SAV

de poix, et approuvé par le colonel de laTranche desVieuxCuirs.

Un autre opuscule, appartenant à la même catégorie, a pour titre : V Arrivée du Toulousain; c'est la réception d'un compagnon savetier; on rencontre également cette pièce dans l'ouvrage curieux de M. Ch. Nisard, que nous venons d'indiquer (tom, I, p. 3 18 et suiv.).

Toulousain. Honneur, maître et compagnons, savates et savatissons, s'ils y sont.

PiED-ToRTu. Oui, pays, tout prêta vous rendre le devoir. D'oti est la venue.''

• Toulousain. De Nantes, en Nantois.

PiED-ToRTU. Chez qui avez-vous travaillé? Toulousain. C'est chez un maître Mathieu la Grosse-Patte. PiED-ToRTU. Est-ce un brave maître?

• Toulousain. Fort brave maître.

PiED-ToRTu. Qu'avez-vous remarqué dans cette illustre et limeuse boutique ?

Toulousain. A main droite, il y a trois alênes épointées à manche de buis avec des viroles d'argent, et une vieille forme mangée de vers; ù main gauche, trois brochettes de la cage et la tête de la linotte que maître Juif-Errant apprenait ù silller.

PiED-ToRTU. Entre dans la boutique, dis le mot.

Toulousain. Béni soit l'arbre qui a porté la poix !

PiED-ToRTu. Vous êtes dans un carrosse. Dites-moi, pays, que signifient les jetons qui sont ù notre tablier?

Toulousain. Ils signifient la monnaie de Rolland le Vaillant qui en a tué treize et quatorze d'un revers de tire-pied^ qui lui mangeait les jambes à cause qu'il avait les loups.

PiED-ToRDU. Que signifie le trauchet?

Toulousain. Tranchet royal trempé par maître Charles Besancons.

Pied-Tordu. Que signifie l'astic?

Toulousain. C'est une des dents du cheval Bayard,par lequel est venu le commencement de la guerre et par elle finira; il est encore vivant dans la forêt des Ardennes.

2o8 SCH

PiED-ToRTU. Dis-moij pays, que signifie l'alêne?

Toulousain. L'alêne frétillante qui a travaillé aux pantoufles du premier moutardier de Dijon.

PiED-ToRTU. Maître, donnez-nous dix-huit deniers pour faire la débauche; il faut aller chez l'ancien Gouret. Quel salut lui ferez-vous?

Toulousain. Je lui dirai : « Honneur au pays; gardons les secrets du désordre du temps; allons vider les pintes et les pots. »

SCHILDERBENT (Bent, ou). 1600-1740. La société nommée Schilderbent (bande des peintres), ou tout simplement appelée Bent, explique son but assez clairement par son double nom néerlandais. C'était une espèce de compagnonage ou d'association fondée à Rome par les artistes de l'école flamande ou hollandaise qui allaient en foule se perfectionner sur la terre classique des beaux-arts. Ces hommes du Nord revenaient de l'Italie sans avoir perdu leur cachet national; au contraire, il semblait que tout en étudiant les beaux modèles antiques^ ils prissent à tâche d'implanter, dans ce riche sol du midi, quelquesunes de leurs coutumes flamandes. L'amour des cérémonies originales et burlesques, qui semble être inné chez tous les habitants des provinces des Pays-Bas, fut transporté par eux des bords brumeux de l'Escaut sur les rives fleuries du Tibre. Ainsi, une fois à Rome, tous les artistes des dix-sept provinces formèrent une société bachique unie par les liens de la gaîté et de l'amitié. Lorsqu'un membre nouveau se présentait à l'admission dans cette bande joyeuse, on lui faisait subir toutes sortes d'épreuves et de plaisanteries, moyen tiré de la personne même de payer sa bien-venue. Ce qu'on appelle aujourd'hui les charges d'atelier ne sont peut-être que les diminutifs et les derniers souvenirs des farces de la Schilderbent. La réception se faisait dans un cabaret de Rome, aux frais du récipiendaire; après quelques cérémonies bizarres, l'admission se terminait par une sorte de baptême à la suite duquel le nouveau membre recevait un sobriquet ayant quelque rapport à sa figure, ù ses qualités ou

se H

2og

à ses défauts: c'est sous ce nom nouveau qu'il restait inscrit et reconnu dans la compagnie: ce nom d'emprunt s'appelait le bentnaam, et chaque bentvogel , ou initié de la société, avait le sien qu'il remportait dans ses foyers et qu'il conservait Jusqu'au tombeau. La fête de la réception durait toute la nuit, et le lendemain les compagnons réunis allaient à quelque distance de Rome terminer la cérémonie sur le tombeau de Bacchus. On prétend que Raphaël a lui-même donné l'idée de cette fête. Les Flamands y auront ajouté la partie matérielle. On n'y admettait point les Italiens comme ne sachant pas supporter la boisson; les Allemands, pour lesquels on n'avait pu alléguer le même motif, y furent volontiers reçus.

Nous ne savons pas au juste à quelle époque cette singulière association commença;, ni quel jour elle prit fin; mais elle était en pleine vigueur au commencement du XVII'^ sièclejCttroisde ses membres consacrèrent leur pinceau^ leur crayon et leur burin à en retracer les singulières particularités. Ces trois artistes sont hollandais: Dovt. Wj'tîen^ peintre, Barent Graat ^ dessinateur, et Mathieu Pool, son gendre, graveur à Amsterdam, concoururent à la reproduction des trois grandes représentations burlesques des cérémonies qui se pratiquaient ù Rome pour la réception d'un membre de la Schilderbent. Nous ignorons ce que sont devenus les tableaux originaux de Dom.Winen, mais Graat les ayant dessinés ù la fin du XVI !<= siècle, et son gendre, Mathias Pool, les ayant gravés au commencement du XVllI», le sujet en devint populaire en Europe. Ces gravures sont il juste titre recherchées des curieux et deviennent rares dans le commerce où elles ne paraissent guères qu'à la dispersion d'une collection rassemblée par un amateur. Au bas de ces trois pièces curieuses on lit la signature: D. W. Aescanius, c'est le bentnaam ou sobriquet, accepté par Dom. Wynen dans l'académie de Schilderbent, au milieu des cérémonies bachiques qui accompagnaient l'admission du néophyte. Ce nom fait sans doute allusion aux circonstances de la vie du peintre qui consacra ses pinceaux à cette œuvre burlesque.