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aux pompes de la crinoline, elle renoncera en même temps à ses incendies. Double profit.

a Toutes nos sympathies sont acquises déjà à cette société^ vraiment courageuse si elle veut vaincre cet hydre à trois têtes qu'on a appelées le ton, le mauvais ton, le benoiton régnants.»

TEMPLE (Société du). Cette société, composée de tout ce que Paris rassemblait alors de gens aimables dans les lettres et dans les arts, se réunissait dans le vieux palais du Temple à jour fixe sous la présidence des princes de Vendôme, le duc et le grand-prieur; elle eut beaucoup de réputation à la fin du XVII^ siècle et au commencement du XVIIl^ siècle, surtout jusqu'en l'an 17 12, marqué par la mort du duc de Vendôme, celle de la Fare, l'un des membres de la société, et le bannissement de Jean-Baptiste Rousseau qui en faisait partie.

Le grand-prieur mourut vers 17 ro, et sa perte fut suivie de celle de Chaulieu. Le dernier des fondateurs de cette société si brillante et si spirituelle fut l'abbé François Courtin, qui tint bon jusqu'au 5 janvier 1739, et mourut à Passy, âgé de 80 ans.

Il était fils d'Honoré Gourtin, mort conseiller d'état en i7o3; lui-même naquit en lôSg, probablement à Paris, quoiqu'il dise dans une épître à Chaulieu :

Picard grossier contre matois normand, Point ne me frotte à si fort adversaire.

Mais, possédant l'abbaye de Mont-Saint-Q.uentin, cela suffisait pour se déclarer Picard dans une pièce badine. Les Cinq épîtres de l'abbé Courtin ont été recueillies dans les œuvres de Chaulieu. Rousseau lui adressa un ode fort leste qui commence ainsi :

« Abbé chéri des neuf Sœurs, « Qui, dans ta philosophie, « Sait faire entrer les douceurs c Du commerce de la vie »

Voltaire^ admis,, encore enfant, dans la Société du Temple^ écrivit, en 171 5, avec Courtin^ une lettre au grand-prieur, dans laquelle il s'amuse à tracer le portrait des deux collaborateurs (lui et Courtin), qui formaient le contraste le plus parfait :

L'un gros, gras, rond, séjourné.

Citadin de papimanie, Porte un teint de prédestiné Avec la croupe rebondie.

Le gros Courtin unissait au goût des lettres celui des plaisirs; il pratiqua toute sa vie les maximes du culte d'Epicure, que le relâchement des mœurs autorisait alors.

Vers la fin du règne de Louis XV, le prince de Conti attira de nouveau au Temple une société d'élite. La comtesse de Boufflers, célèbre par les agréments de sa figure et surtout par les grâces de son esprit, faisait les honneurs de cette petite cour.

Le Temple, tel qu'il était sous le grand-prieur, a été gravé par Rigaud. Le Musée de Versailles renferme un tableau d'Olivier, qui a pour sujet : le Thé à Vangloisc dans le salon des quatre glaces, au Temple. Toute la société intime et habituelle est lu; le président Hénaut, Port de Veyle, le chevalier de Lorenzy, le prince d'Hénin; en femmes, la maréchale de Luxembourg, la maréchale de Mirepoix, la comtesse d'Egmont, et bien d'autres. Mozart, enfant, est au clavecin, Jelyottc chante en s'accompagnant de la guitare; ce concert n'interrompt en rien l'occupation ou l'amusement de chacun; on lit, on cause, on sert le thé. Ce tableau est charmant.

TEMPLIERS. L'ordre militaire des Chevaliers du Temple sort du cadre que nous nous sommes tracé, mais les mystères qu'il a recouverts et qui se sont terminés par des catastrophes trop connues pour qu'il soit nécessaire de les rappeler, méritent que nous nous y arrêtions un instant.

De nombreux écrivains ont pris la plume à cet égard; nous citerons surtout Raynouard, qui^ après avoir placé un Précis