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Et puisque la vie est un rêve Mourir en rêvant le bonheur.

Fêter, pour embellir sa vie, Le jour Vénus, Le soir Cornus, D'un joyeux enfant de Momus,

C'est la philosophie, Ch. Hubert, Momusien.

MOMUS (Soupers de). Une société mangeante^ buvante et chantante^ formée à Paris en i8i3, prit ce titre; elle a publié un recueil de ses chansons; nous possédons : Les Soupers de Momus, recueil de chansons inédites pour 1820^ 7^ année. Paris^ chez Béchet aîné, libraire, quai des Augustins, n° 11, in-i8 orné de gravures.

Le premier banquet des Soupers de Momus eut lieu le 6 mars 181 3. Beauvilliers était le restaurateur des Soupers de Momus.

Le 5 juin 181 3 eut lieu un banquet auquel furent invités Désaugiers et Antignac, membres du Caveau moderne.

Un littérateur oublié aujourd'hui, P. J. Charrin, était de la société lyrique des Soupers de Momus -, il n'oublia pas de se décerner ce titre sur le frontispice de son volume : Chansons et Poésies, par P. J. Charrin, membre de plusieurs académies, convive des Soupers de Momus; 3* édit. Paris, Béchet, 1820, in- 18^ fig. Nous pensons, sans avoir eu l'occasion de le vérifier, que ce volume est le même que celui qui est intitulé : Les Passe-Temps d'un Momusien, ou Chansons et Poésies de P.J. Charrin, de plusieurs académies. Paris, Delaunay, 18 17, in-i8.

Etienne Jourdan composa une chanson en six couplets sous le titre : Momus n'est pas mort, ou les Soupers compromis, sur l'air de la Papesse Jeanne. {Nouvel Almanach des Gourmands, 1826, t. II, p. 307.)

On cite de Piis, l'un des fondateurs des Soupers de Momus, un opuscule intitulé : Plan d'unù association fraternelle et

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chevaleresque pour la délivrance des vins captifs, dédié aux convives des Soupers de Momus, par l'ermite de Montmorency, ex-général du Vaudeville, ex-prieur du Rocher de Cancale, et aujourd'hui simple visiteur des ordres bachiques, 1820, in-S".

Signalons aussi : Cadet Buteux à VEcole des Vieillards, potpourri en 5 actes, précédé d'un prologue, par M. Jacinthe LeclèrCj convive des Soupers de Moinus, 2" édit., Paris, chez Duvernois, 1824, in-S» de 29 pages et une lithogr. en couleur.

Jacinthe Leclère est auteur de la Mort de Kléber, trag. en 3 actes, ornée du portrait du général.

U Anthologie lyrique, 2^ édition, ou Momus en délire, contient des œuvres de Momusiens et a dû sa naissance aux Soupers de Momus. Dans le Complément de ce livre {Paris, Béchet, i8ii,in-i2de78 pages)ily a des chansons de Massonde Morvilliers, François de Neufchâteau, Pons de Verdun, Millevoye, de Jouy, et Delahaye fils, qui paraissent appartenir à la Société des Soupers.

Mayeur de Saint-Paul, acteur et auteur dramatique, le créateur du rôle de Danières du Sourd, ou V Auberge pleine, était membre des Soupers de Momus. 11 mourut à Paris le 18 décembre 1818 après avoir mené une existence précaire, et parmi ses divers ouvrages, il se trouve des libelles qui ne lui font pas honneur.

M. de Saint-Laurent, l'un des convives des Soupers de Momus, n'a mis au jour, de moitié avec M"*, qu'Mwe Journée à Saint-Cloud, vaudeville.

En 1822, M. Eugène de Pradel, le fameux improvisateur, était correspondant des Soupers de Momus.

MOMUS (Le petit covvekt de) de Dunkerque. Société joviale et chantante, fondée à Dunkerque vers 1825 par MM. Fontemoing, Carlier, Pieters, etc. On se réunissait pour dîner, chanter et boire.

