MYSTÈRE DU PATRON-SALÉ
Troisième grade.
Combien avez-vous de fleurs dans votre parterre? — Six. Quelle est la v^} — Fenouil.
La seconde? — Orange.
La troisième ? — Violette.
La quatrième ? — Damative.
La cinquième? — Renoncule.
La sixième? — Epine-vinette.
La quatrième fleur peut se remplacer par la tubéreuse; comme son odeur n'est pas du goût de tout le monde, j'ai cru pouvoir la supprimer; ceux qui ne craignent point les odeurs trop fortes peuvent la remettre. Le patron-salé n'a qu'un signe, qui est d'ouvrir la bouche à moitié, d'approcher la langue sur le bord des lèvres et de la remuer un instant en regardant le chevalier ou la chevalière à qui il veut se faire connaître.
MYSTÈRE DU CHEF d'eSCADRE.
Quatrième et dernier grade.
Combien avez-vous de dieux dans votre escadre? — Cinq. Quel est le i" ? — Mars.
Le second? — l'Amour.
Le troisième? — Saturne.
Le quatrième ? — Eole.
Le cinquième? — Lares.
3io FÉL
Combien avez-vous de déesses? — Sept.
Quelle est la i'"'? — Engine.
La seconde ? — Rhée.
La troisième? — Orithie.
La quatrième ? — Uranie.
La cinquième? — Astre'e.
La sixième? — Calliope.
La septième? — Hébé.
Quels attributs donnez-vous à ces déesses?
A la première, une grappe de raisin.
A la seconde, un globe terrestre.
A la troisième, Borée.
A la quatrième^ une étoile.
A la cinquième, des balances.
A la sixième, une trompette.
A la septième, une coupe.
Les premières lettres des noms de ces divinités composent le mot du chef d'escadre.
On trouve à la fin du volume une pièce de vers intitulée : Avis sincère à M^e de***^ chevalière de P Ordre de la Félicité, sur l'air de la Béquille du père Barnabas (i); nous en transcrivons deux couplets.
L'ancre journellement A votre côté brille ; Pour vous quel ornement !
Quittez cette vétille ; L'attribut d'une fille De la Félicité Doit être la béquille D'un père si vanté.
(i) On sait qu'à l'époque de la Régence cet air donna lieu à une foule de chansons satiriques et badines. Les Sottisiers manuscrits de l'époque en ont conservé un bon nombre.
FÉL 3ii
En escadre à présent, Celle qui mieux babille Doit, d'un ton imposant, En mère de famille, Chanter sans qu'on sourcille, En prenant ses ébats La charmante béquille Du père Barnabas.
Les chansons insérées dans VAnthropophile sont loin d'offrir le moindre mérite poétique; on en jugera par quelques passages empruntés à l'une d'elles :
L'isle de la Félicité •
N'est pas une chimère ;
C'est où règne la volupté
Et de l'amour la mère ;
Frères, courons, parcourons
Tous les flots de Cythère
Et nous la trouverons.
Pour nous faire un heureux destin Brûlons d'un feu sincère.
Egayons l'amour par le vin Et ne songeons qu'à plaire ; L'embarquement est charmant Sur les flots de Cythère Pour un mousse constant.
On ne doit naviguer jamais Sur des mers étrangères Dès que l'on peut troubler la paix Dont jouissent les frères, » Voguons soumis à l'ancre
Sur les flots de Cythère, Mais voguons sans détour.
Pour la manœuvre des vaisseaux L'amour est nécessaire ; Vénus qui naquit dans les eaux
3ia FÉL
En fera son affaire ; Abandonnant notre sort A ce dieu tutélaire, Nous verrons l'heureux port.
Indiquons encore ce qu'offre de plus remarquable le Dictionnaire des termes de marine employés dans l'Ordre.
Abattre, différer une affaire.
Abordage {aller à /'), joindre son ennemi.
Aborder^ s'approcher de quelqu'un.
Affuler, humilier.
Agrès, habillements.
Aiguade (faire V), boire.
Aiguille, regard.
Armateur^ homme entreprenant.
Arraisonner^ examiner un frère.
Aimant, esprit.
Banderolles, rubans.
Bâtiment,' \q corps.
Bordée {aller par), avoir peine à réussir.
Boussole, les yeux.
Brûlot, mauvais caractère, traître.
Cabestan, les reins.
