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illustrées, les nomsde MM. Alphonse Karr, Jacques Mathieu, banquier; Louis Huart ; le docteur Lallemand; Lev aillant , commandant de Philippe ville; le marquis de Turgot, pair de France, ministre de L. Napoléon, lors du 2 décembre i85i;£Vf. Renaud 3 architecte de St-Cloud, auteur du frontispice; Proye^ référendaire aux sceaux; Delegorgue, de Douai , voyageur intrépide; Ed. de Larac ; de £f.-£tf»renf, secrétaire du conservatoire; PilvoiSj financier; trois Desrousseaux (des Ardennes); Dupetit, adj.-major au 34 e de ligne, à Valenciennes ; H. S. Berthoud, Dantan jeune; Levêque, imprimeur à Cambrai, etc.; Jules Janin brille par son absence.

Ce monument, qui doit faire passefà la postérité la renommée des grands dominotiers de France, s'élevait au moment où la royauté s'écroulait. L'épître est datée du i5 février 1848 ; huit jours plus tard une monarchie de quatorze siècle n'existait plus! La société modeste et calme des dominos n'en poursuit pas moins le cours de ses succès; elle dure encore, elle durera même toujours; ses membres se succèdent sans fin : uno avulso non déficit alter. Empruntons aussi quelques lignes à un journal qui remonte à une douzaine d'années :

« Un splendide banquet réunissait mardi dernier, 3 mai i853, chez Véfour, les membres du club des dominos. Créé depuis une quinzaine d'années, ce club tient ses séances dans l'atelier de Dantan , son fondateur. Il y a peu de réunions aussi piquantes que celles-là, et l'on trouverait difficilement à Paris, de trois à six heures de l'après-midi, une société mieux composée d'hommes spirituels et mieux animée par une vive et joyeuse causerie. L'esprit étincelle^ les mots piquants pétillent au cliquetis des dominos maniés par de charmants artistes, des hommes du monde, des diplomates, sous la présidence du célèbre sculpteur, qui s'est placé si haut par ses œuvres sérieuses, et qui s'est fait si populaire par ses œuvres légères.

* Après le dîner, tous les convives se sont rendus au club. L'atelier de Dantan, si pittoresque et si riche, était brillamment illuminé. Cinq ou six vastes pièces composant un incomparable

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musée de statues, de bustes, de tableaux, de meubles curieux, d'armes précieuses, étaient encombrées par une foule de notabilités et d'illustrations de tout genre. On passait en revue et on admirait la magnifique collection des charges de Dantan, reproduisant sous une forme comique, et dans une expression ingénieusement saisie, tous les hommes marquants de notre époque. Une loterie a été tirée au bénéfice d'un artiste malheureux ; il y avait une centaine de petits lots, bien choisis, que Ton proclamait avec accompagnement de saillies plaisantes, et au milieu de l'hilarité générale partagée par une foule d'auditeurs improvisés et non invités, qui remplissaient la cité d'Orléans, et s'étaient groupés aux fenêtres ouvertes de l'atelier situé au rez-dechaussée. »

DORM ANS (Académie des). Cette Académie n'a jamais existé que dans l'imagination de Félix Nogaret, personnage assez exalté et excentrique du dernier siècle, qui a mis au jour une foule de petites productions sous le voile de l'anonyme, n'ont guère vécu que ce que vivent les roses (i).

L'ouvrage dans lequel il fait allusion à Y Académie des Dormans est le Fond du sac, ou Restant des babioles de M. X***, membre éveillé de V Académie des Dormans, avec cette épigraphe : Parvum proficiscere munus. A Venise, che\ Pantalon- Phébus. m. dccc lxxx, 2 vol. in-24, ornés de fort jolies vignettes gravées (genre Cazin). L'auteur est en effet fort éveillé.

Le Fond du sac, ou Restant des babioles n'a rien de commun avec les Babioles littéraires et critiques en prose et en vers 2 e édition augmentée. Hambourg, Bohn, 1761-64, 5 vol. in-8.