Ces réunions ont produit: i» le petit Couvert de Momus, 26 le Portefeuille du petit Couvert de Momus.

MONCRABEAU (Diète de), voir Menteurs. Moncrabeau est une commune du canton de Francescas^ arrondissement de Nérac, département de Lot-et-Garonne, qui n'a d^autre célébrité que celle d'avoir vu naître dans son sein tant et de si hardis menteurs que son nom est devenu proverbial; ainsi l'on dit d'un homme qui débite une gasconnade renforcée, qu'il arrive de Moncrabeau. On a fondé dans plusieurs villes de France des Sociétés de Menteurs ; elles se composaient de personnages reconnus pour être habituellement brouillés avec la vérité. On leur envoyait, de la part de la Diète de MoncrabeaUy une patente de menteur ou un brevet et lettres-patentes , en forme de privilège, qui les nommait C hevalier s de Vordre des vérités altérées. Ces lettres imprimées , dans lesquelles on remplissait à la main le nom du récipiendaire, étaient signées par l'archichancelier Brise-vrai, contresignées du contrôleur Sans-vérité, et pour ampliation, par Crac, secrétaire. Chaque chevalier pouvait proposer^ et même recevoir dans la congrégation tout menteur bien reconnu et avéré.

La Diète de Moncrabeau date du siècle dernier, mais elle a repris une grande faveur dans les armées sous le régime de la République. Dans le mois de vendémiaire, an XIj il se tenait un chapitre à Douai, où l'on enregistra maints brevets dont un est entre nos mains.

La diète générale des menteurs était censée se tenir à Moncrabeau, sur le fort de Riquet; il était juste que le chef-lieu de cet ordre célèbre et étendu fut situé en pleine Gascogne.

La prétendue Diète de Moncrabeau délivrait des brevets qui ressemblent à certains égards aux patentes de Menteurs. Il y a cependant des différences, et comme la postérité tiendra sans doute à les connaître, nous croyons utile de reproduire le texte de ces importants documents :

A notre bien-Aimé Salut. — Monsieur. — Nos Officiers

et Commissaires au Département de.... nous ayant fait sçavoir que depuis longtems vous vous étiez exercé dans l'Art noble de maltraiter toutes sortes de vérités, de broder les récits, en

augmentant et diminuant aux faits qui arrivent dans ce monde terrestre; et que par des succès heureux^ fruit d'une imagination féconde et brillante, vous étiez parvenu à inventer des vérités qui n'ont jamais existées, à créer des Histoires quij sans vous, auroient restées éternellement dans le néant, et qu'enfin, après une multiplicité d'expériences réitérées plusieurs fois par jour, vous vous étiez déjà acquis en ce genre de Littérature un Nom des plus illustres. Nous, toujours zélés à maintenir et à accroître la haute réputation de notre Ordre, en le remplissant de bons et idoines Sujets parfaitement convaincus des talents rares que la nature vous a si libéralement prodigué en toutes sortes de Menteries, sans en être requis ni priés, avons jugé à propos de vous incorporer dans notre Diète, et vous recevoir en Frère bien-aimé, comme il paroît plus amplement par le Brevet et les Lettres-Patentes que nous vous envoyons, vous exhortant à persévérer toujours dans une si noble occupation, à y faire même des progrès rapides, et à nous instruire, dans l'occasion, des Sujets qui, comme vous, pourroient faire honneur à notre Ordre, afin de les y incorporer, s'ils le méritent.

Fait et passé dans notre Diète générale, tenue à Moncrabcau, sur le Fort de Riquet, ce.... jour du mois de.... an... de la République. Par nos Sieurs les Officiers -Généraux de la Diète. Crxc, Secrétaire.