Calfaté {vaisseau mal), homme de mauvaise humeur.
Calme {être pris par le), n'avoir plus de force.
Canot, un pQtit garçon.
Carenne {être en), être malade.
Chaloupe, petite fille.
Chantier, lit.
Cordages, cheveux.
Dame-jeanne, bouteille.
Dépasser un vaisseau, surmonter un rival.
Désemparé (vaisseau), homme boiteux et bossu.
Echouer, manquer une entreprise.
Ecole de marine^ lieu de rçndez-vous.
FEL 3i3
EcouUlle, porte ou fenêtre.
Embarquer {s'), mener une intrigue.
Entrepont^ l'estomac.
Fers (être aux), être amoureux. Filer du cable, s'enfuir.
Flûte, grosse femme.
Forcer de voile, brusquer une affaire.
Frégate, femme.
Frégate de haut-bord, femme d'une grande taille. Frégate d'acri, appareilleuse.
G abari {chaloupe ou frégate de bon), fille ou femme bien faite. Galiotes à bombe, gens impertinents.
Goudron, fard.
Grain blanc, chose à craindre.
Grain {gare le), taisons-nous; nous sommes avec des profanes.
Grapin, main.
Haut et bas, bien faire son devoir.
Hauteur (prendre), boire.
Hisser une frégate, enlever une femme.
Huniers, cabarets.
Larguer, se retirer heureusement.
La:{aret, infirmerie, hôpital.
Lest {bon), argent.
Mal de terre, ennui, chagrin.
Mât (grand), le corps.
Mât de misaine et d'artimon, les bras.
Aîer, amour, intrigue.
Naviguer, faire son chemin.
Pied marin {avoir le), n'être pas novice. Pointer à démâter, tuer son adversaire en duel. Ponton, sot.
Proue, visage.
Saluer du pavillon, faire honneur à quelqu'un. Sondes, les doigts.
3i4 FÉL
Vaisseau cargué, homme qui perd sa fortune. Vent {aller au), être au dessus des autres. Vent frais (avoir le), être en bonne santé, vigoureux. Voguer d'accord, être bien ensemble.
Les documents manquent d'ailleurs pour retracer l'histoire de cet ordre occulte; nous ignorons quand il disparut; peut-être se transforma-t-il en donnant naissance aux Aphrodites.
On lit dans le Ga\etier cuirassé, ou Anecdotes scandaleuses de la Cour de France (i): « V Ordre de la Félicité {2) commence à se relever par les soins du grand-maître qui est un homme d'une conduite irréprochable^ quoiqu'il ait beaucoup de dettes, très-peu de fortune^ et une réputation fort équivoque; on le cite pour avoir les plus gros yeux de PariSj les gens les plus mal vêtus, le suisse le plus malpropre et la plus vilaine petite maison qu'il y ait au monde: elle est située dans un marécage près le boulevart des Invalides (3).
Nous notons aussi ce passage dans l'ouvrage de MM. de Concourt : la Femme au XVIII^ siècle (p. i53). « Il reste de la Société de la Félicité le règlement, les signes de reconnaissancCj les registres des affiliés et leur nom de plaisir. On voit jusqu'à quel point avaient été poussés dans les rangs de la plus haute société l'oubli de tout ce que la galanterie avait eu jusque là l'habitude de mettre dans l'amour pour lui faire garder de la politesse. »
Voir Hermaphrodite (Ordre). •
(i) On connaît au moins quatre éditions, 1771, 1772, i777> '7^5 de cet ouvrage sorti de la plume d'un impudent et vil pamphlétaire, Ch. Thévenot, qui prit le nom de chevalier de Morande.
(2) Les marques de l'Ordre de la Félicité sont une ancre avec les deux lettres F. S. Le marquis de Chambonas en fut instituteur, et permit aux femmes de se le conférer entr'elles, à des conditions à peu près semblables à celles des chevaliers.
(3) La réception pour les deux sexes est uniforme, c'est une initiation philosophique ou à peu près.
rlp. ^
FEM 3i5
FEMMES (Académie des). M"e de Gournay se plaignait de l'espèce d'état d'infériorité dans lequel on laissait les femmes :
Pour notre unique employ, pour tout notre partage N'aurons-nous donc jamais que les soins du ménage?