DOROTHÉE (Confrérie de sainte),^ Douai. Les fleurs ont toujours été cultivées par les habitants des Pays-Bas avec amour

(i) Nogaret s'était donné le titre de V A risténçtc français, parce qu'il avait publié une imitation paraphrasée et peu fidèle des lettres grecques d'Aristénète. Les mœurs de l'antique Hellenie sont bien* inexactement reproduites dans ce livre frivole et justement oublié. Il y est question d'arquebuse, de régiment, de sesterce ; une jeune fille déjeûne avec un plein bol de cacao.

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et succès; la nature leur ayant donné un sol fertile et inépuisable, ils purent de tout temps se livrer à ce goût aimable et tranquille ; ce sont des Belges qui rapportèrent de l'Orient le lilas et la tulipe. Busbecq, de Gand, ambassadeur de Charles- Quint à Constantinople, se prit de forte passion pour cette belle inodore, dont il rapporta en Flandre plusieurs oignons qui bientôt inondèrent cette contrée de variétés plus bizarres les unes que les autres. La mode en vint, ce fut presqu'une manie, et l'on cita des amateurs monomanes, appelés fous-tulipiers, qui cédèrent un champ, une maison, une ferme, pour un oignon de tulipe unique en son espèce.

Tous ces amateurs de fleurs étrangères naturalisées, indigènes ou exotiques, ne manquèrent pas de se réunir en société dans plusieurs de nos villes des Pays-Bas, et s'organisèrent en association sous le drapeau de sainte Dorothée, patronne des jardiniers, dont la féte se célèbre le 6 février.

Sainte Dorothée, vierge et martyre, étant conduite au supplice en l'an 3io, rencontra un païen nommé Théophile, qui, l'entendant parler du paradis, lui dit ironiquement: Lorsque vous y serez, en paradis, n'oubliez pas de m'envoyer des fleurs et des fruits de ce lieu. — Ce qui ne manqua point d'arriver; la sainte eut à peine arrosé de son sang le lieu de son supplice qu'une pluie de pommes et de roses tomba sur l'incrédule Théophile; ému de ce miracle, il se convertit à la foi catholique, et endura lui-même le martyre. Voir ses actes et ceux de sainte Dorothée, dans la collection des Bollandistes, t. I de février, p. 773.

Sainte Dorothée était bien anciennement populaire en Belgique; la plus ancienne -gravure qu'on connaisse avec date, représente cette sainte patronne des fleurs avec l'an 14.. Elle a été découverte en Belgique par M . de Reiffenberg.

Une des sociétés en renom en Belgique de ces intrépides amateurs de fleurs fut celle de Douai, connue sous le nom de Cowfrairie de sainte Dorothée. Elle était régie par un prince qui régnait souverainement sur elle. Elle fut érigée en 1639, con-

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firméeen 1641, elle existait encore et sans interruption en ij33. Le premier prince fut George de Spira, docteur ès-droits, professeur en l'Université de Douai. Celui qui fut reçu en 1733 (le 6 février) fût Nicolas-Estienne-Pierre Bouret , avocat au Parlement, contrôleur des fermes à Douai.

C'est au règne de ce prince que se termine un fort beau manuscrit in-folio sur papier vélin, appartenant à M. Bigare et représentant les armoiries, écus, chiffres et devises de tous les princes de la Confrairie de sainte Dorothée de 1639 à 1733, exécuté en couleurs, azur et or, avec un certain luxe et enrichi de vers adressés à ces mêmes dignitaires. Letitreenfleuri comme il convient à des amateurs de jardin. Il résulte de ce livre d'or des confrères de sainte Dorothée que cette société se recrutait parmi les notabilités de Douai, puisque ses membres principaux avaient des armes, qu'il est rare que ces princes en fussent réduits à ne fournir que leur chiffre dans cette espèce de contrôle, et qu'enfin on y voit des membres du Parlement et du barreau du Parlement de Flandre. Il est à regretter que les statuts ne figurent pas dans ce volume.

On conçoit que ces amateurs de fleurs, dans une contrée telle que la grasse Flandre, ne s'en tenaient pas seulement aux douceurs du culte de Flore et qu'ils y joignaient aussi quelques sacrifices à Bacchus. Le (> février, jour de la fête de leur patronne, à la nomination des princes, pour célébrer l'anniversaire de la fondation de la Confrérie, au passage de célèbres fleuristes à Douai, on se réunissait ainsi qu'il est coutume dans la bonne Flandre et l'on ne se séparait pas sans porter les santés des L'Ecluse, des Busbecq,des Loebbel, introducteurs de tant de belles fleurs dans les Pays-Bas, et peut-être aussi à la mémoire du sieur de Franeau, seigneur de Lestocquoy, auteur du Jardin d'hiver, imprimé à Douay, en 161 6, in-4, avec de jolies et fort exactes figures gravées par Antoine Serrurier, très-curieuses pour le temps ou elles furent exécutées.