Brevet et Lettres ■■ Patentes de la très -véridique société de MoNCRABEAU , en forme de privilège. — Nous, grand archichancelier de la Diète générale de Moncrabeau, et en cette qualité Sieur Haut -Justicier de la Ville et Fauxbourgs de Cracovie, Contrôleur -Général de toutes les Vérités qui se disent en ce bas monde. Chef forcé de tous les Hâbleurs, Menteurs, Nouvellistes, Gens sans occupations, et autres personnes désœuvrées qui s'exercent dans le bel Art de mentir finement, sans porter préjudice à autre qu'à la Vérité, dont nous faisons profession d'être ennemis jurés : A tous ceux qui ces présentes Lettres verront: Salut, joie, santé, et sur-tout haine

pour la Vérité. Reçu avons les très-humbles supplications de plusieurs de nos Chevaliers et Officiers de la Diète qui nous ont exposé que le Sieur.... Habitant de.... désirant d'être agrégé dans ladite Diète, s'exerçoit depuis longtemps dans la noble Profession de mentir, et qu'il y avoit fait de si grands et si rapides progrès, que dans peu il mériteroit la réputation de modèle parfait en ce genre. A ces CauseSj Enquêtes scrupuleusement faites des dispositions heureuses, des rares talens, des brillants succès dudit Sieur , voulant seconder le pieux désir qu'il a de pouvoir mentir avec autorité^ lui avons accordé et octroyé, et par ces Présentes, lui accordons et octroyons, dès-à-présent, la charge de grand Correcteur de toutes les Vérités qui se diront dans l'étendue de la République, le recevons en Frère et Chevalier de l'Ordre des Vérités altérées^ lui donnons de plus^ plein pouvoir d'y agréger, après un examen suffisant toute personne qui se présentera à lui, et par intérim lui fera expédier des Lettres signées de sa main, et scellées du petit Sceau, à la charge par lui d'en envoyer un état à notre Bureau, et de se servir pour

son Secrétaire du Sieur , dont la capacité nous est connue,

pour qu'après un fidèle rapport, nos Lettres du grand Sceau lui soient expédiées. Ce faisant, lui avons donné et lui donnons pour toujours plein pouvoir de mentir impunément dans sa Jurisdiction; comme aussi dans tous les Départemens,même dans les Pays étrangers, et généralement dans tous autres lieux en deçà et au-delà des Mers, où il se trouvera dépendant de notre Empire. Et pour l'effet de l'exécution de nos Ordres, Nous enjoignons à tous nos Sujets de le publier et reconnoître pour tel, afin qu'on n'en prétende cause d'ignorance; à peine, contre les Contrevenans, d'être punis sévèrement, suivant les Lois de la Diète. Cartel est notre plaisir. Donné à Moncrabeau, en pleine

Diète, sous le contre-Scel de notre Archichancelier, le jour

du mois de an II de la République. Brisevrai, Archichancelier. Contrôlé le ....jour du mois de..., an II, Sansvé- RiTÉ, Contrôleur, Par mondit Sieur Archichancelier , Crac, Secrétaire.

MONCRABEAU (Société de)^ à Natnur. A l'heure où nous écrivons, il existe encore dans la ville de Namur en Belgique une Société de Moncrabeau, qui a peut-être commencé, comme tant d'autres, par un badinage entre gens joyeux qui ne se gênaient pas pour houspiller fort gaiement la vérité, mais qui a fini par devenir une honorable société de bienfaisance venant au secours'des indigents à l'aide de concerts, de collectes et de loteries de charité. En décembre i85o, elle donna un charmant concert à la salle de spectacle au profit des pauvres. En février suivant, elle organisa une tombola de plus de 400 lots, parmi lesquels on distinguait deux magnifiques vases de porcelaine donnés par le vicomte Desmanel de Biesme, sénateur. Par une triste fatalité , cette société perdit le 17 novembre 1860, M. Clément Philippart, l'un de ses membres, qui, en se promenant, tomba dans une mare où il s'est noyé. — Malheureusement ceci n'est pas un mensonge.