Cette plainte avait déjà été formulée par Erasme dans un de ses dialogues, qui fournit le sujet d'une pièce assez curieuse, intitulée : V Académie des Femmes, comédie en trois actes, représentée au théâtre'du Marais, Pari^, Courbé, 1661, in-12. Elle était composée, disent les frères Parfaict (i), dès i656. «. Cette pièce, dit l'auteur lui-même, n'est soutenue que de ce qui se trouve de plus spirituel et de plus galant dans les dialogues du grand Erasme. » Samuel Chappuzeau est l'auteur de cette comédie qui a reparu avec quelques changements sous le titre de : Le Cercle des Femmes, Lyon, sans date, in-12. Il ne faut pas confondre cette dernière pièce avec le Cercle des Femmes savantes, dialogue en vers, à trois personnages, par D. L. F. (De La Forge), Paris, i663, in-12. Ce dernier écrit est curieux à cause de la clef des noms des scavantes de France (au nombre de 67), qui complète le Dictionnaire des Précieuses àc Somaize.
Molière a très-heureusement imité V Académie des Femmes dans sa pièce des Femmes savantes.
FEMMES SANS SEXE (Académie des). 1780-1800. Ilseforma à la lin du siècle dernier, près de Boston en Amérique, une Académie où l'on s'attachait à former des Femmes sans sexe d'après les principes de mistress Godwin, la femme du célèbre auteur deCaleb Williams{2). MistressGodwinprétendaitque la femme est appelée par la nature à partager avec l'homme toutes les fonctions élevées que celui-ci s'est arrogé exclusivement, que
(i) Histoire du Théâtre français, 1734-49,15 vol. in-12.
(2) Avant son mariage, ells s'appelait miss Mary Woolstonccraft ; sa Défense des Droits de la Femme parut en anglais en 1 79 1 ; elle mourut en 1 792, laissant un roman dont il parut en 1798 une traduction française intitulée : Maria, ou le Malheur d'être Femme.
3i6 FEM
l'homme n'a d'autre supériorité que celle de la force musculaire, et que c'est uniquement en subissant l'influence de l'amour que le sexe féminin est tombé dans l'état de dégradation oîi il se trouve aujourd'hui. Cette académie n'eut pas une longue durée. Ne peut-on considérer comme une résurrection des Femmes sans sexe \qs Saints-Simonniens qu'on vit vers i83o et i83i à Paris et qui n'eurent du reste également qu'une existence trèséphémère, les Vêsuviennes, en 1848, et les associations de madame Niboyer (i)j et de mademoiselle Drouyn. Les Blooméristes des Etats-Unis se sont fait remarquer par le costume masculin qu'elles portaient.
FEMMES SAVANTES (Académie des). Il y a eu en fait plusieurs académies de femmes savantes, et il ne faudrait pour le prouver que nommer les lieux de leur réunion^ tels que l'hôtel Rambouillet, celui de Bourgogne, les salons de M^e de Scudéry.
•Mais ces assemblées n'ont pas laissé de mémoires imprimés ; c'est tout au plus si l'on pourrait regarder le Dictionnaire des Précieuses (2), comme une imitation de leurs conciliabules. Voici cependant un livret dont le titre mentionne en toutes lettres une académie de femmes savantes qui n'exista que sur le papier. Ainsi les associations de dames lettrées qui existaient réellement n'ont point laissé d'ouvrages perpétués par la typographie; tout se résuma en paroles dans leurs séances, mais celles qu'on supposa établies et qui ne vécurent que dans l'imagination de quelques écrivains fort occupés des dames, obtinrent les honneurs de l'impression. C'est ainsi qu'un éditeur anonyme a fait
(i) Après la révolution de Février, cette dame, née en 1804, ouvrit dans la salle Bonne-Nouvelle, un club de femmes qui eut pour organe un journal intitulé : La Voix des Femmes. Le club fut fermé par ordre de l'autorité, et le journal ne tarda pas à mourir.
(2)Ce Dictionnaire, composé pardeSomaizeet publié en 1641, est curieux; une nouvelle et très-bonne édition, due à M. C.-L. Livet, a paru en i856, 2 vol. in- 16.