La Confrérie de sainte Dorothée à Douai a existé jusqu'à la Révolution; du moins mon père a vu les cérémonies religieuses

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le 6 février, fête de la sainte patronne. Ce jour la Confrérie faisait chanter une messe solennelle à l'église des Récollets anglais de Douai (aujourd'hui paroisse de Saint-Jacques) et l'on décorait le temple d'un magnifique buffet de fleurs, chose rare au plus fort de l'hiver, à une époque où les serres chaudes étaient bien moins répandues en province qu'aujourd'hui. Le même jour banquet. On ne sait pourquoi les Récollets anglais choisis de préférence. Peut-être comptaient-ils des amateurs de fleurs. Toute la ville de Douai allait voir l'exposition des fleurs de sainte Dorothée.

DRAMATICO-LITTÉRAIRE (Société). Cette association lut fondée dans un but de joyeux divertissement qui allait quelquefois jusqu'à la mystification. Au moins doit-on croire que les honneurs littéraires accordés par cette société à quelques braves gens qui se croyaient des lauréats, n'étaient pas pris au sérieux par ceux qui les décernaient et qui n'en faisaient qu'un motif d'amusement fort innocent après tout. Les uns se divertissaient en rendant des honneurs, les autres se trouvaient heureux en les recevant, et tout le monde se retirait content d'une parodie académique dont la moitié des acteurs seulement connaissait le fin mot.

La Société Dramatico-Littéraire eut du retentissement de 181 1 à 181 5 ; peut-être existait-elle encore en 1821.

M. Deneux, demeurant près de la Madelaine, en était un des dignitaires.

Elle accordait des surnoms pompeux aux adeptes qu'elle recevait. Honoré Guillot, dit Y Homère posthume et Y Amant de la nature, fut reçu avec fracas. Les journauxdu temps en parlée rent.

Le poète porteur d'eau Saget, dit Pallano, devait être de cette académie; il fut reçu en 181 3 et prit le titre de Poète hydrophore de la butte des Moulins. La fontaine de ce quartier porta des vers en son honneur. Les journaux du temps s'occupèrent, dans leurs feuilletons, de cette réception ainsi que de

celle d'un autre génie de même qualité, admis en même temps sous l'appellation de Cicéron. Voir YAlmanach historique pour Van XI, pag. 6i-65.

Le coutelier Présole, auteur d'une œuvre dramatique ridicule, fut l'objet, le 19 prairial, an X, au théâtre de la Gaîté, qui alors portait bien son nom, d'une ovation burlesque imaginée par les mystificateurs qui composaient la Société Dramatico-Littéraire . Cette circonstance inspira à Hector Chaussier(i) un opuscule en vers que nous allons reproduire avec la note qui l'accompagne.

La Société Dramatico-Littéraire avait une section dite : des Rieurs français; c'est sans doute celle-là qui renouvelait les mystifications du genre de celles dont on gratifia au siècle dernier Poinsinet, l'auteur du Cercle (2). Honoré Guillot, dit l'i/omère posthume, prit son rôle au sérieux; il se crut poète: en 18 14 il se trouvait a Gand ou il annonça une séance littéraire avec programme, imité des séances académiques. Les Flamands les plus renforcés furent sans doute très-choqués des vers du poète populaire.

Epitre au citoyen Présole, coutelier bréveté de la Société Dramatico-Littéraire, par Hector Chaussier. A Paris, an théâtre de la Gaité, et che\ Pironnet, libraire. Palais du Tribunat, 2 0 galerie de bois, n° 239.

Toi, que le talent porte au temple de mémoire, Immortel coutelier, couronné par la gloire, Ma main saisit pour toi la lyre d'Apollon, Viens illustrer mes vers honorés de ton nom ;

* (1) Médecin et littérateur, il écrivit quelques romans et un grand nombre de vaudevilles parfaitement oubliés.