Empruntons à un journal belge quelques détails sur les Moncrabeautiens de Namur :

« Le raout du Cercle artistique et littéraire. — Faut-il dire que la salle était décorée avec infiniment de goût? Cela est, je pense, inutile. Cet éloge accordé quelquefois par une complaisance banale, devait être nécessairement et justement applicable à une fête donné au sein de la Société qui compte parmi ses membres tout ce que la capitale renferme d'artistes éminents. Il y avait la plus belle décoration, celle dont aucun autre genre de luxe ne peut tenir lieu, et qui fait malheureusement défaut à beaucoup d'hôtels de grands seigneurs et de financiers. Nous voulons parler d'une nombreuse et intéressante galerie de tableaux, obligeamment prêtés par les auteurs ou par les propriétaires. L'examen des toiles qui faisaient à la salle du Cercle une si riche et si précieuse parure, aurait suffi pour remplir la soirée. Nous ne parlerons pas aujourd'hui en détail de cette exposition. Elle mérite qu'on aille la revoir au jour, et qu'on lui consacre un compte rendu spécial, ce que nous nous proposons de faire.

Les ministres avaient été invités à la fête. Plusieurs d'entre

eux y assistaient: M. Rogier d'abord, l'ancien président du Cercle et l'ami des arts, puis MM. les ministres des affaires étrangères et des travaux publics.

Un théâtre improvisé avec rampe, herse lumineuse et rideau, avait été élevé à l'une des extrémités de la salle. Derrière le rideau se préparait une surprise. A un signal donné, la surprise éclate sous la forme de la Société namuroisedite de Moncrabeau qui avait répondu à l'appel de la commission du Cercle et venait lui donner une des séances de musique qui lui ont procuré une grande popularité dans sa localité. Les Moncrabeautiens sont vêtus de costumes pittoresques, mais surtout indescriptibles; un mélange de persan, de moyen âge et de fantaisie carnavalesque fortement empreint du cachet de l'immortel Chicard.

Les Moncrabeautiens forment un orchestre de quarante virtuoses. Ils ont des instruments de leur invention qui n'ont pas d'analogie avec ceux de Sax, mais dont vous pourriez trouver les équivalents dans votre cuisine, au coin du foyer ou ailleurs. Il y en a en bois, en fer-blanc et en carton. Parmi les morceaux qu'ils ont exécutés avec une précision incroyable, on a remarqué une sorte de symphonie pastorale renfermant des effets auxquels Beethoven n'a point pensé, et une imitation de la fantaisie composée pour la musique des Guides sur les airs nationaux d'Angleterre et de Belgique, avec tintement de cloches, canons^ etc.

Après la première partie du concert moncrabeautien, il y a eu un moment de repos , puis un intermède d'un autre genre a commencé. Un piano se trouvait là: où n'y en a-t-il pas! Un jeune et intelligent artiste a bravement attaqué le clavier, pour improviser un accompagnement à des airs qu'il ne connaissait pas, et s'est tiré à m.erveille de cette tâche délicate. On a entendu: deux chansons par M. Clesse, la célèbre relation du voyage d'un Tournaisien à Paris, chanté par l'auteur lui-même qui a nom M. Leray, une chanson bruxelloise par M. Victor Lefevre et une poésie de circonstance récitée par M. Massart.

Ici un nouveau repos consacré à des causeries d'artiste devant

les tableaux, puis bientôt après une nouvelle exhibition des Moncrabeautiens. Ceux-ci se sont métamorphosés dans l'entre-partie- Q^uand le rideau se lève ou plutôt s'écarte, on voit apparaître une troupe de Chinois, figurant assez bien, sur les gradins superposés qui ont été construits à leur intention , un vaste paravent venu en droite ligne du Céleste-Empire. Les braves Namurois donnent un second concert qui ressemble tort au premier, et qui n'obtient pas moins de succès, mais que nous nous abstiendrons d'analyser et pour cause. Ce qu'il faut surtout admirer dans ces exécutants, c'est le sérieux parfait avec lequel ils font leur originale cacophonie. Ils sont aussi graves que les aruspices romains; on ne surprendrait pas un sourire sur leurs lèvres.