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parvenir jusqu'à nous le Discours prononcé par mademoiselle Perette de la Babille, présidente de r Académie des Femmes sçavantes, en présence de sa hautesse madame Henroux, princesse du Marché, douairière du Moulin, marquise du Four, comtesse de la Fontaine et autres lieux. Dans la grand'salle du palais de tourne-à-tous-vents, et Lyon, che^ Antoine- Joseph Rejussieu, imp. et lit., rue Mercier, aux Livres de Compte, M DCC XXXVI, in-8o de 3i pages, avec un frontispice gravé représentant une assemblée de six femmes savantes ayant toutes un papillon sur la tête et entourées d'attributs féminins délaissés tels que tricot, quenouille^ balai^ cuvier, etc. Le soleil les éclaire et les quatre vents les dirigent. Le discours indiqué par le titre est divisé en deux parties comme un sermon^ il roule sur les Louanges des Dames; l'on trouve à sa suite plusieurs pièces de poésies, telles que V Alphabet des vertus des Femmes, le Secret des Femmes, les Rossignols du Ménage, la Gloire des Héroï" nés du vieux et du nouveau monde, etc.
FER D'OR (Chevaliers du, et écuyers du fer d'argent). Au commencement du XV* siècle, un ordre galant fut institué dans l'église de Notre-Dame de Paris. A cette époque, rien n'était plus ordinaire que le mélange des choses saintes et profanes. En 1414, Jean, duc de Bourbon, se proposant, comme il le dit luimême, d'obtenir les bonnes grâces d'une belle dame qu'il servait et d'acquérir de la gloire, fonda une société composée de seize gentilshommes, partie chevaliers et partie écuyers, sous le nom de Chevaliers du Fer d'Or, et Ecuyers du Fer d'Argent. Ceux qui entrèrent dans cette société avaient aussi en vue de se rendre plus recommandablesàleurs maîtresses. Cette singulière société, placée sous l'invocation de la Sainte-Trinité et de saint Michel, eut, comme on va le voir, le succès qu'elle méritait.
L'imagination la plus active ne saurait inventer un plus singulier assemblage, une plus extravagante mixtion de pratiques de piété et d'allures furibondes ou sanguinaires que celles tirées du cerveau du duc de Bourbon. Les chevaliers de l'association,
3i8 FER
devaient porter, aussi bien que lui, à la jambe gauche, un fer d'or de prisonnier pendant à une chaîne; les écuyers en devaient porter un semblable en argent. Jusques-là il n'y avait guères en jeu qu'un emblème galant qu'on affichait pour annoncer la chaîne amoureuse ù laquelle on était soumis. Mais le duc ne s'en tint pas là. Il unit étroitement tous les sociétaires entr'eux, et il les semonça de l'accompagner lui-même^ dans deux ans au plus tard^ en Angleterre, pour s'y battre en l'honneur de leurs dames, armés de haches^ de lances^ d'épées^ de poignards, ou même de bâtons au choix des adversaires. Ils prirent cet engagement dans la chapelle de Notre-Dame-de-Grâce, à Notre-Dame, et s'obligèrent en même temps à y faire appendre leurs écus blasonnés, ornés de fers d'or semblables à ceux qu'ils portaient, mais faits en forme de chandeliers^ afin qu'on y put placer un cierge allumé qui brûlerait en l'honneur de la Vierge, jusqu'au jour du combat. Ils ordonnèrent en même temps qu'on y dirait tous les jours une messe en l'honneur de la mère de Dieu, et que s'ils revenaient vainqueurs, chacun d'eux fonderait une messe et un cierge brûlant à perpétuité, et se ferait représenter avec son armure et ses armeSj et qu'enfin si quelqu'un des chevaliers ou écuyers était tué dans cette entreprise galante et guerrière, chacun des survivants lui ferait dire un service et 17 messes (autant qu'il y avait de sociétaires) auxquels il assisterait en habit de deuil.
Toute chose paraissait ainsi bien réglée, mais l'homme propose et Dieu dispose. Le duc de Bourbon se rendit en Angleterre à peu près vers l'époque qu'il avait désignée lui-même, mais il y alla en qualité de prisonnier de guerre, et il y mourut au bout de dix-neuf ans, sans avoir pu obtenir sa liberté. Les légers lacs d'amour s'étaient changés en une pesante chaîne d'esclavage, et le fer d'or emblématique avait été changé en chaîne beaucoup trop réelle. Terrible leçon donnée à un prince qui semblait vouloir jouer sa vie et sa liberté de la façon la plus frivole ! On n'entendit plus parler après cela des Chevaliers au Fer d'Or et des Écuyers au Fer d'Argent,
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FERNEY (Société dramatique de). Voltaire avait à Ferney un théâtre sur lequel il faisait^ comme de juste^ jouer ses pièces. Le 21 septembre 1765, on représenta. Mérope, suivie de Nanine.
