouve dans ce livret les noms de bien des littérateurs qui, après avoir chanté la gloire de Napoléon jusqu'au moment de sa chute, célébraient avec enthousiasme le retour des Bourbons en 1 8 14; quelques-uns mirent leur verve poétique au service de l'Empereur lorsqu'il reparut à Paris en 181 5, mais ils s'empressèrent de courir au secours du vainqueur aussitôt que Louis XVIII se montra de rechef.

Les articles de ce Dictionnaire ont le mérite d'être courts, voici, pris au hasard, celui de Briffaut.

« Auteur de tragédies tombéeset d'opéras siffles, et à ces causes,

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« l'un des quarante immortels de l'Académie. En 18 10, il « chantait:

« Gloire à Napoléon! Hymen, comble ses vœuxl

« Que le plus grand des rois en soit le plus heureux! »

a En 18 14, il chanta:

« Allez, nobles fils de la gloire, « Au-devant du fils de Henri ; « Portez lui l'étendard chéri « Des Bourbons et de la victoire. »

NNOCENTS (t. I, p. 416). L'ouvrage de MM. Rigollot et Leber sur les Monnaies des évêques des Innocents et des Fous fournit des renseignements sur quelques associations éphémères du même genre. Le jour de Saint-Nicolas, patron des écoliers , offrait l'occasion de former des sociétés badines.

Dans certaines parties de l'Allemagne, les écoliers choisissaient trois d'entre eux pour remplir, l'un le rôle d'Evêque, les deux autres celui de Diacres; ils se rendaient ensuite à l'église où ils présidaient à l'office divin; après quoi ils allaient chanter de porte en porte, et l'argent qu'ils recevaient était reçu non comme une aumône,, mais comme un tribut dû à l'Evêque.

Ailleurs, les écoliers allemands célébraient, le 12 mars, saint Grégoire comme leur patron; l'un d'eux était habillé en évêque; les autres, avec des costumes de prêtres et de laïques, formaient son cortège. Un usage semblable existait en France.

A Alençon, au XVIe siècle, on choisissait le jour de saint Nicolas, un enfant de bonne famille qu'on habillait en Evêque

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et qui était le roi de la fête (Odolant Desnos, Mémoires historiques sur la ville d>Alenconi tom. I, p. 49). '.

Dulaure rapporte (Histoire de Paris , tom. III) que le 5 décembre, veille de la fête de saint Nicolas, les écoliers et professeurs de l'Université se réunissaient pour élire un Evêque qu'ils revêtaient d'ornements pontificaux et qu'ils conduisaient en grande pompe chez le recteur.

L'abbé Lebeuf dit seulement (Hist. du diocèse de Paris, t. I, p. 33o) qu'en 1367 les petits écoliers habillaient un d'entre eux en Evêque le jour de saint Nicolas et le promenaient par les rues, ce que le parlement avait autorisé; il ajoute que de son temps la même chose avait lieu à Reims et vers la Lorraine.

Les anciens registres capitulaires de Saint-Quentin, portent qu'en 1412, l'assemblée des chapitres de la province de Reims donna un écu à l'Evêque de saint Nicolas qui était un enfant de chœur des Dominicains de la ville de Saint-Quentin, où se tenait l'assemblée, et les comptes de l'abbaye de Corbie montrent qu'en 1428 l'abbé de ce monastère fit une courtoisie à l'Evêque de l'école des enfants qui donna la bénédiction à table, devant lui, le jour de saint Nicolas.

EUX FLORAUX (t. I, p. 420). Au sujet de l'Académie, des Jeux floraux, il pourrait s'élever une question assez intéressante; son illustre fondatrice a-t-elle réellementexisté ?

Des ouvrages qui n'ont pas toujours été rédigés d'après les règles d'une critique sévère (le Dictionnaire historique des grands hommes, tom. IX, p. 48) et la Biographie universelle, (tom. I, p. 656) font vivre Clémence Isaure, l'un au XIVe siècle, l'autre au XVe

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Guillaume Catel dans son Histoire a prétendu que Clémence était un être imaginaire; il a été combattu par le bénédictin Dom Vaissette (voir '1: 'Histoire du Languedoc , 5 vol. in-fol., tom. IV, p. 198 et surtout la note 19 à la fin du même volume, p. 565), mais cette thèse a été reprise et soutenue avec une grande sagacité par M. J. B. Noulet, membre de l'Académie de Toulouse : De Dame Clémence Isaure substituée à Notre-Dame la Vierge Marie , i852; De la prétendue pléiade toulousaine, i853.

Un volume qui aurait été imprimé à Toulouse en i5o5, Dictas de Dona Clemensa, estindiqué par M.deCastellanedansson Essai sur Vimprimerie à Toulouse, d'après un renseignement très-hasardé que lui avait fourni M. Alexandre Du Mège, l'auteur de la Statistique pyrénéenne. Cette assertion a été reproduite dans plusieurs ouvrages sérieux, notamment dans la Biographie générale, tom. X, col. 738, d'après la Biographie toulousaine. On est allé jusqu'à indiquer en détail le contenu de ce volume imaginaire.

JURY DÉGUSTATEUR (tom. I, p. 438). Avant de fonderie Jury dégustateur, Grimod de la Reynière, encore jeune, réunissait dans l'appartement qu'il occupait chez son père, une société exclusivement composée de littérateurs et d'artistes. Palissot, Andrieux, Beaumarchais, Chénier, Mercier, Colin d'Harleville, Vigée en faisaient partie. On se réunissait deux fois par semaine, le mercredi et le samedi. Rétif de la Bretonne, cet excentrique et infatigable écrivain qui fut fort lié avec Grimod, nous apprend qu'on servait dans ces déjeuners du café au lait, avec des tartines, du thé et quelquefois des mets plus solides ; « on converse en déjeunant jusque vers trois'heures ; ensuite les littérateurs lisent leurs ouvrages, et chaque admis a le droit de dire son sentiment. La manière dont coule le café dans les tasses a paru extraordinaire; deux satyres, placés dans la salle, distillent la liqueur bouillante par un robinet qui leur sort de la bouche. Le café, le thé, l'eau sont chauffés dans les pièces d'à côté, de sorte que les convives ne voient rien de l'embarras du ser-