Le concert terminé, la salle, en un clin d'œil, s'est métamorphosée, et un excellent souper, improvisé par Dubost, a réuni les artistes et les auditeurs. La commission du Cercle y avait invité tous les membres de la Société de Moncrabeau auxquels chacun s'est empressé de faire l'accueil le plus cordial et le plus chaleureux. Un toast a été porté par M. Vervoort, président du Cercle, à ces hommes ingénieux et modestes qui ont su faire tourner l'originalité de leurs plaisirs au profit de l'humanité et dont les pauvres de Namur ont pu tant de fois apprécier le dévouement et les services. Le digne chef d'orchestre de la Société namuroise, M. Bosret, a reçu aussi de M. Vervoort sa part méritée de remerclments et d'éloges.

En résumé, la soirée a été des plus joyeuses et des plus animées. Les dilettanti ont pu regretter peut-être qu'on n'ait pas fait un peu de vraie musique. Ce sera pour une autre fois. Les raouts se suivent et ne se ressemblent pas, heureusement pour eux, puisque

« L'ennui naquit un jour de l'uniformité. »

MONOSYLLABES (Confrérie des). Henri de Lorraine, comte d'Harcourt, fils puîné de Charles de Lorraine, duc d'Elbeuf, qui, suivant Tallemant des Réaux, avait mené dans sa jeunesse « une espèce de vie de filou, ou du moins de goinfre, » fonda

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une société de viveurs qu'il intitula: Confrérie des Monosyllabes^ parceque chaque confrère y était connu sous une épithète ne formant qu'une seule syllabe. Ainsi le noble fondateur, qui était gros et court, s'appelait le Rond- Nicolas Faret, de l'académie française;, dont Boileau a placé le nom dans une de ses satires, y reçut le nom de le Vieux: c'est pourquoi Saint-Amant le nomme toujours ainsi. Saint- Amant lui-même répondait au surnom de le GroSj et ainsi des autres. Lorsque trois confrères se trouvaient ensemble, ils pouvaient recevoir qui ils voulaient. La confrérie se composa de poètes, de chanteurs j de jeunes seigneurs, tous bons vivants. On pourrait presque regarder cette association épicurienne comme la première pierre qui servit plus tard de fondement au Caveau.

La Confrérie des Monosyllabes, dans laquelle Méziriac & l'abbé de Boisrobert durent aussi figurer, florissait de i63o à 1645, car Faret, secrétaire, et bientôt l'ami et le compagnon de plaisir du comte d'Harcourt, était déjà mort à la fin de 1646. C'était un franc buveur, souvent cité dans les couplets bachiques du temps, par la raison surtout que son nom rimait richement avec cabaret.

Le joyeux fondateur de la Confrérie des Monosyllabes^ né le 20 mars 1601, est mort le 25 juillet 1666; un magnifique portrait de lui nous a été laissé par le célèbre graveur Antoine Masson. Il est connu sous le nom du Cadet à la perle. On lit ces vers sous cette gravure :

€ L'honneur qu'il s'est acquis est sy grand et sy juste « Et l'on aura pour luy tant d'estime et d'amour, « Que comme les grands Roys prenent le nom d'Auguste, « Les plus fameux héros prendront celuy d'Harcour. >

MONTALEMBERT (Société dramatique de l'hôtel). 1784- 1786. M. le marquis de Montalembert, maréchal des camps et armées du Roi, d'une famille où l'esprit semble être héréditaire, avait le goût des représentations dramatiques; il n'hésita pas à former, à la fin du siècle dernier, une société pour jouer ce qu'on