Madame Denis, la nièce de Voltaire, jouait dans Méf ope avec 200,000 écus de diamants prêtés par madame la comtesse André Schouwaloff. M. de Schouwaloff jouait Egysthe. Ce Russe spirituel est auteur d'une agréable Epître à Ninon en vers français. Il est souvent question de lui dans la Correspondance de Voltaire. Né en 1727, il mourut en 1789.
Madame de Florian avait le rôle de la baronne dans Nanine, le même jour.
On adonné au Théâtre-Français^ à la fin de 1 85 5, une petite pièce en un acte et en prose intitulée : la Comédie à Ferney.
FEU D'ENFER (Société anglaise du). Une société^ connue en Angleterre sous le nom de Hell-Fire (feu d'enfer), existait dans la Grande-Bretagne au commencement du siècle dernier. C'était une réunion de roués, qui, se préoccupant peu des affaires et discussions politiques, ne faisaient que s'amuser, boire, manger et jouir matériellement de la vie per fas et nef as. Leur titre était bien choisi. Il ne nous est pas resté de bien grands renseignements sur les travaux de cette académie; apparemment qu'ils étaient secrets et ne pouvaient être communiqués au public; il n'y perdra rien.
FEUILLANTS(Chevaliers, et DAMES philléÏdes). L'ordre des Chevaliers Feuillants et des Dames Philléïdes, dont le nom vient du mot grec phallon, feuille, avait été établi en Bretagne et semble être une sorte de société du vert, mais dans tous les cas c'était une association d'individus des deux sexes réunis par le plaisir, sous le double patronage de Vénus et de Bacchus ; c'est ce qu'on peut inférer surtout du mot dépasse de l'ordre qui était : — « Avez-vous effeuillé les roses ? — et les pampres ? »
Nous ne trouvons jusqu'ici d'indication de cette singulière société que dans le volume des Curiosités littéraires, tome F*" delà Bibliothèque de Poche. Paris, Paulin^ 1845, gr. in-i8,
Tl
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p. 373, et dans la table des matières du Rabelais de l'Aulnaye, Paris, 1823, t. III, p. 5y, au mot Bouteille.
FEVE (Le roi de la). Royauté d'un moment, qui ne pèse ni au souverain ni aux sujets , royauté éphémère que personne ne brigue et que tout le monde désire^ que le sort seul proclame, que l'amitié salue de ses applaudissements et de ses vivats ! que le penchant ou seulement le caprice embellissent souvent en la partageant d'abord, et en la perpétuant ensuite, suivant l'ingénieuse et délicate pensée comprise dans ce charmant madrigal.
Eglé, je te fais souveraine.
Au sort je dois ma royauté,
Tu dois la tienne à ta beauté.
Le destin m'a fait roi, l'amour seul te fait reine.
Demain je ne serai plus roi ;
Demain, tu seras toujours belle.
Amour ! fais que demain elle fasse pour moi
Ce qu'aujourd'hui je fais pour elle! (i)
Un docteur de Sorbonne, doyen de la cathédrale de Senlis, Jean Deslyonsj s'irritant contre cet amusement innocent, lança en 1 670 un gros volume : Contre le Paganisme du Roy boit. C'est un ramas indigeste et ennuyeux de citations et de déclamations, mais il est recherché par les amateurs de livres curieux. Le docteur divise son livre en deux parties : dans la première, il établit, d'après les anciens auteurs ecclésiastiques, que la veille de l'Epiphanie, de même que les vigiles des autres fêtes, était consacrée à la prière et au jeûne, et non à la joie et aux banquets;
(i) M. Ed. Fournier a inséré dans les Variétés historiques et littéraires, tom.V, p. 239, un arrêt assez singulier du Parlement de Paris, en date du 3 1 décembre 1 740, faisant défense « à tous pastissiers et boulangers de fabriquer ni vendre, à l'occasion de la fête des rois, aucuns gâteaux, de quelque nature qu'ils soient, sous peine de 5oo livres d'amende.» C'est la considération que « cet emploi de farines est inutile et superflu à tous égards » qui motive cette ordonnance. L'année 1 740 avait été une année de grande disette; pour y remédier, on ne trouva que des moyens d'une efficacité bien douteuse.
