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lie, et on y invite, au contraire^ à la joie, à l'amabilité et à la liberté honnête. Le temps et les plaisirs de la journée y sont réglés de la manière la plus agréable dans l'intérêt de la santé et des divertissements de tout le monde.

Cette facétie, inventée probablement pour égayer et distraire des buveurs plus ou moins malades, a pu avoir cours dans le' siècle dernier lorsque les eaux de Spa n'étaient fréquentées que par la société la plus aisée des provinces des Pays-Bas, formée de personnes liées entr'elles par des rapports de voisinage ou de parenté ; plus tard, lorsque ces eaux devinrent le but des visites ou des voyages d'une masse considérable d'étrangers de tous les Etats et de tous les pays, les Bobelins ou buveurs se connurent à peine^ et la royauté qui jadis pût les réunir sous le même sceptre, disparut à jamais.

Il existe une pièce devenue rare : Les Amours de FontamorosCj roi des Bobelins, ou le Fat par excellence, comédie en prose et en vers (par Gullence). Bollen, 1791, in-8.

BOLIVAR (Société). On lit dans le Messager de Gand (n"

du i^r janvier i85o):

On se rappelle encore l'exposition de vieux chapeaux ouverte au mois d'octobre 1843 par la Société Bolivar, à l'estaminet de la Vieille Diligence^ en cette ville. Les variations que la mode a subies depuis cinquante ans en fait de coiffure masculine rendirent cette exposition l'une des plus curieuses qui aient jamais été vues.

La population entière voulut s'en donner le spectacle, et l'estaminet la Vieille Diligence fut journellement, pendant plus de deux mois, assiégé de visiteurs; des étrangers incrédules^ vinrent à Gand pour s'assurer du fait, et, contraints de cédera l'évidence, ils rendirent hommage au génie de l'invention en admirant à leur tour cette vaste galerie de couvre-chefs dont le catalogue ne contenait pas moins de mille numéros.

Des médailles d'argent furent décernées aux exposants pour la collection la plus nombreuse et la plus variée; le feutre le plus

rare et le mieux conservé. La distribution solennelle en eut lieu le 10 décembre de la même année, après qu'un discours, portant pour épigraphe: Capellum signum est humanitatis, eut retracé au souvenir de chaque auditeur l'histoire du chapeau depuis son origine jusqu'à nos jours et l'influence qu'il avait exercée sur la civilisation des peuples. Le chapitre des chapeaux de Senèque dut baisser pavillon devant le nouveau panégyrique ; car le célèbre philosophe ne connaissait ni les tricornes, ni les shuwarow, ni les bolivars,ni les morillos, ni les trois pour cent, ni les gibus. Cette exhibition originale a trouvé des imitateurs à Anvers, oîi l'on vient d'en organiser une en ce moment à l'estaminet la Presse, tenu par le sieur P. Wiilems , rue du Vieux-Coq. La sociéié Bolivar en a rehaussé l'éclat par l'envoi d'une dizaine de chapeaux auxquels se rattachent de glorieux souvenirs et qui ne sauraient manquer d'exciter au plus haut point la curiosité du public anversois.

BOISSON (Ordre de la). 1703-1740. Les habitants du Nord ont la réputation d'être de francs buveurs; cependant ce ne fut pas chez eux que VOrdre de la Boisson prit naissance. Il est vrai qu'ils n'ont pas besoin d'être entraînés et excités par des grades, des décorations et des associations pour se livrer aux plaisirs et aux délicatesses de la table. L'institution qui nous occupe n'avait nul besoin d'être établie dans les provinces du Nord pour y faire naître la propagande du culte de Bacchus; là, l'ordre de la Boisson règne depuis longtemps; il reste établi et conservé de fait dans les habitudes du pays. Ce fut donc le midi, la contrée où mûrit le raisin, qui eut l'honneur de cette fondation, mais l'idiome provençal n'en répéta pas les refrains; la langue d'oïl, née dans le Nord, paraissait parfaitement apte à chanter une telle société, c'est ce qui arriva : l'Ordre de la Boisson eut pour historiens et poètes de très-bons français ainsi que nous le verrons.

La naissance de l'Ordre est presque due au hasard. François de Posquières, né à Aramon, en Languedoc, en 1660, d'une

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noble et ancienne famille qui date du XI® siècle, après être sorti du régiment de Plessis-Bellelièvre avec le grade de capitaine, en 1693, se maria avec Mlle Missel, de Nîmes, qui mourut sept ans après en lui laissant une fille unique. M. de Posquières re'solut de quitter Aramon, vers le commencement de l'an lyoS, et il alla s'établir à Villeneuve-lez- Avignon, avec sa famille, dans le dessein d'y marier plus tard sa fille à M. de Thiery de Montsauve. Se trouvant un jour mêlé à une partie de plaisir faite à la campagne, on parla des deux ordres bachiques qui venaient de s'établir en Provence: V Ordre de la Méduse, fondé par M. de Vibray, à Toulon, et celui de la Grappe, institué à Arles, par M. de Damas, sieur de Gravaison. On en critiqua les statuts dans quelques-uns de leurs articles; M. de Posquières mit en avant certaines idées pour servir à l'établissement d'un ordre plus parfait et plus délicat, tout en ayant pour but la bombance et la joie. Presque tous les assistants, hommes d'esprit, un peu voluptueux pour les plaisirs de la table, bons vivants et fins gourmets, goûtèrent ces idées, y applaudirent, et ÏOrdre de la Boisson fut fondé.

Mais comme le but des fondateurs était d'enchérir sur leurs rivaux et de faire mieux qu'eux, et qu'ils voulaient maintenir le nouvel ordre dans les règles du bon goût, des mœurs élégantes et de la délicatesse, on lui ajouta la dénomination de Vétroite observance On élut aussi sur-le-champ un Grand-Maître, et, à très-juste droit, le choix tomba unanimement sur M. de Posquières lui-même, qui prit le nom de Frère-François Réjouissant : on le salua du titre d'Excellence.

L'Ordre devint fameux en peu de temps, et par le nombre, et par la qualité et la naissance distinguée de la plupart des frères qui s'enrôlèrent sous la bannière de la Boisson. Le personnage qui jeta le plus de lustre sur l'association fut François Mougier, né à Villeneuve-lez-Avignon, qui entra le 19 mai 1684 dans la première compagnie des Mousquetaires, et eut l'honneur d'y être reçu, à Valencienncs, par le Roi en personne, à qui M. de Maupertuis, son commandant, le présenta. Le 4 octobre 1689,