(2) Cette comédie, jouée en 1771, est restée longtemps au répertoire du Théâtre-Français. Poinsinet, né en 173 5, mourut en 1769. Son ignorance et sa crédulité égalaient sa naïveté, on lui persuadait tout ce qu'on voulait. Une société de persifleurs s'empara de lui pour l'accabler de ridicule. J. Monnet, dans le tome II de ses Mémoires, a consacré 280 pages aux mystifications dont Poinsinet fut l'objet.

Que chaque enfant du Pinde à l'envi se désole, En voyant qu'avant lui j'ai su chanter Présole. Mais qu'ai- je dit ? hélas ! ô désirs superflus ! Qui pourra le chanter, lorsqu'Homère n'est plus i Ah ! c'est encor trop peu de sa plume divine Pour oser célébrer cette trempe si fine (i), Dont Présole lui seul, par son heureux savoir, Enrichit le métal qu'il transforme en rasoir ; Comment peindre l'acier qui, devenu docile (2), Sans cesser d'être dur, cesse d'être fragile, Et reçoit de Présole, avec la curvité (3), Le poli, le tranchant et l'élasticité (4) 'i

\ous qui des rémouleurs parcourez la carrière, Devant ce coutelier rentrez dans la poussière, En voyant des canifs, un rabot, des cputeaux (5). D'une barre de fer enlever des copeaux.

Ce rabot étonnant, et qu'on a peine à croire, Devient pour son auteur le burin de l'histoire ; C'est lui qui doit transmettre à la postérité Tous les droits de Présole à l'immortalité.

Oui, docte coutelier, en dépit de l'envie, Ton nom doit vivre encor long-temps après ta vie. Présole ! ne crains rien des méchans, des jaloux ; S'ils osent t'attaquer, sache braver leurs coups :

(1) Voyez dans sa boutique, à Paris, rue de Grenelle, près celle de Bourgogne, n« 1484, faubourg Saint-Germain, l'énoncé de ses chefs-d'œuvre. Le tout est une trempe par extraordinaire. Les autres notes de cette épître dédîcatoirc ne contiennent que la copie fidèle de l'énoncé dont je viens de parler.

(2) • Couteau pliant comme du plomb, et coupe le liége. »

(3) < Lame .du couteau ceintrée pour sculpter le plâtre. »

(4) « Couteau élastique faisant le demi-cercle ; coupe le liége. »

(5) • Couteau de cuisine : coupe les os et le fer sans bouger, t « Lame de canif coupant le fer. »

« Rabot de menuisier, qui rabote l'acier. »

Qui n'a point d'envieux est un homme ordinaire. Le vrai mérite seul est en butte au vulgaire. Avec tant de talent tel doit être ton sort ; Plus de repos pour toi, n'en attends qu'à ta mort ; Mais dédaignant des sots la vile médisance, Par tes brillans succès enorgueillis la France : Que l'univers surpris admirant tes couteaux, Tes grattoirs, tes canifs, tes rasoirs, tes ciseaux, Déclare l'Angleterre en ses talens vaincue, Et que ses coutelier^ s'abaissent à ta vue.

En entendant parler de ton rare brevet (i), Qu'ils se sentent saisis de honte, de respect, Et fassent retentir de l'un à l'autre pôle Le nom, l'illustre nom du célèbre Présole.

Note.— <t Le 19 P.rairial,on a donné sur le théâtre de la Gaîté, la première représentation du Coutelier Breveté^ bleuette entièrement historique, même en ce qui concerne le cordonnier Débati. Une place, ornée de draperies et illuminée en bougies, étoit réservée à l'amphithéâtre pour le cit. Présole : lorsqu'il parut, de nombreux applaudissemens lui prouvèrent la satisfaction du public, qui lui fit donner un énorme bouquet. Après la représentation du Coutelier Breveté, que le citoyen Présole ne se lassa point d'applaudir, il fut couronné au milieu des cris répétés de vive Présole l... Alors, il se leva, remercia le public, et lui demanda s'il vouloit entendre la répétition de son Épttre. Les spectateurs n'avoient rien à refuser à cet illustre coutelier, et PÉpître fut lue- »