appelait alors des comédies mêlées d'ariettes^ et ce qu'on nomme aujourd'hui des opéras-comiques, dans le bel hôtel de Montalembert qu'il possédait à Paris, hôtel qu'avait occupé précédemment le comte de Clermont et ensuite le célèbre Réainmir. Les dames de sa famille, la marquise et la baronne de Montalembert, qui s'adjoignirent la comtesse de Podenas, voulurent bien se charger des rôles de femmes; plusieurs grands seigneurs se présentèrent pour entrer dans la société de ces dames, et, sans égaler leur talent naturel et charmant^ leur finesse, leurs grâces et l'expression qu'elles surent mettre dans leur chant et leur jeu, se firent encore remarquer dans les diverses représentations de l'hôtel Montalembert. Parmi ces nobles acteurs de société il faut citer le fameux marquis de Bièvre, le chevalier d'Assas^ le vicomte de Podenas, dont un descendant a commandé un régiment de dragons à la fin de la Restauration, M. de Lagrangc, le marquis de la Chevalerie, le vicomte de Saint-Hermine, M. de Boismorel, le comte de Nugent, le comte de Trion, M. de la Chabeaussière, et le marquis de Prunelay. Le chef et le promoteur de cette élégante société, M. le marquis de Montalembert, ne jouait pas, mais il était l'aîné de la troupe, et, au besoin, il composait les pièces du répertoire. Il eut pour fournisseurs de la musique de ses petits opéras les maestri italiens de Cambini et Thoméoni. Les représentations de l'hôtel de Montalembert paraissent avoir commencé en 1784 et ne se sont guères prolongées au-delà de 1786. L'orage de la Révolution commençait déjà à gronder dans le lointain, la scène allait s'agrandir et s'ouvrir pour de terriblestragédies auxquelles la noblesse française devait fournir un bon nombre de victimes. Les chants cessèrent presque partout à dater de 1787.

» Les noms des membres de la société dramatique de l'hôtel Montalerhbert et les œuvres théâtrales du maître de céans nous sont révélés par l'existence, d'un recueil fort rare contenant le théâtre du noble marquis. Il est composé des trois pièces suivantes : 1° La Statue, comédie en deux actes, en prose, mêlée d'ariettes, par M. le marquis de Montalembert, musique de

M. de Cambini, représentée pour la première fois, sur le théâtre de l'hôtel de Montalembert, au mois d'août 1784 (sans nom de lieu ni d'imprimeur), 1786, in-8° de 55 pages. — 2° La Bergère de qualité, comédie en trois actes, mêlée d'ariettes, par le même, musique de M. de Cambini, représentée pour la première fois sur le même théâtre le 24 janvier 1786 (s. n. de lieu ni d'imp.), 1786, in-80 de 2 feuillets, et 69p. — 3" La Bohémienne supposée^ comédie en deux actes, mêlée d'ariettes, par le même, musique de M. Thoméonis, rep. pour la première fois le 7 mars 1786 (s. n.)j 178Ô, in-80 de 63 pages. — Ces trois productions ne furent imprimées qu'à petit nombre pour être offertes en cadeau aux élégantes habituées de l'hôtel Montalembert. M. de Soleinne, qui avait rassemblé tant de richesses dramatiques, en possédait un exemplaire relié en veau marbré (catalogue n" 3559); plus heureux que lui nous avons pu nous en procurer et tranche dorée.

On aime à savoir la destinée des principaux acteurs d'une société si brillante. La marquise de Montalembert, née Marie de Comarieu, mariée en 1770, femme aussi aimable que spirituelle, passa à Londres vers 1790 et y fut abandonnée par son mari qui parut céder aux idées de la Révolution; il en adopta même les principes Jusqu'au point d'invoquer le divorce pour épouser la fille d'un apothicaire. Cette conduite fit lever le séquestre mis sur ses biens et sur sa belle terre de Maumont. La charmante et délaissée marquise composa en Angleterre un excellent roman intitulé Elise Dumesnil. Londres, 1798, et un en maroquin rouge à filets. Paris y 1800, 6 vol. in-i2.

Quant au marquis de Montalembert, devenu le doyen des généraux français et de l'Académie des sciences, il composa plusieurs ouvrages estimables sur l'art de fortifier les places, et mourut d'hydropisie le 29 mars 1800, à l'âge de 86 ans. Il fut proposé pour une place à l'Institut dans la section de mécanique, mais il se retira en apprenant qu'il await Bonaparte pour concurrent. Il laissa une foule de Poésies inédites. « J'ai de