« Une scène exactement semblable eut lieu le 21 prairial, à la troisième représentation du Coutelier Breveté; mais depuis cette époque, le citoyen Présole n'a pas honoré le spectacle de sa présence : on soupçonne qu'il est retenu par la crainte d'y

: (1) La Société Dramatico~Littéraire a accordé au citoyen Présole un brevet par lequel elle le nomme son coutelier ordinaire et extraordinaire, irrévocable et à perpétuité. Et elle lui a délivré le présent pour lui servir et valoir sur toute la surface du globe,

rencontrer son antagoniste Débati, cordonnier, avec lequel il s'est trouvé à la Société Dramatico-Littéraire, et qui a annoncé dans les journaux qu'il viendroit à la représentation aussitôt que son brevet lui auroit été délivré. »

Le Coutelier breveté n'a point été imprimé.

« Nous perdons ensuite de vue pendant longtemps la Société Dramatico-Littéraire y mais en 1824, elle donne signe d'existence. Il y avait alors sur le boulevard des Capucines un fabricant de pains à cacheter, nommé Anquebec, industriel du rang le plus modeste. La société s'amusa à lui décerner un brevet constatant, en style burlesque, l'excellence de ses produits; il y eut à cet égard une correspondance qui à passé sous nos yeux, mais qui est une plaisanterie trop prolongée et trop peu intéressante pour que nous entrions à son égard dans de longs détails. Nous nous contenterons de reproduire deux des pièces que la société fabriqua en cette circonstance.

Voici d'abord le brevet accordé ati marchand de pains à cacheter :

« Considérant que les molécules qui s'échappent de l'air sphérique, lequel enveloppe la surface planétaire du pain à cacheter d'essence commune, en rendent la pâte difficile à se contracter sur la langue et par conséquent moins féconde pour recevoir le contact du cachet, inconvénient fort grave en ce qu'il nuit à la circulation libre des pensées génératrices que l'illustre société confie aux plis d'une immaculée correspondance.

« Considérant que le pain à cacheter d'essence surfine, tel que le produit la manufacture manipulatrice du sieur Louis-Nicolas Anquebec est exempt de ce préjudice* qu'il s'associe aisément aux sinuosités de la langue; qu'il dépose dans les concavités musculaires et les parois de la bouche une odeur suave^ altération des cachets à vapeur cylindrique, les seuls dont l'illustre société à la pression a ordonné l'emploi dans ses sections pour assurer un secret invétéré dans ses correspondances.

Oui le rapport de son secrétaire en sa séance de ce jour,

Accorde et confère moitié de part de célébrité au sieur Anque-

bec; elle le nomme et institue son fournisseur ordinaire, extraordinaire, irrévocable et perpétuel pour par lui fournir à la société en général et à chacun de ses membres en particulier, pour le scel de tous paquets et lettres, des pains à cacheter de toutes grandeurs, même simples, unis, brisés, composés ou romantiques, billets de toute espèce, de toutes couleurs et généralement tout ce qui constitue et forme le tempéramment d'une correspondance avec ou sans enveloppes.

Et pour que ce soit chose certaine et stable, elle lui a délivré le présent pour lui servir et valoir tant sur le boulevard des Capucines, où est établi de jour son inventaire volant, qu'en tout autre lieu où il jugera à propos de mettre en évidence les produits de son industrie.

Donné à Paris, le 28 août 1824.

Délivré gratis.

Visé gratis.

Scellé gratis. »

Transcrivons aussi une lettre qui a été imprimée et dont la société délivre des exemplaires à Anquebec, qui en faisait la distribution :

Paris, ce 9 Novembre 1824.

Sieur Anquebec ,

Nous avons été informés par votre protecteur, du besoin que vous auriez bientôt de renouveller les Etiquettes de vos boîtes. Dans l'intérêt qu'il a su nous inspirer pour vous, et pour ne pas laisser languir votre commerce, nous avons ordonné à notre Imprimeur de confectionner un nouveau millier d'Etiquettes pour vos Pains à cacheter, et un autre millier pour les Mèches Merveilleuses de votre épouse (1). Nous laissons à votre Protecteur le plaisir de vous les remettre.

f Nous avons permis que vos nouvelles Etiquettes portassent

(1) Madame Anquebec, Etalagiste, à la Mèche Merveilleuse, Boulevard Poissonnière, vis-à-vis le grand Bâtiment neuf.